혈관을 건강하게 만드는 방법은?

혈관이 두꺼워지는 이유는 무엇인가요?

아, 혈관이 두꺼워지는 거? 저희 아버지가 몇 년 전에 심장병으로 돌아가셨거든요. 그때 의사 선생님 설명을 듣고 엄청 충격받았어요. 병원은 서울대병원이었고, 2021년 겨울쯤이었죠. 아버지는 늘 건강하신 줄 알았는데… 갑자기 가슴 통증을 호소하시더니 응급실로 실려 가셨어요. 그때 의사 선생님이 하시는 말씀이… 동맥경화 때문이라고.

콜레스테롤이랑 지방 같은 게 혈관 벽에 쌓이면서 혈관이 좁아지고 두꺼워지는 거라고 하시더라고요. 그 설명을 듣는 순간, 제 머릿속은 하얘졌어요. 평소 아버지가 워낙 고기를 좋아하셔서… 늘 걱정은 했지만, 이렇게 갑작스럽게… 정말 믿기 힘들었죠. 마치 꿈같았어요. 그때 느꼈던 절망감이란… 아직도 생생해요. 심장 초음파 검사 결과를 보여주시면서, 혈관 내부에 쌓인 콜레스테롤 때문에 혈액이 제대로 흐르지 못하고, 그래서 심장에 충분한 산소가 공급되지 않아서 협심증이나 심근경색이 온다는 설명이었어요.

의사 선생님이 혈관 사진을 보여주셨는데… 정말 끔찍했어요. 혈관이 굵어진 게 아니라, 혈관 벽이 두꺼워지고 좁아져서 혈액 흐름이 막힌 거였어요. 그러니까 혈관 자체가 굵어지는 게 아니라, 안쪽이 좁아져서 문제가 생기는 거죠. 아버지처럼 심장에 문제가 생기는 경우도 있고, 뇌졸중으로 이어질 수도 있다고 했어요. 정말 무서웠어요. 그 후로 저는 식단 조절도 하고, 운동도 열심히 하고 있답니다. 아버지의 죽음이 저에게 큰 경각심을 주었어요. 다시는 그런 일이 없도록… 건강에 더 신경 쓰고 살아야겠어요.

아버지 돌아가신 후, 저는 건강검진도 꼬박꼬박 받고 있고, 혈압, 콜레스테롤 수치도 꾸준히 체크하고 있어요. 정기적인 운동과 건강한 식습관도 중요하고요. 혈관 건강, 정말 중요하다는 걸 절실하게 깨달았어요. 아버지처럼 되지 않도록… 항상 조심해야겠어요.

동맥경화검사와 경동맥초음파의 차이점은 무엇인가요?

동맥경화 검사와 경동맥 초음파 검사는 모두 혈관 건강을 평가하는 검사이지만, 검사 대상과 방법, 제공하는 정보가 다릅니다.

경동맥 초음파는 목 부위에 위치한 경동맥(뇌로 가는 혈액을 공급하는 주요 혈관)을 초음파로 영상화하여 협착(혈관이 좁아지는 현상), 혈전(피떡), 판(혈관 벽에 쌓이는 지방질 덩어리)의 유무 및 혈류 속도를 확인하는 검사입니다. 즉, 특정 혈관(경동맥)의 상태를 세밀하게 보여주는 검사죠. 뇌졸중 위험을 평가하는 데 중요한 정보를 제공합니다. 제 친구의 경우, 고혈압 가족력이 있어 정기적으로 경동맥 초음파를 받는데, 다행히 아직까지는 큰 문제가 없다고 하더군요.

동맥경화 검사는 좀 더 광범위하게 동맥 전체의 경직도와 탄력성을 평가하는 검사입니다. 혈압 측정과 함께 팔이나 다리의 동맥에 센서를 부착하여 혈관의 딱딱한 정도를 측정하고, 이를 통해 혈관의 노화 정도, 동맥경화의 진행 정도를 파악합니다. 경동맥 초음파가 특정 부위(경동맥)에 집중하는 반면, 동맥경화 검사는 전신 동맥 건강의 전반적인 그림을 보여줍니다. 혈관 나이를 측정하여 자신의 혈관 건강 상태를 수치로 확인할 수 있다는 점이 매력적이라고 생각합니다.

요약하자면, 경동맥 초음파는 뇌졸중 위험과 직결된 경동맥의 세부적인 상태를 확인하는 데 초점을 맞추고, 동맥경화 검사는 전신 동맥의 건강 상태를 평가하는 데 초점을 맞춥니다. 두 검사는 서로 보완적인 관계에 있으며, 개인의 위험 요소나 의료 목적에 따라 적절한 검사를 선택하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 뇌졸중 가족력이 있거나 뇌졸중 증상이 의심되는 경우 경동맥 초음파가 우선적으로 고려될 수 있습니다. 반면, 전반적인 심혈관 건강을 평가하고 싶다면 동맥경화 검사도 좋은 선택이 될 수 있겠죠.

경동맥초음파란 무엇인가요?

아따, 경동맥 초음파 검사라니! 말만 들어도 뭔가 엄청나게 복잡하고, 의사 선생님이 막 뭔가 엄청난 걸 발견할 것 같은 느낌 아닙니까?

핵심은 목에 있는 피 흐르는 길, 즉 경동맥을 초음파로 찍어서 꼼꼼하게 살펴보는 거예요. 마치 잠수함으로 심해 탐험하는 기분이랄까요? (물론 훨씬 안전하긴 하죠. 잠수함은 터질 수도 있잖아요!)

이 검사, 왜 하는 거냐구요? 간단합니다! 뇌졸중이라는 놈, 얄밉게도 우리 뇌에 갑자기 찾아와서 난리 치거든요. 이 녀석의 습격을 미리 예방하기 위해, 경동맥이라는 중요한 길목을 점검하는 거죠. 뇌졸중 위험을 미리 알아보는 거니까, 마치 전쟁터에서 정찰병을 보내는 것과 같다고 할 수 있죠.

어떻게 검사하냐구요? 의사 선생님이 목에다 초음파 기계를 가져다 대시는데, 뭐 딱히 아프진 않아요. 살짝 차가운 정도? 그 기계가 경동맥의 벽 두께부터 혈액 흐름 속도, 심지어 혈전이라는 나쁜 녀석까지 싹 다 잡아내거든요. 마치 탐정이 현미경으로 범죄 단서를 찾는 것처럼 말이죠. 동맥경화가 얼마나 진행되었는지도 알 수 있답니다. 동맥경화? 피 흐르는 길이 막히는 거라고 생각하면 돼요. 고속도로가 막히는 것과 비슷하다고나 할까요? 차가 막히면 답답하잖아요. 몸도 마찬가지입니다.

결론적으로, 경동맥 초음파 검사는 뇌졸중 예방에 매우 중요한 검사입니다. 마치 몸에 설치된 경보 시스템과 같은 거죠. 미리미리 챙겨서 건강하게 오래오래 사는 게 최고잖아요! 건강검진 꼭 받으세요! 특히, 고혈압이나 당뇨병 있으신 분들은 더더욱 신경 쓰셔야 합니다! 잊지 마세요!

경동맥 프라그는 무엇입니까?

밤이 깊었네요. 잠이 안 와서 혼자 이렇게 생각에 잠겨 있어요. 오늘 병원에서 들은 경동맥 프라그 이야기가 자꾸 맴돌아서…

경동맥 프라그, 무서운 말이죠. 내 경동맥에 찌꺼기가 쌓여 혈관이 좁아지고 있다는 이야기니까요. 의사 선생님 설명으론, 그 찌꺼기가 떨어져 나가 뇌혈관을 막으면 뇌경색이 온다는 거였어요. 뇌경색… 상상만 해도 끔찍하네요. 마치 몸속 시계가 멈춰버리는 것 같은 느낌? 앞으로 어떻게 해야 할지 막막하기도 하고요. 매일 아침 혈압 재는 일도 부담스러워지고…

솔직히 두려워요. 갑자기 쓰러지는 건 아닐까, 내가 사랑하는 사람들에게 짐이 될까봐. 그동안 건강 챙기는 걸 소홀히 했던 제 자신을 후회하고 있어요. 정기검진도 제대로 받지 않았고… 운동도 제대로 안 하고, 스트레스 받는 일만 잔뜩 했죠. 이제라도 늦지 않았겠죠. 의사 선생님 말씀대로 식습관 개선하고 꾸준히 운동하고 약도 잘 먹어야겠어요.

하지만… 밤에는 괜히 불안한 마음이 커져요. 내가 과연 잘 해낼 수 있을까 하는 의구심도 들고… 잠 못 이루는 밤이 계속될 것 같아요. 이런 불안감을 어떻게 극복해야 할까요. 내일 병원에 다시 가서 좀 더 자세하게 물어봐야겠어요.

두려움을 극복하고 건강을 되찾아야 해요. 가족들을 위해서라도… 내 자신을 위해서라도… 힘내야죠.

대동맥류 검사 방법?

아이고, 덩치 큰 대동맥에 혹 났는지 알아보려면, 으이구, 별 희한한 방법들이 다 있구먼!

• 초음파: 뱃살 출렁이는 아저씨 배에도 댈 수 있는, 그 초음파로 봅니다. 뱃속 아기 보는 것처럼 대동맥도 슬쩍 들여다보는 거죠.

• CT: 엑스레이를 뱅글뱅글 돌려서 뼈 속까지 훤히 보는 겁니다. 마치 투시 능력이라도 생긴 듯이!

• CT 혈관 조영술: CT 찍을 때 조영제라는 물감을 쏴서 혈관을 더 선명하게 보는 겁니다. 마치 혈관에 형광등 켜놓은 것처럼!

• MRI: 뼛속까지 훤히 들여다보는 첨단 장비. 좁은 통 안에 들어가 덜덜 떨면서 찍어야 하는 게 흠이죠.

• MR 혈관 조영술: MRI 찍을 때 조영제 쏴서 혈관을 더 선명하게! 으따, 혈관 구경 제대로 하겠네!

• 혈관 조영술: 아예 혈관에 직접 줄 꽂아서 물감 뿌리고 엑스레이 찍는 겁니다. 젤 확실하지만 젤 빡센 방법이죠. 마치 배관 청소하듯이!

대동맥류 원인?

대동맥류, 그 녀석, 왜 우리 몸에 불쑥 나타나 괴롭힐까요? 마치 예상치 못한 손님이 들이닥치는 것처럼 당황스럽기 그지없죠.

• 노화라는 이름의 ‘퇴행성 병변’: 마치 오래된 건물이 허물어지듯, 대동맥 벽도 세월 앞에 장사 없다는 거죠. 동맥경화와 함께 찾아오는 노화는 얄짤없이 대동맥류의 문을 두드립니다. 마치 낡은 수도관에 구멍이 생기는 것과 같아요.

• 뜻밖의 ‘감염’과 ‘염증’: 우리의 몸은 가끔 예상치 못한 공격을 받습니다. 감염이나 염증은 마치 숨어있던 테러리스트처럼 대동맥을 공격하고, 그 결과 대동맥류가 생길 수 있습니다.

• 드라마 같은 ‘결체조직질환’, ‘외상’: 때로는 드라마에서나 볼 법한 질환이나 외상이 대동맥류의 원인이 되기도 합니다. 마치 주인공에게 닥친 시련처럼, 예상치 못한 사건들이 우리의 건강을 위협하는 것이죠.

• 미스터리한 ‘불명확한 원인’: 가장 답답한 경우는 원인이 명확하지 않은 경우입니다. 마치 범인을 알 수 없는 미제 사건처럼, 대동맥류의 원인을 밝히는 것은 쉽지 않은 일입니다.

• 복부 대동맥류의 ‘위험인자’들: 마치 악당처럼, 흡연, 고혈압, 고지혈증, 남성, 음주, 비만 등이 복부 대동맥류의 위험을 높입니다. 이들은 마치 우리의 건강을 갉아먹는 좀비와 같습니다.

흡연은 마치 대동맥에 독을 칠하는 것과 같고, 고혈압은 대동맥 벽에 끊임없이 압력을 가하는 고문과 같습니다. 고지혈증은 대동맥 혈관을 끈적하게 만들어 혈액 흐름을 방해하고, 남성이라는 성별은 마치 복부 대동맥류에 초대장을 보내는 것과 같습니다. 음주는 대동맥을 조금씩 부식시키는 녹과 같고, 비만은 대동맥에 과도한 부담을 주는 무거운 짐과 같습니다.

그러니 이 악당들을 멀리하고, 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 대동맥류로부터 우리 몸을 지키는 가장 확실한 방법입니다.