당뇨가 높으면 생기는 증상?

혈당 수치의 상승, 즉 고혈당은 당뇨병의 대표적인 특징이자 심각한 건강 문제의 전조입니다. 단순히 혈당 수치가 높다는 것 이상으로, 우리 몸 곳곳에 다양하고 심각한 증상들을 야기하며 삶의 질을 크게 저하시킵니다. 단순히 “갈증이 나고 소변을 자주 본다”는 설명으로는 고혈당의 심각성을 제대로 이해하기 어렵습니다. 고혈당이 가져오는 다양한 증상들은 그 원인과 심각성에 따라 구체적으로 살펴볼 필요가 있습니다.

가장 흔하게 나타나는 증상은 다뇨(多尿)와 다갈(多渴)입니다. 혈중 포도당 농도가 높아지면 신장이 과도한 포도당을 걸러내기 위해 많은 양의 소변을 배출하게 됩니다. 이로 인해 탈수 현상이 발생하고, 극심한 갈증을 느끼게 됩니다. 밤에 자주 화장실에 가게 되어 수면 장애를 경험하는 경우도 흔합니다. 단순히 물을 많이 마시는 것 이상으로, 목마름이 끊이지 않고 지속되는 것이 특징적입니다. 이는 단순한 갈증이 아니라 몸이 탈수 상태에 있다는 경고 신호입니다.

다음으로 체중 감소가 나타날 수 있습니다. 고혈당 상태에서는 몸이 에너지를 제대로 사용하지 못하고, 세포에 영양분이 충분히 공급되지 못합니다. 결과적으로 몸은 에너지를 얻기 위해 근육과 지방을 분해하게 되고, 체중 감소가 발생합니다. 하지만 이는 건강한 다이어트로 인한 체중 감소와는 다르게, 오히려 몸의 기능 저하를 의미하는 위험 신호입니다. 식욕 부진을 동반하는 경우도 많으며, 오히려 음식을 많이 먹는데도 체중이 감소하는 역설적인 상황이 발생할 수 있습니다.

피로감과 무력감 또한 고혈당의 대표적인 증상입니다. 세포가 에너지를 제대로 사용하지 못하기 때문에 만성적인 피로감을 느끼고, 쉽게 지치고 무기력해집니다. 일상적인 활동에도 어려움을 느끼고, 집중력 저하, 기억력 감퇴 등의 인지 기능 저하가 나타날 수 있습니다. 단순한 피로와는 달리, 휴식을 취해도 회복되지 않고 지속되는 것이 특징입니다.

시력 변화도 고혈당으로 인해 발생할 수 있습니다. 고혈당은 눈의 렌즈에 영향을 미쳐 시력이 흐릿해지거나, 갑자기 시력이 저하되는 증상을 유발할 수 있습니다. 이러한 시력 변화는 당뇨병성 망막병증의 초기 증상일 수 있으므로, 즉시 안과 진료를 받는 것이 중요합니다.

입안 건조와 구취 역시 흔하게 나타나는 증상입니다. 혈중 포도당 농도가 높아지면 혈액의 삼투압이 변화하여 입안이 건조해지고, 끈적끈적한 느낌이 들 수 있습니다. 또한, 혈중 케톤체의 증가로 인해 특유의 과일 향이 나는 단내가 나는 구취가 발생할 수 있습니다.

심각한 경우에는 감염에 대한 저항력 감소, 피부 가려움증 및 감염, 말초 신경병증(손발 저림, 통증) 등이 나타날 수 있습니다. 더 나아가 혼수 상태에 빠질 수도 있고, 심혈관 질환, 신장 질환, 신경 손상 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.

결론적으로, 고혈당은 단순한 혈당 수치의 상승을 넘어 우리 몸에 광범위하고 심각한 영향을 미치는 위험한 상태입니다. 위에 언급된 증상들이 나타난다면, 단순히 방치하지 말고 즉시 의료기관을 방문하여 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 조기 진단과 적절한 관리를 통해 고혈당으로 인한 합병증을 예방하고 건강한 삶을 유지할 수 있습니다.

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