심장마비 상태에서 몇 분을 지나게 되면 사망 또는 심각한 뇌 손상?

심장마비, 즉 심정지는 갑작스럽고 치명적인 사건입니다. 심장이 갑자기 멈추면 뇌를 포함한 전신으로의 혈액 공급이 중단되고, 산소와 영양분이 부족해져 세포들이 손상되기 시작합니다. 이 손상은 시간이 지남에 따라 가속화되어 회복 불가능한 상태에 이를 수 있습니다. 그렇다면 심장마비 상태에서 몇 분을 지나게 되면 사망 또는 심각한 뇌 손상이 발생할까요? 정확한 시간을 단정 지을 수는 없지만, 일반적으로 몇 분 안에 심각한 위험에 직면하게 됩니다.

앞서 언급된 5분이라는 시간은 중요한 지표이지만, 절대적인 기준은 아닙니다. 5분 이상 혈액 순환이 멈추면 뇌 손상 가능성이 급격히 높아지는 것은 사실이지만, 개인의 건강 상태, 심장마비의 원인, 심정지 전후의 상황 등 여러 요인에 따라 실제 결과는 달라질 수 있습니다. 예를 들어, 건강한 젊은 성인은 5분 이상의 심정지에도 어느 정도 회복 가능성이 있을 수 있지만, 기저 질환을 가지고 있거나 고령인 경우에는 훨씬 더 빠른 시간 안에 치명적인 손상을 입을 수 있습니다.

뇌는 산소 부족에 매우 민감한 장기입니다. 산소 공급이 중단되면 뇌세포는 몇 분 안에 기능을 잃기 시작하며, 4~6분이 지나면 비가역적인 손상이 발생할 가능성이 매우 높아집니다. 이는 뇌사로 이어질 수 있으며, 심지어 생존하더라도 심각한 인지 장애, 마비, 언어 장애 등의 후유증을 남길 수 있습니다. 하지만 이는 평균적인 수치이며, 개인의 차이가 크다는 점을 다시 한번 강조해야 합니다.

심장마비 발생 후 골든 타임은 바로 심폐소생술(CPR)을 시행하는 것입니다. CPR은 심장이 다시 뛰기 시작할 때까지 인공적으로 혈액 순환을 유지하는 응급 처치입니다. CPR을 통해 뇌로의 혈액 공급을 일부라도 유지할 수 있기 때문에, 심정지 후 생존율과 후유증의 정도를 크게 향상시킬 수 있습니다. 숙련된 사람이 CPR을 시행하면 생존 가능성이 현저히 높아집니다.

따라서 5분이라는 시간은 경고의 의미를 가질 뿐, 절대적인 기준이 아니라는 것을 명심해야 합니다. 심장마비를 목격했을 때는 즉각적인 대응이 생명을 구할 수 있습니다. 주저하지 말고 119에 신고하고, 가능하다면 즉시 CPR을 시행하여 환자의 생명을 구하는 데 최선을 다해야 합니다. 심장마비는 예측 불가능하지만, 신속한 대처가 생존율과 삶의 질을 크게 좌우한다는 사실을 잊지 말아야 합니다. 평소 심폐소생술 교육을 받아두는 것도 생명을 살리는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 이러한 노력들이 심장마비로 인한 희생을 최소화하고, 소중한 생명을 지켜낼 수 있습니다.

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