심방잔떨림은 무엇을 의미하나요?

심방세동, 조용한 위협: 심장이 보내는 위험 신호

심장은 우리 몸 전체에 혈액을 공급하는 중요한 기관입니다. 건강한 심장은 규칙적인 리듬에 맞춰 뛰면서 효율적으로 혈액을 순환시키지만, 때로는 리듬이 깨져 예상치 못한 문제가 발생하기도 합니다. 그중 하나가 바로 ‘심방세동’입니다. 심방세동은 심장의 윗부분인 심방이 정상적으로 수축하지 못하고 가늘게 떨리는 상태를 의미합니다. 마치 현악기의 현이 제대로 조율되지 않아 불안정하게 울리는 모습과 비슷하다고 할 수 있습니다.

심방세동, 왜 위험한 걸까요?

심방세동이 위험한 이유는 단순히 심장이 불규칙하게 뛴다는 것 이상의 의미를 갖기 때문입니다. 정상적인 심장 박동은 심방이 규칙적으로 수축하면서 혈액을 심실로 밀어내고, 심실은 다시 온몸으로 혈액을 펌프질하는 과정을 통해 이루어집니다. 하지만 심방세동이 발생하면 심방이 제대로 수축하지 못하고 가늘게 떨기만 하므로, 심방 내 혈액 흐름이 정체되기 쉽습니다.

흐르지 않고 고여 있는 물이 썩기 쉽듯, 정체된 혈액은 굳어 혈전(피떡)을 형성할 가능성이 높아집니다. 이렇게 생성된 혈전은 심방에서 떨어져 나와 혈관을 타고 이동하다가 뇌혈관을 막아 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다. 뇌졸중은 심각한 후유증을 남기거나 생명을 위협하는 응급 상황이므로, 심방세동은 간과해서는 안 될 심각한 질환입니다.

심방세동, 어떤 증상을 보일까요?

심방세동은 때로는 뚜렷한 증상 없이 조용히 진행될 수 있습니다. 하지만 다음과 같은 증상이 나타난다면 심방세동을 의심해보고 병원을 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

• 불규칙한 심장 박동: 심장이 두근거리거나 엇박자로 뛰는 느낌이 들 수 있습니다.
• 가슴 답답함: 가슴이 조이거나 압박감을 느끼는 경우가 있습니다.
• 숨 가쁨: 평소보다 숨이 차거나 호흡 곤란을 느낄 수 있습니다.
• 피로감: 쉽게 피로를 느끼거나 무기력해질 수 있습니다.
• 어지럼증: 갑작스럽게 어지럽거나 현기증을 느낄 수 있습니다.

물론 이러한 증상들이 반드시 심방세동을 의미하는 것은 아닙니다. 하지만 심장 질환은 조기 진단과 치료가 중요하므로, 조금이라도 의심되는 증상이 있다면 전문의와 상담하는 것이 좋습니다.

심방세동, 어떻게 치료해야 할까요?

심방세동 치료의 목표는 심장 박동수를 정상으로 회복시키고, 혈전 생성을 예방하여 뇌졸중 위험을 낮추는 것입니다. 치료 방법은 환자의 상태와 증상에 따라 달라질 수 있으며, 일반적으로 다음과 같은 방법들이 사용됩니다.

• 약물 치료: 심장 박동수를 조절하거나 혈전 생성을 억제하는 약물을 복용합니다.
• 전기적 심율동 전환: 전기 충격을 이용하여 심장 박동을 정상으로 되돌립니다.
• 고주파 전극 도자 절제술: 심방세동을 일으키는 비정상적인 전기 회로를 고주파 에너지로 제거합니다.

심방세동은 꾸준한 관리와 치료를 통해 충분히 극복할 수 있는 질환입니다. 조기 진단을 통해 적절한 치료를 받고, 건강한 생활 습관을 유지한다면 건강한 삶을 유지할 수 있습니다. 심장의 작은 떨림을 간과하지 않고 적극적으로 대처하는 것이 건강을 지키는 첫걸음입니다.

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