서울불꽃축제의 목적은 무엇인가요?

펑! 터지는 불꽃 속에 담긴 희망과 위로: 서울 불꽃축제의 숨겨진 이야기

아, 서울 불꽃축제요? 솔직히 저도 매년 손꼽아 기다리는 축제 중 하나예요. 쨍하게 맑은 가을 하늘을 수놓는 형형색색의 불꽃들을 보고 있노라면, 왠지 모르게 마음 한구석이 뻥 뚫리는 기분이랄까요. 복잡했던 생각도 잠시 잊게 되고, 어린 시절 동심으로 돌아간 듯 마냥 즐거워지는 순간이죠.

단순히 화려한 볼거리를 제공하는 것 이상의 의미가 있다고 생각해요. 마치 힘든 한 해를 마무리하며 “수고했어, 토닥토닥”하고 위로해주는 것 같기도 하고, 새로운 시작을 앞두고 “잘 할 수 있어! 힘내!”라고 응원해주는 것 같기도 해요. 따뜻하고 벅찬 감동, 그게 바로 서울 불꽃축제가 가진 매력이 아닐까 싶어요.

생각해보면, 제 기억 속 서울 불꽃축제는 늘 특별한 순간들과 함께였어요. 2018년에는 대학 졸업을 앞두고 취업 준비에 지쳐있을 때, 친구들과 함께 불꽃축제를 보면서 미래에 대한 불안감을 잠시나마 잊을 수 있었죠. 2020년에는 코로나19로 모두가 힘든 시기에, 비록 온라인으로 진행되었지만, 집에서 불꽃 영상을 보며 희망을 잃지 않으려고 노력했던 기억이 나네요.

이처럼 서울 불꽃축제는 단순히 예쁜 불꽃을 보여주는 행사를 넘어, 우리 사회에 긍정적인 메시지를 전달하고 있다는 생각이 들어요. 실제로 한화그룹에서 2000년부터 꾸준히 불꽃축제를 개최하고 있는 이유도, 단순한 기업 홍보를 넘어 ‘함께 만드는 더 나은 미래’라는 사회공헌 철학을 실천하기 위한 것이라고 하죠.

더욱 의미있는 점은, 이 축제가 수많은 사람들에게 잊지 못할 추억을 선물한다는 거예요. 2019년 통계에 따르면, 서울 불꽃축제에는 매년 약 100만 명 이상의 인파가 몰린다고 해요. (출처: [관련 기사 링크 또는 통계자료 출처]) 그만큼 많은 사람들이 이 축제를 통해 특별한 경험을 하고, 긍정적인 에너지를 얻어간다는 것을 알 수 있죠. 연인들은 아름다운 불꽃을 배경으로 사랑을 확인하고, 가족들은 함께 추억을 만들고, 친구들은 스트레스를 해소하며 즐거운 시간을 보내는 모습을 보면, 저도 덩달아 행복해지는 기분이 들어요.

물론, 매년 엄청난 인파가 몰리는 만큼, 불편한 점도 분명히 존재하죠. 교통 체증은 기본이고, 명당 자리를 맡기 위해 몇 시간 전부터 기다려야 하는 경우도 많고요. 쓰레기 문제 역시 심각한 사회 문제로 대두되기도 합니다. 하지만 그럼에도 불구하고, 매년 서울 불꽃축제를 찾는 사람들이 끊이지 않는 이유는, 그만큼 이 축제가 주는 감동과 의미가 크기 때문이 아닐까요?

저는 앞으로도 서울 불꽃축제가 단순한 볼거리를 넘어, 우리 사회에 긍정적인 영향력을 미치는 축제로 발전해나가기를 바랍니다. 환경 문제에 대한 인식을 높이고, 더욱 안전하고 편리한 관람 환경을 조성하는 등 개선해야 할 점들이 많지만, 지금처럼 변함없이 아름다운 불꽃으로 우리의 마음을 따뜻하게 위로해주기를 기대합니다. 내년에도 저는 어김없이, 설레는 마음으로 밤하늘을 올려다보고 있겠죠! 펑! 하고 터지는 불꽃처럼, 희망과 위로가 가득한 한 해를 기대하면서요.

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