초고온 살균이란 무엇인가요?

초고온 살균(UHT): 식품 보존의 혁신

식품 보존은 시간이 지남에 따라 식품의 품질과 안전성을 유지하는 데 필수적인 과정입니다. 초고온 살균(UHT)은 이러한 목표를 달성하기 위한 최첨단 기술로, 식품 산업에 획기적인 발전을 가져왔습니다.

초고온 살균의 원리

초고온 살균은 식품, 특히 우유에 극심한 열을 가하여 병원균을 효과적으로 제거하는 살균 방법입니다. 이 과정에서는 식품을 약 138°C(280°F)의 초고온까지 2초 이상 가열합니다. 이렇게 높은 온도는 모든 질병을 일으키는 미생물, 박테리아, 바이러스, 효모 및 곰팡이를 사멸하는 데 효과적입니다.

HTST 살균과의 차이점

UHT 살균은 전통적인 고온 단시간 살균(HTST) 방법과 구별됩니다. HTST는 일반적으로 72°C(161°F)에서 15초 동안 식품을 가열하는 반면, UHT는 더 높은 온도와 짧은 노출 시간을 사용합니다. 이는 UHT로 처리된 식품이 HTST로 처리된 식품보다 훨씬 더 긴 보존 기간을 가질 수 있게 합니다.

UHT 살균의 이점

UHT 살균은 식품 보존에 여러 가지 이점을 제공합니다.

• 장기 보존: UHT 살균은 식품의 보존 기간을 냉장 보관 없이 상당히 연장합니다. 이를 통해 운송, 유통 및 저장이 용이해집니다.
• 영양소 보존: UHT 살균은 HTST 살균보다 열 노출 시간이 짧기 때문에 비타민과 미네랄이 더 많이 보존됩니다.
• 식품 안전성: UHT 살균은 질병을 일으키는 병원균을 제거하여 식품 매개 질환의 위험을 크게 줄입니다.

UHT 살균의 적용

UHT 살균은 우유뿐만 아니라 주스, 크림, 스프 및 기타 유제품에도 널리 사용됩니다. 또한 영아용 분유와 같은 특수 식품을 살균하는 데에도 사용됩니다.

결론

초고온 살균은 식품 보존의 분야에 혁명을 일으킨 획기적인 기술입니다. 초고온과 짧은 노출 시간을 통해 병원균을 효과적으로 제거하면서 영양소를 보존하고 식품 안전성을 크게 향상시킵니다. UHT 살균은 전 세계 수많은 사람들에게 안전하고 영양가 있는 식품을 제공하는 데 필수적인 역할을 하고 있습니다.

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