쌀의 기원은 어디인가요?

쌀의 옛말은 무엇인가요?

벼의 씨앗인 알곡을 뜻하는 고어가 쌀이다. 씨와 알이 합쳐진 말이라는 주장은 흥미롭지만, 더 깊은 고찰이 필요하다.

• 멥쌀, 찹쌀, 입쌀 등 다양한 쌀 종류에 ‘쌀’이 공통적으로 쓰이는 점은 주목할 만하다. 이는 쌀이 단순히 특정 품종이 아닌, 벼의 익은 알갱이를 통칭하는 일반 명사임을 시사한다.
• ‘씨’와 ‘알’이 결합된 어원설은 설득력이 있으나, 고문헌 분석을 통한 추가적인 검증이 필요하다. 실제 고어 자료를 통해 ‘씨알’과 같은 형태의 단어가 존재했는지 확인해야 한다.
• 다양한 벼 품종에 ‘쌀’이라는 명칭이 사용된 것은, 벼농사의 오랜 역사와 밀접한 관련이 있다. 즉, 오랜 기간 동안 벼의 익은 알갱이를 지칭하는 단어로 자연스럽게 굳어진 것이다.

결론적으로, ‘쌀’은 벼의 씨앗, 즉 알곡을 뜻하는 고어이며, ‘씨’와 ‘알’의 결합이라는 가설은 흥미롭지만 추가적인 연구가 필요하다. 현재로선 ‘벼의 익은 알갱이’라는 의미가 가장 적합한 정의로 보인다.

도정 과정은 무엇입니까?

아, 도정! 그거 완전 어릴 때 외할머니 댁에서 봤던 풍경이랑 겹쳐 보여요.

• 도정은 곡물의 껍질 벗기는 작업인데, 특히 쌀! 벼 껍질 벗겨서 하얀 쌀 만드는 거죠.

• 제가 초등학생 때였나, 외할머니 댁 마당에 큰 정미기가 있었어요. 윙윙 돌아가는 소리가 엄청 컸죠.

• 벼를 넣으면 껍질이 슉슉 벗겨져 나가고, 하얀 쌀알이 쏟아져 나왔어요. 그때 갓 도정한 쌀로 지은 밥은 진짜 꿀맛이었는데… 지금 생각해보니 그게 다 도정 덕분이었던 거죠.

• 그때는 그냥 신기했는데, 도정을 하면 곡물이 더 오래 보관하기도 쉽고, 가공하기도 편해진대요. 물론 껍질 벗기는 과정에서 영양소도 좀 빠져나간다고 하지만…

• 요즘은 다 기계로 휙휙 하지만, 예전에는 절구나 맷돌로 직접 했다고 하더라고요. 완전 고생이었겠죠?

• 도정 정도에 따라 쌀 종류도 달라진대요. 완전히 깎아낸 백미도 있고, 덜 깎아낸 현미도 있고. 현미는 좀 더 거칠지만 영양가가 더 높다고 들었어요.

그때 외할머니가 “쌀눈이 제일 좋은 거다!” 하시면서 밥 짓기 전에 쌀뜨물로 세수하셨던 기억이 나네요. 도정… 추억 돋는 단어네요, 갑자기.

도정하는 이유는 무엇인가요?

아, 쌀! 도정, 그거 왜 하는 걸까?

• 쌀 도정: 쌀의 겉껍질, 그러니까 왕겨 벗겨내는 거. 그리고 속껍질인 겨층도 깎아내는 작업이지. 왜 하냐고? 그래야 우리가 먹을 수 있잖아. 겉 부분은 너무 거칠잖아.
• 도정 시기: 얼마 전에 이용인 대표가 준 쌀 진짜 맛있었어. 갓 도정한 쌀이라 그런가? 확실히 도정 직후가 제일 맛있는 것 같아.

도정하면 쌀이 더 하얘지고 부드러워지잖아. 밥 지을 때 냄새도 훨씬 좋고. 묵은 쌀은 냄새부터 다르지 않나? 도정 날짜 꼭 확인해야겠어.

쌀의 도정은 어떻게 되나요?

쌀 도정 과정은 본질적으로 깎아내는 행위다. 현미 상태에서 과피, 겨층, 그리고 쌀눈까지 제거하여 우리가 흔히 접하는 백미를 만든다.

• 현미: 벼에서 겉껍질만 벗겨낸 상태.
• 도정: 현미를 깎아 백미로 만드는 과정. 정미기를 사용.

쌀눈쌀의 도정율 92.4%, 즉 9.5분도라는 것은, 쌀의 7.6%만 깎아냈다는 의미다. 쌀눈을 최대한 보존하려는 의도다. 덜 깎아낼수록 영양은 풍부하지만, 보관이 까다로워진다.

• 5~9분도미: 도정 정도에 따른 분류. 숫자가 클수록 더 많이 깎아낸 쌀.
• 백미: 가장 많이 도정한 쌀. 부드러운 식감이지만 영양소는 적다.

도정은 단순히 쌀을 희게 만드는 과정이 아니다. 맛, 식감, 보관성, 그리고 영양까지 결정하는 중요한 단계다.