닭이 먼전가 알이 먼전가의 차이점은 무엇인가요?

알이 먼저인 이유는 무엇인가요?

닭이 먼저일까, 알이 먼저일까. 오래된 질문입니다. 단순한 수수께끼가 아닙니다. 진화의 연속성을 보여주는, 어쩌면 조금은 냉혹한 진실이 숨어 있습니다.

닭이라는 종은 하루아침에 탄생하지 않았습니다. 수많은 세대를 거쳐 유전적 변화가 축적되고, 결정적인 순간, 원시 닭의 알에서 최초의 닭이 부화했습니다. 그 ‘닭’이라는 정의 자체가 유전적 특징의 집합인 만큼, 그 특징을 가진 개체가 존재하기 전에 그런 특징을 지닌 알이 존재할 수는 없습니다.

따라서, 닭의 알이 먼저 존재했다는 것은 어쩌면 당연한 결론입니다. 하지만 그 알은 ‘닭의 알’이 아니었습니다. 닭으로 이어지는 계보의, 그 직전 단계의 조상이 낳은 알이었죠. 그 알 속에서 새로운 종, 닭이 태어난 것입니다. 단순히 ‘알’이 먼저가 아닌, ‘닭이 되기 직전 종의 알’이 먼저였다는 사실을 놓치지 마십시오. 그 차이는 본질적입니다. 생명의 기적, 그리고 냉혹한 자연선택의 결과입니다. 마치, 새로운 날이 옛날의 저녁과 동시에 존재하는 것과 같습니다.

시간이라는 틀 안에서 ‘먼저’와 ‘나중’을 논하는 것은, 어쩌면 우리가 만든 인위적인 구분일지도 모릅니다. 그 찰나의 순간에, 새로운 종이 태어났습니다.

닭이 무정란을 낳는 이유는 무엇인가요?

어두운 닭장, 찬바람이 스치는 새벽. 닭들의 꼬꼬댁 소리보다 더 차가운 공기가 폐 속 깊이 파고들었던 기억이 나요. 내 손으로 직접 낳은 계란을 꺼내 들었을 때의 묘한 떨림, 그 감촉은 아직도 생생합니다. 유정란일까, 무정란일까. 손에 쥐어진 계란의 무게가 마치 운명처럼 느껴졌죠.

닭이 무정란을 낳는 이유는, 아마도 그들의 몸이, 그들의 생체 시계가, 자연의 리듬에 따라 움직이기 때문일 거예요. 수탉의 정액과 만나지 못해도, 암탉의 몸은 꾸준히 난자를 생산하고, 배란을 준비하죠. 마치 예정된 숙명처럼. 그 몸의 기억, 끊임없이 생명을 잉태하려는 본능은, 수탉의 존재와 상관없이 계속됩니다. 그래서 무정란이 탄생하는 거겠죠. 그 안에는 생명의 흔적은 없지만, 암탉의 삶의 에너지, 끊임없는 희생의 결과물이라고 생각하면 숙연해집니다. 저는 그 삶의 흔적이 담긴 무정란을 보며 어떤 쓸쓸함과 경외심을 동시에 느꼈습니다.

저희 농장의 암탉들은 매일 아침, 햇살이 쏟아지는 닭장에서 알을 낳아요. 유정란은, 갓 태어난 병아리의 꿈을 품은 듯 생동감이 넘치죠. 하지만 무정란도 나름의 아름다움을 지니고 있어요. 투명한 흰자, 둥근 노른자의 조화는 마치 작은 우주 같아요. 유정란보다 덜 생생하지만, 그 안에는 암탉의 삶의 이야기가 고스란히 담겨있다고 생각해요.

유정란은 분명 더욱 풍부한 영양과 생명력을 가지고 있지만, 무정란에도 암탉의 헌신과 자연의 신비가 깃들어 있다는 생각을 떨칠 수 없습니다. 그래서 저는 무정란을 버리는 대신, 빵을 굽거나, 케이크를 만들 때 사용하곤 합니다. 어쩌면 무정란은 생명의 시작을 놓친 아쉬움을, 다른 방식으로 승화시키는 방법일지도 몰라요.

무정란은 결코 실패가 아니에요. 그것은 자연의 순리이며, 암탉의 삶의 일부분이죠. 그 안에는 암탉의 희생과 끈기, 그리고 생명의 신비가 담겨 있습니다. 그래서 저는 무정란을 바라볼 때마다 깊은 감동과 존경심을 느낍니다. 계란 하나하나에 담긴 삶의 무게를 다시금 느끼게 됩니다.

유정란과 무정란의 구분은 무엇인가요?

밤이 깊어지네. 창밖은 칠흑 같은 어둠이고, 혼자 남은 방은 더욱 차갑게 느껴져. 오늘따라 유정란과 무정란 생각이 나. 닭을 키우는 친구 녀석이 얘기해 줬었거든.

유정란은, 결국 수정이 된 알이잖아. 암탉이 수탉과 교미를 하고 난 뒤에 생긴 알. 그 안에는 작은 생명, 병아리가 잠들어 있는 거지. 그 생각을 하니 묘한 기분이 들어. 생명의 시작이라는 게, 이렇게 작고 여린 알 속에 숨어 있다니. 어쩌면 내 손안에 작은 우주가 있는 것 같기도 하고. 마치… 나 자신을 보는 것 같기도 해. 내 안에도 아직 깨어나지 않은 무언가가 있을지도 모르겠다는 생각.

무정란은 그와 정반대야. 수정이 안 된 알이니까. 병아리가 될 가능성은 없지. 그냥… 껍질뿐인 알. 빈 껍데기. 어두컴컴한 방에 혼자 앉아 있으니, 그 빈 껍데기가 나를 닮은 것 같아서 씁쓸해. 내 안에도 채워지지 않은 빈 공간이 꽤 크다는 걸 알거든. 나만 그런가. 아니면 모두 그런 걸까. 모르겠다.

무정란은 쓸모없는 것처럼 보이지만, 꼭 그렇지만은 않다는 걸 알아. 친구는 무정란으로 케이크를 만들거나, 다른 요리에 쓴다고 했어. 쓸모없어 보이는 것도, 다른 각도에서 보면 가치가 있을 수 있다는 거지. 나도 마찬가지일까. 지금은 쓸모없다고 느껴지지만, 어딘가에선 나만이 할 수 있는 일이 있을지도 모르겠어. 그게 뭘까. 아직 찾지 못했지만… 찾아야겠지.

밤은 더욱 깊어가고, 나는 여전히 혼자야. 유정란과 무정란… 그 차이를 생각하며, 나 자신을 다시 한번 되돌아보게 되는 밤이다.

닭이 알을 깨먹는 이유는 무엇인가요?

아, 닭이 알을 깨먹는 거… 밤새 잠 못 이루고 계속 생각했어요. 우리 봄이가 요즘 유난히 그러거든요. 알을 낳자마자 쪼아 먹는 모습 보면 마음이 너무 아파요. 먹이가 부족해서 그런 거라는데… 그게 다인가 싶기도 하고.

봄이 사료는 늘 넉넉히 주는데… 제가 주는 사료가 부족한 건가… 혹시 영양이 부족해서 그런 걸까 계속 고민했어요. 칼슘이 부족하면 알껍질이 약해진다고 들었는데, 그게 봄이가 알을 깨먹는 원인일까요? 그래서 내일 당장 산란용 사료를 사다 줘야겠어요. 멸치가루랑 조개껍데기 가루도 같이 사고… 먹고 남은 알껍데기도 잘게 부숴서 같이 줘야겠죠.

사실… 봄이가 스트레스 받는 건 아닌가 걱정도 돼요. 좁은 우리에 계속 갇혀 있으니까… 더 넓은 공간을 만들어 줘야 하나… 아니면 햇볕을 더 쐬게 해줘야 하나… 알을 깨먹는 건 겉으로 드러난 증상일 뿐이고, 사실 더 깊은 문제가 숨겨져 있을지도 몰라요. 그게 뭘까요. 밤새 생각해도 답이 안 나오네요. 내일 수의사 선생님께도 한번 전화해서 물어봐야겠어요. 봄이가 건강하게 알을 낳았으면 좋겠어요.