AST 수치가 높으면 어떻게 되나요?

AST 수치 상승, 간 건강 적신호일까? 다각도로 살펴보는 AST 상승 원인과 대처법

AST (Aspartate Aminotransferase), 즉 아스파테이트 아미노전달효소는 우리 몸의 간, 심장, 근육, 콩팥, 뇌 등 다양한 조직에 존재하는 효소입니다. 특히 간세포 내에 많이 존재하기 때문에, AST 수치가 높아졌다는 것은 간세포가 손상되어 효소가 혈액으로 유출되었다는 신호로 해석될 수 있습니다. 흔히 건강검진 결과에서 AST 수치 상승을 접하게 되면 ‘혹시 간에 문제가 생긴 건 아닐까?’ 하는 걱정이 앞서게 됩니다. 하지만 AST 수치 상승은 단순히 간 건강만을 의미하는 것은 아닙니다. 이번 글에서는 AST 수치 상승의 다양한 원인과 그에 따른 대처법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

AST 수치 상승, 왜 나타나는 걸까?

AST 수치 상승의 가장 흔한 원인은 간 손상입니다. 간염, 알코올성 간 질환, 지방간, 약물 유발성 간 손상 등 다양한 원인에 의해 간세포가 손상되면 AST 수치가 상승할 수 있습니다. 하지만 간 손상 외에도 다음과 같은 다양한 원인들이 AST 수치 상승을 유발할 수 있습니다.

• 근육 손상: 과격한 운동, 외상, 근육 질환 등은 근육 세포를 손상시켜 AST를 혈액으로 방출하게 만듭니다. 특히 평소 운동을 하지 않던 사람이 갑작스럽게 고강도 운동을 하는 경우, 근육 손상으로 인해 AST 수치가 일시적으로 상승할 수 있습니다.
• 심장 질환: 심근경색, 심부전과 같은 심장 질환도 AST 수치를 상승시킬 수 있습니다. 심장 근육 세포가 손상되면 AST가 혈액으로 유출되기 때문입니다.
• 신장 질환: 급성 신부전과 같은 신장 질환은 AST 수치를 상승시킬 수 있습니다.
• 갑상선 질환: 갑상선 기능 항진증과 같은 갑상선 질환도 AST 수치를 상승시킬 수 있습니다.
• 약물: 일부 약물은 간 손상을 유발하여 AST 수치를 상승시킬 수 있습니다. 진통제, 항생제, 항진균제, 항결핵제, 고지혈증 치료제 등이 대표적인 예입니다.
• 기타: 용혈성 빈혈, 패혈증, 열사병 등도 AST 수치를 상승시킬 수 있습니다.

AST 수치 상승, 어떻게 대처해야 할까?

건강검진 결과에서 AST 수치 상승을 확인했다면, 당황하지 말고 다음과 같은 단계를 따라 대처하는 것이 중요합니다.

1. 정확한 원인 파악: AST 수치 상승의 원인을 정확히 파악하는 것이 가장 중요합니다. 최근 복용한 약물, 음주 습관, 운동량, 과거 병력 등을 고려하여 원인을 추정하고, 필요하다면 추가적인 검사를 통해 정확한 원인을 진단받아야 합니다.
2. 생활 습관 개선: AST 수치 상승의 원인이 과도한 음주, 불균형한 식단, 운동 부족 등 생활 습관과 관련된 경우, 생활 습관 개선을 통해 수치를 정상화할 수 있습니다. 금주, 절주, 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동은 간 건강을 개선하고 AST 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다.
3. 약물 복용 중단 (필요시): 만약 복용 중인 약물이 AST 수치 상승의 원인으로 의심된다면, 담당 의사와 상담 후 약물 복용 중단 여부를 결정해야 합니다. 임의로 약물 복용을 중단하는 것은 위험할 수 있으므로 반드시 전문가와 상의해야 합니다.
4. 전문의 진료: AST 수치가 정상 범위를 크게 벗어나거나, 다른 증상 (황달, 복통, 피로감 등)이 동반되는 경우에는 반드시 소화기내과 전문의의 진료를 받아야 합니다. 전문의는 정확한 진단을 통해 AST 수치 상승의 원인을 파악하고, 적절한 치료 계획을 수립해 줄 것입니다.
5. 정기적인 검진: AST 수치가 정상으로 돌아왔더라도, 간 건강을 꾸준히 관리하기 위해 정기적인 건강검진을 받는 것이 좋습니다.

결론

AST 수치 상승은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 단순히 간 건강만을 의미하는 것은 아닙니다. 따라서 AST 수치 상승을 확인했다면, 당황하지 말고 정확한 원인을 파악하고 그에 맞는 적절한 대처를 하는 것이 중요합니다. 생활 습관 개선, 약물 복용 중단, 전문의 진료 등을 통해 건강한 간을 유지하고, 활기찬 삶을 누리시길 바랍니다. 자가 진단보다는 반드시 전문의와 상담하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

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