혈전색전증의 증상은 무엇인가요?

혈전색전증은 혈액 응고(혈전)가 혈관 내에서 생성되어 혈류를 따라 이동하다가 다른 혈관을 막아 혈액 순환을 차단하는 심각한 질환입니다. 단순히 ‘혈전이 생긴다’는 것 이상으로, 그 혈전이 이동하며 폐, 심장, 뇌 등 중요 장기에 혈액 공급을 차단할 수 있다는 점에서 위험성이 매우 높습니다. 때문에 혈전색전증의 증상을 제대로 이해하고, 조기에 발견하여 적절한 치료를 받는 것이 매우 중요합니다. 하지만 혈전색전증은 증상이 다양하고, 때로는 아예 증상이 없는 경우도 있어 초기 진단이 어려운 질환이기도 합니다.

혈전색전증의 가장 흔한 형태는 심부정맥혈전증(DVT)과 폐색전증(PE)입니다. 심부정맥혈전증은 주로 다리의 깊은 정맥에서 혈전이 형성되는 것을 말하며, 이 혈전이 떨어져 나와 폐동맥을 막으면 폐색전증이 발생합니다. 두 질환은 서로 밀접하게 연관되어 있으며, 심부정맥혈전증이 폐색전증의 주요 원인으로 작용합니다.

심부정맥혈전증의 증상은 다음과 같습니다. 다리의 통증, 붓기, 따뜻함, 발적 등이 대표적이며, 한쪽 다리에만 증상이 나타나는 경우가 많습니다. 하지만 증상이 없는 경우도 상당수 존재하며, 이는 진단을 더욱 어렵게 만드는 요인입니다. 특히 혈전이 다리의 깊은 곳에 위치할 경우, 피부 표면에는 별다른 변화가 없어 자각 증상이 미미할 수 있습니다. 따라서 다리에 통증이나 붓기가 느껴진다면, 단순한 근육통이나 염증으로 치부하지 말고 의료진의 진찰을 받는 것이 필수적입니다.

폐색전증의 증상은 훨씬 더 다양하고 심각하며, 혈전의 크기와 막힌 혈관의 위치에 따라 증상의 심각도가 달라집니다. 가장 흔한 증상은 갑작스러운 호흡 곤란입니다. 숨을 쉴 때 가슴이 답답하고 숨이 차며, 숨을 쉴 때마다 통증을 느낄 수 있습니다. 또한 기침, 가슴 통증, 빠른 맥박, 과도한 발한, 어지럼증, 실신 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 심한 경우에는 쇼크 상태에 빠지거나 사망에 이를 수도 있습니다. 특히 갑자기 발생하는 호흡 곤란은 폐색전증의 중요한 경고 신호이므로, 이러한 증상이 나타나면 즉시 응급실을 찾아야 합니다.

혈전색전증의 위험 요인으로는 장시간 비행이나 자동차 여행, 수술 후 장기간의 안정, 임신, 암, 비만, 유전적 소인, 장기간의 움직임 제한 등이 있습니다. 이러한 위험 요인이 있는 사람들은 혈전색전증에 대한 주의가 더욱 필요하며, 정기적인 건강 검진을 통해 예방 및 조기 진단에 힘써야 합니다. 혈전색전증은 예방이 가능하고, 조기 치료를 통해 치명적인 결과를 예방할 수 있습니다. 따라서 증상이 의심되거나 위험 요인이 있다면 주저하지 말고 의사와 상담하는 것이 중요합니다. 자신의 건강 상태를 꼼꼼히 관찰하고, 작은 변화에도 민감하게 반응하는 것이 혈전색전증으로 인한 심각한 결과를 예방하는 가장 효과적인 방법입니다.

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