직장 농양이란 무엇인가요?

직장 농양: 침묵의 고통, 적극적인 치료가 중요합니다

항문직장 농양은 항문과 직장 주변에 생기는 고름 주머니로, 말 못할 고통과 불편함을 야기하는 질환입니다. 단순한 종기로 생각하고 방치하기 쉽지만, 적절한 치료 없이는 만성적인 문제로 이어져 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있습니다. 그렇다면 직장 농양은 왜 발생하고, 어떻게 치료해야 할까요?

직장 농양은 항문샘의 감염으로 인해 발생하는 경우가 대부분입니다. 항문샘은 항문 안쪽에 위치하며, 배변 시 윤활유 역할을 하는 점액을 분비하는 작은 샘입니다. 이 샘의 입구가 막히면 세균이 번식하기 쉬운 환경이 조성되고, 결국 염증과 고름 형성으로 이어져 농양을 유발합니다. 변비, 설사, 항문 주위 위생 불량, 크론병, 당뇨병 등은 항문샘 막힘의 위험을 증가시키는 요인으로 작용합니다. 또한, 항문 주위 외상이나 항문 성교 역시 직장 농양의 발생 가능성을 높입니다.

직장 농양의 주요 증상은 항문 주위의 통증, 발적, 부종, 열감입니다. 앉거나 배변할 때 통증이 심해지며, 고름이 차오르면서 압박감과 불편함을 느낄 수 있습니다. 심한 경우에는 발열, 오한, 전신 쇠약감 등의 전신 증상이 나타날 수도 있습니다. 농양이 저절로 터져 고름이 배출되면 일시적으로 통증이 완화되지만, 근본적인 치료가 이루어지지 않으면 재발하거나 항문廔관으로 발전할 위험이 높습니다. 항문廔관은 농양이 터진 후 항문 안쪽과 피부 사이에 비정상적인 통로가 형성되는 질환으로, 만성적인 분비물, 통증, 염증을 유발하며 수술적 치료가 필요한 경우가 많습니다.

직장 농양의 진단은 의사의 신체 검사를 통해 이루어집니다. 항문 주변을 육안으로 관찰하고, 필요에 따라 직장 수지 검사를 시행하여 농양의 위치와 크기를 확인합니다. 경우에 따라서는 CT, MRI, 초음파 등의 영상 검사를 통해 농양의 범위를 정확하게 파악하고 다른 질환과 감별 진단하기도 합니다.

직장 농양의 치료는 농양의 크기와 위치, 환자의 전신 상태 등을 고려하여 결정됩니다. 초기 단계의 작은 농양은 항생제 치료만으로도 호전될 수 있지만, 대부분의 경우에는 절개 배농술이 필요합니다. 절개 배농술은 국소 마취 후 농양을 절개하여 고름을 배출하는 시술로, 비교적 간단하고 효과적인 치료법입니다. 수술 후에는 좌욕과 항생제 치료를 병행하여 감염을 예방하고 상처 치유를 촉진합니다. 크기가 크거나 복잡한 농양의 경우에는 입원 치료가 필요할 수 있으며, 항문廔관이 동반된 경우에는 추가적인 수술이 필요할 수 있습니다.

직장 농양은 조기에 발견하고 적극적으로 치료하면 완치 가능성이 높습니다. 항문 주위에 통증, 부종, 발적 등의 증상이 나타나면 부끄러워하거나 방치하지 말고, 가까운 병원을 방문하여 전문의의 진료를 받는 것이 중요합니다. 또한, 평소 규칙적인 배변 습관을 유지하고, 항문 주위 청결에 신경 쓰는 것이 직장 농양 예방에 도움이 됩니다. 균형 잡힌 식습관과 꾸준한 운동을 통해 면역력을 강화하는 것도 중요합니다. 직장 농양은 침묵의 고통이지만, 적극적인 치료를 통해 건강하고 편안한 삶을 되찾을 수 있습니다.

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