위용종과 선종의 차이점은 무엇인가요?

위용종과 위선종: 겉모습은 비슷하지만, 속은 다르다

위장 건강에 대한 관심이 높아지면서, ‘위용종’과 ‘위선종’이라는 용어를 접하는 경우가 늘어나고 있습니다. 두 용어 모두 위장 내부에 돌출된 형태를 뜻하지만, 그 의미와 위험성은 확연히 다릅니다. 마치 겉모습은 비슷하지만, 속은 전혀 다른 두 개의 존재처럼 말입니다.

위용종은 위 점막에서 튀어나온 비정상적인 돌출을 통틀어 일컫는 말입니다. 마치 땅에서 솟아오른 작은 혹과 같다고 생각하면 이해가 쉽습니다. 원인은 다양합니다. 만성적인 위염이나 헬리코박터 파일로리균 감염, 유전적 요인, 흡연, 과도한 음주 등이 위용종의 발생과 관련이 있습니다.

위선종은 위용종의 한 종류이지만, 그 의미는 매우 다릅니다. 위선종은 위 점막의 상피세포가 비정상적으로 증식하여 생긴 신생물성 용종입니다. 즉, 위용종 중에서도 특히 세포의 변화가 일어나 암으로 발전할 가능성이 있는 위험한 종류를 뜻합니다.

위용종과 위선종의 가장 큰 차이점은 바로 암으로 이어질 가능성입니다. 모든 위선종은 위용종이지만, 모든 위용종이 위선종인 것은 아닙니다. 위용종의 대부분은 양성으로, 암으로 진행될 가능성이 낮습니다. 하지만 위선종은 암으로 발전할 가능성이 높기 때문에, 주의 깊은 관찰과 적절한 치료가 필요합니다.

위용종과 위선종을 구별하는 것은 전문의의 역할입니다. 내시경 검사를 통해 위용종의 형태, 크기, 조직 검사 등을 종합적으로 판단하여 위용종인지 위선종인지, 그리고 암으로의 진행 가능성을 확인할 수 있습니다.

위용종이나 위선종이 발견되었다면, 섣불리 걱정하기보다는 전문의와 상담하여 적절한 진료를 받는 것이 중요합니다. 정기적인 검진과 건강한 생활 습관을 통해 위장 건강을 지키는 노력이 필요합니다.

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