심장혈관이 막히면 어떻게 되나요?

심장혈관, 즉 관상동맥이 막히면 우리 몸에는 어떤 일이 벌어질까요? 마치 도시의 주요 도로가 꽉 막히면 물류가 마비되고 도시 기능이 멈추는 것처럼, 심장으로 가는 혈액 공급이 중단되면 심장 근육은 생명 유지에 필수적인 산소와 영양분을 공급받지 못하게 됩니다. 이는 돌이킬 수 없는 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.

관상동맥이 부분적으로 막히는 경우에는 협심증이 발생할 수 있습니다. 가슴이 쥐어짜는 듯한 통증이나 답답함, 숨 가쁨 등의 증상이 나타나며, 주로 운동이나 스트레스를 받을 때 발생하고 휴식을 취하면 호전되는 경향을 보입니다. 마치 언덕길을 오를 때 엔진에 무리가 가는 자동차처럼, 심장이 더 많은 혈액을 필요로 할 때 좁아진 혈관으로는 충분한 혈액을 공급하지 못해 증상이 나타나는 것입니다. 이는 심장에 위험 신호를 보내는 중요한 단서이므로 가볍게 여겨서는 안 됩니다. 꾸준한 약물 치료와 생활 습관 개선을 통해 질병의 진행을 늦추고 심각한 합병증을 예방하는 것이 중요합니다.

그러나 관상동맥이 완전히 막히는 경우에는 이야기가 달라집니다. 이를 ‘급성 심근경색’, 흔히 ‘심장마비’라고 부르는데, 심장 근육의 일부가 괴사하는 치명적인 상황입니다. 극심한 가슴 통증이 30분 이상 지속되며, 쥐어짜는 듯한 통증, 숨 막히는 듯한 답답함, 왼쪽 어깨나 팔, 턱, 등으로 퍼지는 방사통이 나타날 수 있습니다. 또한 메스꺼움, 구토, 식은땀, 어지럼증, 심한 경우 의식 소실까지 동반될 수 있습니다. 마치 도시의 주요 도로가 완전히 봉쇄되어 도시 기능이 마비되는 것처럼, 심장 근육에 혈액 공급이 완전히 차단되면 심장의 펌프 기능이 저하되고 심각한 경우 심장이 멈출 수 있습니다.

이러한 상황은 ‘골든 타임’이 매우 중요한 응급 상황입니다. 증상 발생 후 최대한 빨리 병원에 도착하여 적절한 치료를 받는 것이 생존율을 높이는 데 결정적입니다. 심근경색이 의심되는 경우 즉시 119에 신고하고 구급대의 지시에 따라야 합니다. 자가용으로 병원에 가는 것보다 구급차를 이용하는 것이 더 빠르고 안전하게 병원에 도착할 수 있으며, 이송 중에도 전문적인 응급 처치를 받을 수 있기 때문입니다.

심혈관 질환은 우리나라 사망 원인 상위권을 차지하는 심각한 질병입니다. 하지만 건강한 생활 습관을 유지하고 정기적인 건강 검진을 통해 위험 요인을 조기에 발견하고 관리한다면 예방 및 관리가 가능합니다. 금연, 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식사, 적정 체중 유지, 스트레스 관리 등 건강한 생활 습관을 실천하고, 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 만성 질환을 적극적으로 관리하는 것이 심혈관 건강을 지키는 첫걸음입니다. 자신의 몸에 관심을 기울이고 건강한 삶을 위해 노력하는 것이 무엇보다 중요합니다.

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