간이 안좋으면 생기는일?

침묵의 장기, 간이 보내는 위험 신호: 간 기능 저하 시 발생하는 일들

우리의 몸은 정교하게 설계된 시스템과 같습니다. 각 장기는 맡은 역할을 충실히 수행하며, 서로 긴밀하게 연결되어 조화로운 균형을 유지합니다. 그중에서도 간은 ‘침묵의 장기’라는 별명처럼 묵묵히 우리 몸의 건강을 지키는 핵심 기관입니다. 간은 탄수화물, 단백질, 지방 대사를 조절하고, 해독 작용을 통해 체내 유해 물질을 제거하며, 혈액 응고 물질을 생성하는 등 생명 유지에 필수적인 다양한 기능을 수행합니다. 하지만 간은 손상이 심각해질 때까지 특별한 증상을 잘 드러내지 않기 때문에, 간 기능 저하는 쉽게 간과될 수 있습니다.

간 기능 저하가 발생하는 원인은 다양합니다. 과도한 음주, 만성적인 피로, 스트레스, 바이러스 감염 (A형, B형, C형 간염), 약물 오남용, 비만, 고지혈증, 당뇨병 등이 간에 부담을 주고 손상을 일으킬 수 있습니다. 이러한 원인들이 누적되면 간세포가 파괴되고 간 기능이 저하되면서 우리 몸에 다양한 이상 신호가 나타나게 됩니다.

간 기능 저하 시 나타날 수 있는 증상은 다음과 같습니다.

• 피로감과 무기력감: 간은 에너지 대사에 중요한 역할을 합니다. 간 기능이 저하되면 에너지 생성 능력이 떨어져 쉽게 피로감을 느끼고 만성적인 무기력증에 시달릴 수 있습니다. 아무리 휴식을 취해도 피로가 풀리지 않고, 일상생활에 지장을 줄 정도라면 간 건강을 의심해 봐야 합니다.
• 소화 불량 및 복부 불편감: 간은 담즙을 생성하여 지방의 소화를 돕습니다. 간 기능이 저하되면 담즙 분비에 문제가 생겨 소화 불량, 복부 팽만감, 잦은 설사 또는 변비 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 기름진 음식을 섭취했을 때 소화가 잘 안 되는 느낌이 든다면 간 건강을 확인해 보는 것이 좋습니다.
• 황달: 간은 빌리루빈이라는 색소를 처리하는 역할을 합니다. 간 기능이 저하되면 빌리루빈이 제대로 배출되지 못하고 혈액 속에 쌓여 피부와 눈 흰자위가 노랗게 변하는 황달 증상이 나타날 수 있습니다. 황달은 간 질환의 대표적인 증상 중 하나이므로 즉시 병원을 방문하여 진료를 받아야 합니다.
• 피부 변화: 간 기능 저하는 피부에 다양한 변화를 일으킬 수 있습니다. 가려움증, 붉은 반점, 혈관종, 손바닥 홍반 등이 나타날 수 있으며, 심한 경우 거미 혈관종이라고 불리는 붉은색의 거미 모양 혈관이 피부에 나타나기도 합니다.
• 출혈 경향: 간은 혈액 응고에 필요한 단백질을 생성합니다. 간 기능이 저하되면 혈액 응고 능력이 떨어져 잇몸 출혈, 코피, 멍이 잘 드는 등의 출혈 경향이 나타날 수 있습니다. 심한 경우 위장관 출혈이나 뇌출혈과 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.
• 부종: 간 기능 저하는 알부민 생성 감소를 유발합니다. 알부민은 혈액 내 수분을 유지하는 역할을 하는데, 알부민이 부족하면 혈액 속 수분이 혈관 밖으로 빠져나가 다리나 발목 등에 부종이 생길 수 있습니다. 심한 경우 복수가 차기도 합니다.
• 호르몬 불균형: 간은 호르몬 대사에도 관여합니다. 간 기능이 저하되면 호르몬 불균형이 발생하여 성욕 감퇴, 성 기능 장애, 남성의 경우 여성형 유방, 여성의 경우 생리 불순 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
• 뇌 기능 저하: 간은 혈액 속 유해 물질을 제거하여 뇌 기능을 보호합니다. 간 기능이 저하되면 암모니아와 같은 독성 물질이 뇌에 축적되어 간성뇌증을 유발할 수 있습니다. 간성뇌증은 혼돈, 기억력 감퇴, 집중력 저하, 심한 경우 혼수상태까지 이어질 수 있는 심각한 질환입니다.

간 건강을 지키는 방법:

• 정기적인 건강 검진: 간은 침묵의 장기이므로 정기적인 건강 검진을 통해 간 건강 상태를 확인하는 것이 중요합니다. 간 기능 검사, 초음파 검사 등을 통해 간 질환을 조기에 발견하고 치료할 수 있습니다.
• 건강한 식습관: 과도한 지방 섭취를 줄이고, 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요합니다. 신선한 채소와 과일을 충분히 섭취하고, 가공식품이나 인스턴트 식품 섭취는 줄이는 것이 좋습니다.
• 적절한 운동: 규칙적인 운동은 간 기능을 개선하고 비만을 예방하는 데 도움이 됩니다.
• 금주 및 절주: 과도한 음주는 간 손상의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 간 건강을 위해 금주하거나 절주하는 것이 좋습니다.
• 약물 오남용 방지: 불필요한 약물 복용은 간에 부담을 줄 수 있습니다. 반드시 의사의 처방에 따라 약물을 복용하고, 건강기능식품이나 한약 복용 시에도 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
• 충분한 휴식: 스트레스는 간 건강에 해로운 영향을 미칩니다. 충분한 휴식을 취하고 스트레스를 해소하는 것이 중요합니다.

간은 우리 몸의 건강을 지키는 중요한 파수꾼입니다. 간 기능 저하를 예방하고 건강한 간을 유지하기 위해 평소 생활 습관을 개선하고 정기적인 건강 검진을 받는 것이 중요합니다. 간이 보내는 작은 신호에도 귀 기울여 조기에 발견하고 치료한다면 건강한 삶을 유지할 수 있습니다.

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