알코올이 유발하는 질병에는 어떤 것들이 있나요?

술… 참 매력적인 녀석이죠. 스트레스 풀린다고, 기분 좋아진다고 한 잔, 두 잔… 하다 보면 어느새 꽤 많이 마셨더라구요. 저도 그랬거든요. 회식 끝나고 친구들이랑 맥주 한 잔, 힘든 하루 마무리로 소주 한 병… 아, 그때의 시원함이란! 하지만 그 뒤에 따라오는 건… 후회와 숙취만이 아니었어요.

알코올이 우리 몸에 어떤 악영향을 미치는지, 이제야 제대로 알게 됐어요. 솔직히, 기사에서 봤던 내용들, 그냥 숫자와 전문 용어로 가득한 딱딱한 글들만 보면서 ‘아, 술 많이 마시면 안 좋대.’ 하고 넘겼었거든요. 근데 말이죠… 제 친구 이야기를 들어보니… 정말 무서운 일이더라구요.

친구 중에 술을 엄청 좋아하는 친구가 있어요. 매일 술자리가 있었고, 주말에는 술 없이는 못 버틸 정도였죠. 그러다 간 수치가 급격하게 올라갔고, 결국 병원 신세를 지게 됐대요. 간경화 초기 진단을 받았다고… 듣는 순간 제 심장이 쿵 내려앉았어요. 간경화… 간이 딱딱하게 굳어가는 거라고 하잖아요. 영화에서 봤던 장면들이 떠오르면서 소름이 돋았어요. 설마설마 했는데… 실제로 겪고 있는 친구의 이야기를 듣고 나니까 ‘아, 이건 정말 심각한 문제구나.’ 하고 뼈저리게 느꼈죠. 간암까지 이어질 수 있다는 말에 정말… 말문이 막혔어요.

간만 문제가 아니더라구요. 췌장염? 위궤양? 심지어 치매 위험까지 높아진다니… 와, 진짜 무서운 질병들이 한꺼번에 쏟아지는 느낌이었어요. 저는 괜찮겠지, 하는 안일한 생각을 했었는데… 제 친구처럼 될 수도 있다는 생각에 온몸에 소름이 쫙 돋았어요.

이제는 술을 마실 때마다 친구 생각이 나요. 그 친구는 지금 금주하며 치료받고 있대요. 얼마나 힘들까요… 생각만 해도 마음이 아파요. 술이 주는 일시적인 쾌락보다 소중한 건강을 잃을 수 있다는 사실을 깨달았어요. 그래서 저는 이제 술을… 정말 조심해서, 적당히 마시려고 합니다. 아니, 되도록 안 마시려고 노력하고 있고요. 여러분도 그러세요. 건강이 최고입니다! 진짜로!