계란이 익었는지 확인하는 방법은?

삶은 계란이 냄새나는 이유는 무엇인가요?

아, 삶은 계란 냄새… 진짜 싫어요. 저희 할머니가 엄청 좋아하셔서 어릴 때부터 자주 먹었는데, 그 특유의 유황 냄새 때문에 솔직히 입에 안 대고 싶을 때가 많았거든요. 특히, 겨울에 시골 할머니댁에서 아궁이에 솥을 걸어 삶은 계란… 그때 냄새는 정말… 잊을 수가 없어요. 추운 날씨에 따뜻한 방에서 옷 갈아입고 나왔는데 코를 찌르는 그 냄새. 그때 저는 열 살쯤 되었던 것 같아요. 2003년 겨울이었을 거예요. 할머니댁은 경기도 양평의 시골 마을이었는데, 집 뒤로는 산이 있고 앞에는 논이 펼쳐져 있었죠. 그때의 냄새를 떠올리면 아직도 속이 울렁거리는 것 같아요.

계란 냄새의 원인이 황화수소 때문이라는 건 알고 있었지만, 그게 왜 그렇게 심하게 나는지 궁금했었어요. 그냥 익히는 과정에서 나는 냄새라고만 생각했는데, 알고 보니 60도 이상의 온도에서 흰자의 알부민 단백질이 분해되면서 황 원자가 다른 분자와 반응해서 황화수소가 생기는 거래요. 그러니까, 오래 삶을수록 냄새가 더 심해지는 거죠. 그러니까 할머니가 계란을 삶을 때, 냄새가 너무 심하게 나서 숨을 쉴 수 없을 정도였던 것도 그 때문이었던 거고… 그때 왜 그렇게 오래 삶으셨는지 이제야 이해가 돼요.

저는 삶은 계란을 딱히 좋아하지 않지만, 할머니가 해주신 삶은 계란은 좀 달랐어요. 그 냄새에도 불구하고, 따뜻한 온기와 할머니의 정성이 느껴졌거든요. 그 냄새가 할머니의 손맛과 따뜻함을 상징하는 것 같기도 해요. 지금은 할머니가 돌아가셔서 그 냄새를 다시 맡을 수 없지만, 가끔 그 냄새가 그리워질 때가 있어요. 그 기억은 제 마음속에 깊이 새겨져 있거든요. 그래서 저는 삶은 계란을 보면 그때의 추억이 떠올라서, 그 냄새가 싫지만은 않아요. 복잡한 감정이네요.

철분이 하는 일은 무엇인가요?

아, 철분… 생각만 해도 울컥하네. 작년 겨울, 엄청 추웠던 12월이었어요. 회사 일 때문에 밤낮없이 야근하고, 끼니도 제대로 못 챙겨 먹었죠. 편의점 도시락이랑 커피로 버텼으니까. 그러다 어느 날, 갑자기 숨이 턱 막히는 거예요. 계단 두 칸만 올라가도 심장이 쿵쾅거리고, 머리는 핑핑 돌고… 회사 근처 병원에 갔더니, 피검사 결과 철분 수치가 엄청 낮다는 거예요. 철분 결핍성 빈혈이래요. 의사 선생님이 “이대로 두면 위험하다”고, 얼마나 심각한지 설명해주셨는데, 솔직히 그때는 잘 이해가 안 갔어요. 그냥 힘들고 피곤한 줄만 알았지…

의사 선생님 말씀이 떠오르네요. 철분이 부족하면 산소를 운반하는 헤모글로빈이 제대로 만들어지지 않는다고. 그러니까 온몸에 산소가 부족해져서 숨이 차고, 피곤하고, 머리가 아프고, 온갖 증상이 다 나타나는 거라고. 그때 갑자기 몸이 얼마나 힘들었는지, 그게 다 철분 때문이었다는 걸 깨달았죠. 진짜 무서웠어요. 병원에서 철분제 처방받고, 철분이 많다는 시금치, 소고기 같은 음식도 열심히 먹었어요. 처음엔 철분제 부작용인지 속이 울렁거리고 변비도 심했지만, 점점 나아지더라고요. 지금은 괜찮아요. 매일 아침 철분제 챙겨 먹고, 철분 많은 음식도 신경 쓰고 있고요. 그때 경험 때문에 건강검진도 꼬박꼬박 받고 있어요.

• 병원 방문: 2022년 12월 중순, 회사 근처 병원
• 진단: 철분 결핍성 빈혈
• 증상: 극심한 피로, 두통, 숨가쁨, 계단 오르기 힘듦
• 치료: 철분제 복용, 철분이 풍부한 음식 섭취 (시금치, 소고기 등)
• 현재 상태: 건강 회복, 철분제 복용 및 건강검진 꾸준히 실시

철분은 정말 중요해요. 절대 소홀히 해선 안 된다는 걸 뼈저리게 느꼈어요. 건강검진 꼭 받으세요, 여러분! 저처럼 고생하지 마시라고… 그리고 규칙적인 식사, 운동도 중요하고요! 저는 이제 건강 챙기는 게 최우선이에요.

철분 결핍의 원인은 무엇입니까?

철분 결핍? 아, 그거 듣기만 해도 왠지 피곤해지는 느낌이죠? 마치 낡은 자동차에 기름이 똑 떨어진 것 같은… 그 힘없는 엔진 소리, 상상만 해도 끔찍해요. 철분 결핍의 주범은 바로 ‘철분 섭취 부족’이라는, 너무나도 당연한 범인입니다. 마치 추리소설의 범인이 항상 용의자 명단에 있듯이 말이죠.

9개월부터 3세 아이들에게 흔하다는데, 이 시기 아이들은 성장이 폭발적이잖아요. 마치 로켓 발사처럼 쑥쑥 크는 시기인데, 그 연료가 부족하면 어떻게 되겠어요? 로켓이 끽 하고 멈추듯이, 아이들의 성장도 멈춰버릴 수 있어요. 철분이 부족하면 에너지 생산이 저하되고, 면역력도 약해져 감기는 물론이고, 별별 질병에 다 걸리기 쉽습니다.

제 조카도 잠깐 철분 부족으로 고생했었는데, 그때 얼마나 힘들었는지… 밥도 잘 안 먹고, 얼굴은 창백하고, 그야말로 꼬맹이 좀비였죠. 정말 엄마 아빠 마음이 얼마나 불안했을까요. 결국 철분제 꾸준히 먹이고, 철분이 풍부한 음식들 – 간, 고기, 계란 노른자… (아, 간은 좀 힘들더라구요. 아이들 입맛에 맞추는 게 보통 일이 아니에요. 밤, 호두 같은 것도 괜찮긴 한데..) – 신경 써서 먹였더니, 다행히 다시 씩씩하게 돌아왔습니다. 마치 잠자는 숲속의 공주가 왕자님의 키스를 받고 깨어난 것처럼 말이죠.

결론적으로, 철분 결핍의 가장 큰 원인은 균형 잡히지 않은 식단, 특히 철분이 풍부한 음식 섭취 부족입니다. 녹색 채소, 곡물, 견과류… 아이들이 잘 먹지 않으려고 하는 음식들이 대부분이라는 게 문제죠. 부모님들의 끊임없는 노력과 아이들과의 영양 섭취 전쟁이 계속될 것 같습니다. 저도 조카 덕분에 영양학 전문가가 될 뻔 했어요.

정상 헤모글로빈 수치는 얼마인가요?

어휴, 혈액검사 결과 얘기하는 거야? 나도 얼마 전에 했거든. 내가 기억하기론 정상 헤모글로빈 수치가 남자는 13g/dL 이상, 여자는 12g/dL 이상이래. 근데 너, 13g/dL, 12g/dL 미만이라고? 헐, 꽤 낮네. 페리틴도 15ng/mL 미만에, 혈청 철도 50ug/dL 이하라니… 심각한 빈혈인가 봐. 소구성 저색소성 빈혈이라고 했지? 적혈구가 작고 색깔도 옅다는 거잖아. 의사 선생님이 뭐라고 하셨어? 나 같으면 무섭겠다 진짜.

내가 아는 건 이 정도인데, 솔직히 혈액검사 결과는 의사 선생님이 설명해주는 게 제일 정확해. 검사 결과 가지고 병원에 다시 가서 자세히 물어봐야 해. 나도 그냥 섣불리 판단하기 어렵고, 이런 건 전문가한테 맡겨야지. 혹시 철분제 처방받았어? 아니면 식습관 조절 권유받았을 수도 있고. 어쨌든 빨리 병원 가서 진료받고, 뭘 어떻게 해야 할지 확실히 알아야 할 거 같아. 괜히 걱정만 늘어나니까. 나중에 어떻게 됐는지 꼭 말해줘!

• 정상 헤모글로빈 수치: 남자 13g/dL 이상, 여자 12g/dL 이상 (내가 기억하는 수치, 정확한 정보는 의사에게 확인!)
• 네 경우: 헤모글로빈 수치 낮고, 페리틴, 혈청 철 수치도 낮음. 소구성 저색소성 빈혈 의심.
• 꼭 해야 할 일: 병원에 가서 의사에게 자세한 설명 듣고 치료 방법 상담받기!

헤모글로빈 수치는 어떻게 회복하나요?

철분제… 그 이름만 들어도 혀가 떫어지는 것 같아요. 작년 겨울, 몸이 너무 힘들었죠. 하루하루가 흐릿한 흑백 사진처럼 쨍한 색깔 하나 없이 뿌옇게만 느껴졌어요. 숨을 쉬는 것조차 힘들고, 계단을 오르는 건 마치 산을 오르는 것처럼 벅찼죠. 검사 결과를 받아들었을 때의 충격이란… 마치 가슴에 찬바람이 쌩 하고 훑고 지나간 것 같았어요. 헤모글로빈 수치가 너무 낮았어요. 세상이 핑 돌았어요. 정말 무서웠어요.

의사선생님은 철분제를 처방해주셨어요. 복합제제 말고 철분만 들어있는 걸로요. 작은 알약 하나였지만, 그 작은 알약에 내 삶의 활력을 되찾을 희망이 담겨있는 것 같았어요. 처음엔 속이 메스껍고 변이 검게 나와서 힘들었어요. 하지만… 그 힘든 시간들을 견딜 수 있었던 건, 다시 밝은 세상을 볼 수 있다는 생각 때문이었어요.

두 달… 두 달이라는 시간은 너무 길었어요. 매일 아침, 그 작은 알약을 삼키는 순간은 마치 어두운 터널 속에서 희미하게 보이는 빛을 향해 나아가는 것 같은 느낌이었어요. 그 빛은 점점 더 선명해졌고, 저는 그 빛을 향해 꾸준히 걸어갔어요. 그리고 드디어, 검사 결과가 나왔어요. 헤모글로빈 수치가 정상으로 돌아왔어요. 그 순간, 눈물이 왈칵 쏟아졌어요. 마치 긴 겨울잠에서 깨어난 것 같았어요.

하지만 의사선생님은 6개월 더 먹어야 한다고 하셨어요. 몸속 철분이 완전히 채워져야 한다면서요. 8개월… 처음엔 막막했지만, 이젠 괜찮아요. 이제는 그 작은 알약이 저의 건강을 지켜주는 소중한 친구처럼 느껴져요. 매일 아침, 그 알약을 삼키며 저는 건강하게 살아갈 수 있음에 감사하며, 앞으로 나아갈 힘을 얻어요. 8개월 후의 건강한 저를 기대하며, 오늘도 저는 철분제를 복용합니다. 그 작은 알약 속에 담긴 희망을 믿으며. 정말 힘들었던 시간들이었지만, 지금은 그 모든 고통이 감사함으로 바뀌었어요.

빈혈의 원인 질환에는 어떤 것들이 있나요?

아, 빈혈 때문에 걱정이 많으시겠네요. 저도 예전에 빈혈 때문에 엄청 고생했던 기억이 있어서 공감돼요.

가장 흔한 건 역시 철 결핍성 빈혈이죠. 저도 고등학생 때 무리한 다이어트 때문에 철분이 부족해서 쓰러진 적도 있었어요. 학교에서 픽 쓰러지니 난리도 아니었죠. 챙피하기도 하고… 그때부터 철분제를 꼬박꼬박 챙겨 먹고 있어요.

만성적인 출혈도 빈혈의 주요 원인 중 하나래요. 위궤양이나 염증성 장 질환 같은 것들이요. 저희 할머니는 십이지장 궤양이 심하셨는데, 빈혈 때문에 항상 힘들어하셨어요. 얼굴도 창백하시고 기운도 없으시고… 병원에 자주 가셨죠. 그리고, 여성분들은 월경 과다도 조심해야 해요.

암이나 아스피린 복용도 빈혈을 유발할 수 있다고 하니 주의해야 해요. 특히 나이가 들수록 정기 검진을 꼭 받아보는 게 중요해요. 건강은 미리미리 챙겨야죠!