외국인들이 불고기를 좋아하는 이유는 무엇인가요?

미국 사람들이 좋아하는 한국 음식은 무엇인가요?

아, 맞아. 한국 치킨 생각난다. 미국 애들도 진짜 좋아하더라. 특히 양념치킨! 나도 미국 살 때 친구들 데리고 한국 치킨집 자주 갔었는데, 다들 처음엔 양념치킨 보고 좀 낯설어하다가 한입 먹고는 눈이 동그래지더라. 매콤달콤한 맛에 완전 빠져서, 그 뒤로는 치킨 먹자고 하면 무조건 양념치킨부터 찾았어. 한국 치킨은 진짜 뭔가 다른 것 같아. 튀김옷도 바삭하고, 소스도 다양하고. 간장치킨도 인기 많았고. 아, 그리고 꼭 맥주랑 같이 먹어야 한다고 가르쳐줬더니, 그 조합에도 완전 반했어. 치맥 문화까지 전파한 거지! 뿌듯.

근데 치킨 말고도 불고기도 좋아하는 사람 꽤 있었어. 달달짭짤한 양념에 부드러운 고기니까, 호불호가 크게 갈리진 않더라고. 상추에 싸서 먹는 방법도 알려줬는데 신기해하면서 잘 먹더라. 불고기는 어른들도 좋아했던 기억이 나. 회식 때 불고기 집에 갔는데, 다들 맛있다고 칭찬했었거든.

비빔밥도 은근히 인기 메뉴였어. 건강에도 좋고, 여러 가지 재료가 들어가서 보기에도 예쁘잖아. 특히 채식하는 친구가 비빔밥을 진짜 좋아했어. 고기 없이도 맛있고 든든하다고. 비빔밥은 비건 옵션으로도 좋다는 걸 새삼 깨달았지.

김치찌개도 빼놓을 수 없지. 얼큰하고 칼칼한 맛이 스트레스 풀린다고 좋아하는 친구들도 있었어. 처음엔 김치 냄새 때문에 좀 꺼리는 사람도 있었는데, 한번 맛보면 중독되는 매력이 있잖아. 김치찌개는 진짜 한국인의 소울푸드인데, 미국에서도 그 매력을 알아봐 주는 사람들이 있어서 기뻤어.

떡볶이도 의외로 인기 많았어. 쫄깃한 떡이랑 매콤한 소스가 잘 어울린다고 하더라고. 길거리 음식처럼 간편하게 먹을 수 있는 것도 장점인 것 같고. 떡볶이에 치즈 넣어서 먹는 것도 알려줬더니, 더 좋아했어.

아, 그리고 한국 라면! 이것도 미국 마트에서 쉽게 구할 수 있어서 자주 먹었는데, 친구들도 신기해하면서 좋아했어. 특히 매운 라면을 좋아하는 친구들은 불닭볶음면에 완전 중독됐었지. 라면은 가격도 저렴하고 맛도 있어서, 간단하게 한 끼 해결하기 좋잖아. 나도 미국 살면서 라면 많이 먹었던 것 같아.

비빔밥의 가치는 무엇인가요?

비빔밥… 그 이름만으로도 입안 가득 퍼지는 향긋한 냄새와, 톡톡 터지는 나물들의 질감이 느껴지는 것 같아요. 어릴 적 할머니께서 해주시던 비빔밥은, 그냥 한 끼 식사가 아니라, 따스한 햇살처럼 포근하고 넉넉한 시간의 한 조각이었죠. 놋그릇에 담긴, 영롱한 오방색의 향연은, 마치 어머니의 품처럼 안정감을 주었어요.

비빔밥의 가치는 단순한 영양만이 아니에요. 푸른 시금치, 노란 계란 지단, 붉은 고추장, 하얀 무나물, 검은 김… 각각의 재료들이 가진 색깔만큼이나 다채로운 맛과 영양이 한데 어우러져, 입 안 가득 펼쳐지는 풍요로움을 선사하죠. 고소한 참깨의 향, 아삭한 나물의 식감, 매콤한 고추장의 맛… 모든 것이 완벽한 조화를 이루어요. 그저 먹는 행위를 넘어, 마음까지 채워주는 듯한 기분이랄까요.

한국 사람들은 오래전부터 음식의 색깔을 중요하게 생각했대요. 할머니는 항상 “색깔 고운 음식을 먹어야 몸이 건강해진다”고 말씀하셨죠. 비빔밥은 그런 옛 지혜를 고스란히 담고 있는 음식이에요. 오방색을 모두 담아낸 비빔밥은, 단순한 음식을 넘어, 우리 삶의 지혜와 건강을 담은 하나의 예술 작품 같아요. 저에게 비빔밥은 그래서 더욱 특별한 의미를 지니고 있답니다. 싱싱한 채소와 몸에 좋은 재료들이 제 몸속에 퍼지는 느낌은, 마치 자연의 기운을 온전히 받아들이는 듯한 착각에 빠지게 할 정도로 훌륭하죠.

특히, 엄마가 직접 농사지은 상추와 시금치로 만들어주시던 비빔밥은 세상 어떤 음식보다 맛있었어요. 그 맛은, 흙냄새와 햇살의 따스함, 그리고 엄마의 사랑까지도 함께 담겨 있었으니까요. 비빔밥은 그 자체로 건강, 그리고 가족애를 상징하는, 소중한 우리의 문화유산이에요. 저에게는 그 이상의 가치를 지닌, 잊을 수 없는 맛과 추억이 담긴 소중한 음식입니다. 비빔밥 한 그릇에는, 어머니의 따뜻한 마음과 한국의 아름다운 전통이 고스란히 담겨있다고 생각해요. 그래서 저는 비빔밥을 정말 사랑합니다.

외국인에게 인기있는 한식은 무엇인가요?

작년 여름에 미국에서 온 친구 데이빗이 한국에 놀러 왔었어. 데이빗은 한국 드라마를 엄청 좋아해서 한국 음식에도 관심이 많았지. 인천공항에 마중 나갔는데, 도착하자마자 “김치!”를 외치더라. 드라마에서 김치 먹는 장면을 많이 봐서 그런가, 진짜 김치 맛이 너무 궁금했다고 하더라고. 그래서 공항 근처 식당에서 김치찌개를 처음으로 맛보게 했는데, 생각보다 맵다고 땀을 뻘뻘 흘리면서도 맛있게 먹더라.

그 다음날에는 내가 제일 좋아하는 비빔밥 집에 데려갔어. 비빔밥은 데이빗도 이름은 들어봤다고 하더라고. 알록달록 예쁜 색깔에 여러 가지 나물이랑 고추장 넣고 쓱쓱 비벼 먹는 모습을 신기해했어. 한 입 크게 먹더니 눈이 동그래지면서 최고라고 엄지척을 해줬지. 뿌듯하기도 하고, 내가 좋아하는 음식을 친구도 좋아하니까 기분이 좋더라.

저녁에는 치맥을 먹으러 갔어. 한국 드라마에서 치킨이랑 맥주 먹는 장면이 많이 나온다며 치킨은 꼭 먹어보고 싶다고 했거든. 양념치킨이랑 후라이드치킨 반반을 시켰는데, 양념치킨의 매콤달콤한 맛에 완전 반해버렸어. 시원한 맥주랑 같이 먹으니까 더 맛있다고, 미국에도 이런 치킨이 있었으면 좋겠다고 하더라.

다음날 경복궁 근처 한정식집에서 불고기를 먹었어. 달콤짭짤한 불고기 양념이 외국인 입맛에도 잘 맞는 것 같더라. 밥이랑 같이 쌈 싸 먹는 방법도 알려줬더니 재밌어하면서 잘 따라 하더라. 고기도 부드럽고 맛있어서 데이빗은 불고기도 자기 최애 한식 리스트에 추가했어.

마지막 날에는 삼겹살을 먹으러 갔지. 고기 굽는 냄새만 맡아도 맛있겠다고 하더라. 노릇노릇하게 구워진 삼겹살을 쌈장에 찍어서 상추에 싸 먹고, 소주도 한잔 했어. 한국식 바비큐는 처음이었는데, 분위기도 좋고 맛도 최고라며 다음에 한국에 오면 또 먹고 싶다고 하더라. 데이빗은 한국 음식 덕분에 한국 여행이 더 즐거웠다고 했어. 친구 덕분에 나도 한국 음식의 매력을 다시 한번 느낄 수 있었던 좋은 시간이었어.