아프리카에서 가장 큰 도시는 어디인가요?

전 세계 도시인구는 얼마인가요?

세계 도시 인구요? 어휴, 지구가 터져나가기 직전이라고 보면 됩니다! 반은 콘크리트, 반은 사람으로 꽉꽉 들어차서 말이죠. 대충 40억 명 좀 넘는다고 들었는데, 그 사람들 다 어디서 숨 쉬고 사는지 원… 아마존 정글에 있는 나무보다 도시 사람이 더 많을지도 몰라요.

• 40억 명 이상! 이거 실화냐고요. 개미굴도 아니고… 상상이 가세요? 40억이면… 전 세계 인구의 절반이 넘는 숫자잖아요!
• 도시는 점점 비대해지고 있어요. 마치 풍선처럼 말이죠. 언젠가 펑! 하고 터지지 않을까 걱정될 정도라니까요. 특히 아시아, 아프리카 쪽은 도시로 사람들이 몰리고 몰려서 정말 발 디딜 틈도 없대요.
• 서울도 만만치 않죠. 천만 명이 넘는다고 하던데… 출퇴근 시간 지하철 한번 타보세요. 정어리 통조림이 따로 없다니까요. 내릴 역 놓칠까 봐 손잡이도 못 잡고 공중부양 하는 기분을 느낄 수 있답니다. 저는 그래서 출퇴근 시간에는 그냥 집에서 꼼짝도 안 해요. 안전이 최고잖아요?

도시가 커지면 좋은 점도 있겠죠. 일자리도 많고, 문화생활도 즐기고… 근데 저는 좀 갑갑하더라고요. 사람도 너무 많고, 공기도 안 좋고… 차라리 시골에서 텃밭 가꾸면서 사는 게 꿈이에요. 닭도 키우고, 강아지도 키우고… 도시에서는 꿈도 못 꿀 일이죠. 아, 생각만 해도 힐링 되네요!

근데 또 도시가 편리한 건 사실이에요. 배달 음식도 바로바로 오고, 쇼핑도 편하고… 참, 이러니저러니 해도 도시를 벗어날 수가 없네요. 이게 바로 도시의 마력인가 봅니다! 에휴, 복잡해라.

대륙별 인구 분포는 어떻게 되나요?

밤 깊어지니 생각이 많아지네. 세상에 사람이 이렇게 많다는 게… 숫자로만 보면 그냥 큰 숫자일 뿐인데, 가끔은 그 숫자들이 다 숨 쉬고 살아가는 사람들이라는 게 실감이 안 나. 특히 아시아… 36억 8천만 명. 내 주변 사람들, 내가 아는 사람들, 모르는 사람들까지 다 합치면 그 숫자가 되는 건가 싶기도 하고. 어딘가에서 나처럼 밤늦게 잠 못 이루고 생각에 잠겨 있는 사람도 있겠지.

아시아 인구가 전 세계 인구의 60.8%라는 게… 정말 압도적인 숫자야. 나머지 대륙들을 다 합쳐도 아시아보다 적다는 게 새삼 놀랍네. 아프리카는 11억 명이 넘고… 유럽은 7억 3천만 명, 남미는 5억 2천만 명, 북미도 5억 명이라니. 오세아니아는 상대적으로 적은 3천만 명. 이렇게 숫자로 보니 대륙별로 인구 격차가 얼마나 큰지 더 확실하게 느껴져.

예전에 여행 다녔던 기억이 떠오르네. 유럽의 작은 마을에서 만났던 사람들, 남미의 활기 넘치는 시장에서 느꼈던 북적임. 각 대륙마다 다른 문화와 분위기가 있는데, 그 안에 살아가는 수많은 사람들의 삶을 생각하면 뭔가 묘한 기분이 들어. 다들 각자의 고민과 기쁨을 안고 살아가겠지. 나처럼 밤늦게 혼자 생각에 잠기는 사람도 있을 테고. 그런 생각을 하다 보면 세상이 참 넓다는 걸 다시 한번 느끼게 돼. 그리고 그 안에서 내가 얼마나 작은 존재인지도.

대륙별 인구 수는 어떻게 되나요?

아시아는 36억 8천만 명으로 지구촌 인구의 절반을 훌쩍 넘는 60.8%를 차지한다니, 마치 지구가 아시아라는 거대한 솥에 사람들을 끓이고 있는 것 같네요. 비유하자면 아시아는 김밥, 다른 대륙들은 그 김밥 속 재료들 같은 느낌? 김밥의 대부분을 차지하는 밥처럼 아시아 인구가 압도적이죠.

아프리카는 11억 5.6천만 명으로 두 번째로 인구가 많습니다. 폭발적인 성장세를 보이는 아프리카는 앞으로 지구촌 인구 지도를 바꿔놓을 잠재력을 가진 대륙이죠. 마치 쑥쑥 자라는 어린아이처럼 말이죠.

유럽은 7억 3천만 명으로, 과거 세계를 호령했던 시절에 비하면 인구 증가세가 주춤한 편입니다. 고풍스러운 골동품 가게처럼 역사와 전통은 깊지만, 새로운 활력을 불어넣을 필요가 있어 보이는 대륙이랄까요.

남미는 5억 2천만 명으로, 정열적인 삼바 리듬처럼 활기가 넘치는 대륙입니다. 다양한 문화와 천혜의 자연환경을 가졌지만, 빈부격차라는 풀리지 않는 숙제를 안고 있죠.

북미는 5억 명으로, 헐리우드 영화처럼 화려하고 세계 경제를 쥐락펴락하는 영향력을 가진 대륙이지만, 때로는 과도한 개인주의라는 그림자가 드리워져 있는 것도 사실입니다.

마지막으로 오세아니아는 3천만 명으로, 다른 대륙들에 비하면 인구가 적지만, 캥거루처럼 독특한 생태계를 자랑하는 신비로운 대륙이죠. 지구의 마지막 보물섬 같은 느낌이랄까요?

각 대륙의 인구 수를 보면 세계의 다양성과 각 대륙의 특징이 더욱 생생하게 다가오는 것 같습니다.

글로벌 인구 변화는 어떻게 되나요?

아, 인구 이야기? 요즘 뉴스에서도 엄청 나오잖아요. 솔직히 저도 좀 섬뜩해요. 작년, 2022년에 세계 인구가 79억 7천만 명이었다면서요? 그런데 2070년엔 103억 명이 된다고 하더라고요. 와… 상상도 안 가요. 지금도 붐비는 지구가 더 붐빈다고 생각하니까… 서울 지하철 퇴근길 생각하면 벌써부터 숨 막히는 것 같아요. 식량 문제라던가, 환경 문제라던가… 진짜 심각해질 것 같아요.

근데 한국은 완전 반대더라고요. 2022년에 5천 2백만 명이었는데, 2070년에는 3천 8백만 명으로 줄어든대요. 헐… 거의 천만 명 이상 줄어드는 거잖아요. 제 친구들도 결혼 안 하고 애 안 낳겠다고 하는데… 그게 현실이 되는 건가 싶고…. 저희 부모님 세대만 해도 애들 셋, 넷은 기본이었는데 말이죠. 지금은 하나 낳기도 힘들다고 하고… 저도 사실 결혼 생각은… 잘 모르겠어요. 결혼해서 아이를 낳으면 인구 감소에 조금이나마 도움이 될까? 라는 생각도 해봤지만… 요즘 경제 상황 생각하면 아이 키우는 것도 만만치 않잖아요.

그리고 고령화 문제도 심각해요. 세계적으로도 고령인구 비율이 늘어난다는데… 한국은 더 심할 거 같아요. 2022년에는 9.8%였는데 2070년에는… 얼마나 될까요? 아무튼, 지금 젊은 세대들이 겪는 어려움, 취업난, 주택 문제, 양육비 부담 등등… 이런 것들이 인구 감소의 큰 원인일 것 같아요. 정부에서도 대책을 내놓긴 하는데… 정말 효과가 있을지는… 잘 모르겠어요. 저는 솔직히 좀 불안해요. 미래가… 어떻게 될지….

세계 인구는 증가하지만 한국 인구는 급격히 감소할 것으로 예상된다.

고령화 문제는 세계적으로 심각하지만, 한국은 특히 심각한 수준에 도달할 것이다.

경제적 어려움과 사회적 문제들이 인구 감소의 주요 원인이다.

인구 변화는 어떻게 전망되나요?

와, 인구 변화 전망 보니 좀… 씁쓸하네요. 마치 흥행 보장 영화 시리즈가 속편 갈수록 관객이 줄어드는 것처럼 말이죠. 2022년 5천만이 넘던 인구가 2072년엔 3천6백만으로 줄어든다니… 영화라면 흥행 참패 수준인데, 현실이라니… 좀 더 심각하게 말하자면, 우리나라 인구, 마치 겨울잠 자는 곰처럼 꾸벅꾸벅 졸다가, 결국 겨울잠에서 깨어나지 못할지도 모른다는 생각이 드네요.

핵심은 인구 감소 속도가 점점 빨라진다는 거예요. 2025년부터 10년간 연평균 -0.16%라니, 음… 살짝 움푹 들어간 뺨처럼 느껴지네요. 그런데 2072년엔 -1.31%라니… 이건 뺨이 아니라 거의 함몰 수준이잖아요! 마치 푹 꺼진 싱크홀처럼 인구가 급격하게 줄어드는 모습이 눈에 선합니다. 정부 정책이 싱크홀을 메우는 작업처럼 급해 보이네요.

이런 추세라면, 내 아이들이 어른이 될 즈음에는 지금과는 완전히 다른 세상을 맞이할 것 같아요. 인구 감소는 단순한 숫자 감소가 아니라, 경제, 사회 전반에 걸쳐 광범위한 영향을 미칠 텐데… 솔직히 걱정이 앞서네요. 예를 들어, 지금도 부족한 젊은 인력은 더욱 부족해지고, 노년층 부양에 대한 부담은 더욱 커질 거예요. 저출산 문제도 쉽게 해결될 것 같지 않고… 마치 낡은 엘리베이터처럼, 인구 감소라는 엘리베이터를 타고 아래로 계속 내려가는 기분입니다. 어서 엘리베이터 수리, 아니, 인구 정책 개선이 시급해 보입니다. 제가 손주들한테 부양받는 미래를 생각하니… 아찔하네요. 지금부터라도 제가 할 수 있는 일을 찾아봐야겠습니다. 혹시 저처럼 걱정하시는 분들 계시면 같이 고민해 봐요.

결론적으로, 인구 감소는 단순한 통계가 아니라 우리 모두의 미래와 직결된 심각한 문제입니다. 마치 빙하가 녹는 것처럼 조용히, 하지만 치명적으로 우리 사회를 변화시킬 거예요. 그러니 이 문제를 가볍게 여겨서는 안 됩니다.