호주 딸기 농장의 시급은 얼마인가요?

호주 딸기 농장에서 일하는 것은, 햇살 가득한 붉은 딸기만큼이나 달콤씁쓸한 경험입니다. 인터넷에 떠도는 정보들은 대개 긍정적인 면만 부각하는 경우가 많지만, 현실은 그보다 복잡하고 다면적입니다. 제가 SUNRAY와 OMY FARM 두 곳의 딸기 농장에서 직접 일하며 경험한 바를 바탕으로, 호주 딸기 농장의 시급과 수입에 대한 현실적인 그림을 그리고자 합니다. 단순히 숫자만 나열하는 것이 아니라, 그 숫자 뒤에 숨겨진 노력과 어려움까지 함께 이야기하고자 합니다.

흔히 인터넷에서 볼 수 있는 정보처럼, “주 600~1000달러를 벌 수 있다”는 말은 사실일 수도 있고, 아닐 수도 있습니다. 픽킹 시즌(딸기를 수확하는 시기)에 숙련된 픽커들은 분명 그 정도 수입을 올릴 수 있습니다. 하지만 이는 쉬운 일이 아닙니다. 척추를 굽히고 낮은 자세로 몇 시간이고 딸기를 따야 하며, 빠르고 정확하게 익은 딸기만 골라내는 숙련된 기술이 필요합니다. 손가락과 허리가 아파오는 것은 기본이고, 햇볕에 그을리고, 벌레에 물리는 것은 일상입니다. 초반에는 서툴러서 시간당 딸기 수확량이 적기 때문에, 주 150~300달러의 수입에 그칠 수도 있습니다. 이 또한, 숙소비와 식비를 제외한 순수익이 아닌, 세전 수입임을 명심해야 합니다.

플랜팅(묘목 심기)과 커팅(잎 제거) 시즌은 픽킹 시즌보다 훨씬 힘들고, 수입도 적습니다. 무거운 묘목 상자를 들고 다니며 땅에 심는 플랜팅 작업은 육체적으로 상당한 부담을 줍니다. 커팅 작업은 섬세한 손길을 요구하며, 장시간 쪼그리고 앉아 일해야 하기 때문에 허리와 무릎에 무리가 갑니다. 이러한 작업의 경우, 주 150~300달러의 수입도 보장할 수 없을 때도 있습니다. 날씨가 좋지 않거나, 작업량이 적을 경우 수입은 더욱 감소할 수 있습니다.

농장마다 시급이 다르고, 숙련도에 따라 수입이 천차만별이라는 점도 중요합니다. SUNRAY와 OMY FARM 모두 시급제가 아닌, 픽킹량에 따라 수입이 결정되는 개별 계약 방식을 채택하고 있었습니다. 따라서 시급으로 환산하는 것은 어려우며, 단순히 시간당 임금으로만 판단해서는 안 됩니다. 하루 8시간 일한다고 해서 꼭 8시간 분의 임금을 받는 것이 아니라는 점을 명심해야 합니다.

결론적으로, 호주 딸기 농장의 수입은 능력과 노력에 비례합니다. 단순히 높은 수입만을 기대하고 떠나서는 안 됩니다. 육체적으로 힘들고, 예상치 못한 어려움에 직면할 수도 있습니다. 하지만, 열심히 일하고 숙련된 기술을 익힌다면, 충분히 높은 수입을 얻을 수 있다는 것은 사실입니다. 단, 그 이면에는 땀과 노력, 그리고 끈기가 필요하다는 것을 명심해야 합니다. 호주 딸기 농장에서 일을 고려하는 분들은 이러한 현실적인 부분까지 고려하여 신중하게 결정하시길 바랍니다.

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