Mg과 IU의 차이점은 무엇인가요?

어휴, 영양제 챙겨 먹으려니 밀리그램(mg)에 국제단위(IU)에… 머리만 아프네요, 정말. 저도 처음엔 뭐가 뭔지 몰라서 한참 헤맸거든요. 그래서 제가 직접 알아본 내용, 제 나름대로 풀어서 설명해 드릴게요. 쉽게, 그리고 좀… 감정적으로? (웃음)

자, mg와 IU, 도대체 뭐가 다를까요? 간단하게 말하면, mg는 양이고, IU는 힘 이라고 생각하면 됩니다. 뭔가 좀… 어설픈 비유 같지만, 제일 이해하기 쉬운 방법이에요.

mg (밀리그램)은요, 말 그대로 무게 단위예요. 1그램의 1000분의 1이죠. 소금 1mg, 설탕 1mg… 이렇게 무게를 재서 정확하게 표시하는 거죠. 비타민C 500mg 이라고 적혀있으면, 비타민C가 500밀리그램 들어있다는 뜻이고, 이건 어떤 비타민C든 다 똑같이 적용되는, 정말 딱딱한 과학적 단위입니다. 저희 할머니가 매일 드시는 약도 mg로 표시되어 있죠. (할머니 약 생각하니 괜히 마음이 찡해지네요…)

그런데 IU (국제단위)는 좀 다릅니다. 이건 무게가 아니라, 그 물질이 얼마나 활성이 있는지를 나타내는 단위거든요. 비타민 A, D, E, K 같은 지용성 비타민들이 주로 IU로 표시됩니다. 똑같은 무게의 비타민 D라도, 만드는 방법이나 순도에 따라서 IU 값이 천차만별일 수 있다는 게 핵심이에요! 어떤 건 400IU, 어떤 건 800IU… 같은 무게인데도 효능이 다르다는 거죠. 생각만 해도 좀 복잡하지 않나요? 저는 처음에 정말 헷갈렸어요.

예를 들어, 비타민 D 400IU라고 적혀있는 영양제가 있다고 치죠. 그럼 이건 비타민 D의 ‘활성’이 400 IU만큼 있다는 뜻이지, 비타민 D의 무게가 400 IU라는 뜻은 아니라는 거죠. (이해가 되셨으면 좋겠네요… 설명이 좀 어려운가?)

결론적으로, mg는 얼마나 많은지, IU는 얼마나 강한지를 나타냅니다. 둘은 절대 직접 환산할 수 없어요. 꼭 제품 라벨을 꼼꼼히 확인하고, 자신에게 맞는 영양제를 선택해야 합니다. 저도 이제야 겨우 이해했어요… 혹시 저처럼 헷갈리시는 분들 계시면, 이 글이 조금이나마 도움이 됐으면 좋겠네요. 다음엔 또 다른 영양제 정보 들고 돌아올게요!

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