카페인이 세포에 미치는 영향은 무엇인가요?

카페인이 세포에 미치는 영향? 으으, 그거 생각만 해도 머리가 지끈거려요. 카페인, 그 녀석… 정말 매력적인 악마 같달까요? 저는 커피 없이는 하루도 못 버티는 타입인데, 사실 늘 찝찝하거든요. 몸에 좋지 않다는 걸 알면서도… 마치 담배 피는 사람 심정이랄까… (물론 담배는 절대 안 피지만요!)

글쎄, 아데노신이 피로 신호 보낸다는 거, 다들 아시잖아요? 졸음이 쏟아지는 이유죠. 그런데 카페인이 끼어들어서 아데노신 수용체를 차지해버린대요. 마치… 자리 좋은 데 먼저 앉아서 다른 사람 못 앉게 하는 얄미운 녀석처럼! 그러니까 뇌 세포는 계속 일하는 거고, 결국엔 과로사 직전까지 갈 수도 있다는 거잖아요. 으… 생각만 해도 끔찍해. 제가 작년에 밤샘 작업하다가 쓰러진 적이 있었는데, 그때 카페인 과다 섭취가 큰 원인이었던 것 같아요. 진짜, 죽을 뻔했죠. 절대 잊지 못할 경험이에요.

물론, 잠깐의 집중력 향상이나 기분 전환에는 도움이 되는 것 같아요. 시험 기간에 커피 마시며 밤새 공부했던 기억… 다들 있으시죠? 저도 그랬고. 잠깐의 효과는 확실히 있었어요. 하지만 그 후유증은… 말할 것도 없죠. 머리가 띵하고 몸이 천근만근… 그 잠깐의 효과가 장기적인 스트레스와 피로로 이어진다는 게 문제죠.

어떤 연구에선 카페인이 세포 손상을 일으킬 수 있다는 결과도 있대요. 정확한 수치는 기억 안 나지만… (죄송해요, 저는 문과 출신이라…) 아무튼, 적당량을 지켜야 한다는 건 분명한 사실인 것 같아요. 제 생각엔… 카페인은 마치 달콤한 독약 같은 존재인 것 같아요. 조금씩 즐기되, 절대 과하면 안 되는… 그런 존재 말이죠. 오늘부터 저는 커피 섭취량을 줄여볼까… 생각만 해도 힘들지만… 건강이 최고니까! 후…

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