NASH는 어떤 병인가요?

비알코올 지방간염, NASH는 정확히 어떤 질환이며, 건강에 미치는 영향은 무엇인가요?

아, NASH 말이죠? 그게 참 골치 아픈 녀석이에요. 쉽게 말해서, 술은 한 방울도 안 마셨는데 간에 기름이 잔뜩 끼고 염증까지 생기는 병이에요. 그냥 기름만 낀 정도가 아니라, 간 세포가 망가지기 시작한다는 거죠. 으, 생각만 해도 끔찍해요.

이게 왜 무섭냐면요, 염증 때문에 간에 흉터가 생길 수 있거든요. 그걸 섬유화라고 하는데, 점점 심해지면 간경변으로 이어질 수도 있다는 거예요. 간경변은 아시죠? 간이 딱딱하게 굳어서 기능을 제대로 못 하게 되는, 정말 심각한 상태요.

제가 아는 분도 NASH 때문에 고생하시는 걸 봤는데, 정말 안타까웠어요. 평소에 술도 안 마시고 건강하다고 자부했는데, 갑자기 간이 안 좋아지니까 얼마나 당황스러워하시던지… 그래서 저도 간 건강에 더 신경 쓰게 됐어요.

NASH는 초기에는 증상이 거의 없어서 더 무서워요. 정기적인 검진만이 답이라고 생각해요. 건강할 때 지키는 게 최고니까요!

NASH 발병원인?

아, NASH 원인… 진짜 골치 아파. 내가 알기론, 인슐린 저항성이랑 엄청 밀접한 관련이 있다던데. 특히 인슐린 비의존성 당뇨병 환자들, 비만한 경우가 많잖아요? 그게 바로 NASH랑 깊은 연관이 있다는 거죠. 비만이 말초 인슐린 저항성이랑 고중성지방혈증을 부르고, 그게 결국 NASH 발생으로 이어진다고 하더라고요. 이게 제일 큰 원인 중 하나인 거 같아. 솔직히 좀 무섭네요.

그러고보니, 과혈당증도 무시 못하겠어. NASH 환자들 중 25~75%에서 발견된다는데… 범위가 좀 넓긴 하지만, 그만큼 상당수 환자들이 과혈당증을 겪는다는 거니까. 이것도 NASH 발병에 영향을 미치는 중요한 요인일 것 같아요. 도대체 왜 이렇게 복잡한 거야? 내가 좀 더 자세히 알아봐야겠어요. 병원에 가서 제대로 된 설명을 듣는 게 최고겠죠?

어휴, 생각만 해도 답답하네. 결국 비만 관리가 제일 중요한 것 같아요. 인슐린 저항성도 줄여야 하고… 건강하게 살아야 하는데… 쉽지 않네요. 스트레스도 많이 받고, 운동도 꾸준히 못하고… 아, 내일부터는 정말 운동 시작해야겠어. 식단도 조절하고. 이대로는 안되겠어요. 내 건강은 내가 챙겨야지. NASH 때문에 고생하는 사람들 보면 너무 안타까워요. 나도 그렇게 되지 않도록 조심해야죠. 후… 진짜 걱정이네요.

지방간은 영어로 무엇입니까?

지방간은 영어로 fatty liver 또는 fatty liver disease (FLD), hepatic steatosis 라고 합니다. 간단히 fatty liver로 표현되는 경우가 많지만, 질병의 범위를 명확히 하려면 fatty liver disease (FLD)를 사용하는 것이 더 정확합니다. hepatic steatosis는 의학적으로 더 정확한 표현입니다. 단순 지방간과 알코올성 지방간, 비알코올성 지방간 질환(NAFLD) 등 다양한 유형이 있음을 기억해야 합니다. 결국, 어떤 용어를 쓰든 간세포의 지방 축적이라는 핵심은 동일합니다. 그것이 문제의 본질입니다. 간단하지만 심각한 문제죠. 방치하면 돌이킬 수 없는 결과를 초래할 수 있습니다.

NASH 진단 기준은 무엇인가요?

NASH, 비알코올성 지방간염의 진단은 간단하지 않습니다. 간 생검을 통해 지방간염의 존재를 확인하는 것이 가장 중요한 기준입니다. 단순히 지방간만 있는 것은 아니고, 실제로 간세포 염증과 손상이 있어야 NASH로 진단할 수 있죠.

두 번째로 중요한 것은 알코올 섭취량입니다. NASH는 알코올성 지방간염과 구분해야 하므로, 일주일에 40g 이하의 알코올 섭취를 확인해야 합니다. 더 엄격하게 적용하는 경우도 있지만, 일반적으로 이 기준이 사용됩니다. 저는 개인적으로 일주일 섭취량을 정확히 기록하는 것이 환자 관리에 도움이 된다고 생각합니다.

마지막으로, 다른 간 질환을 배제해야 합니다. B형 간염, C형 간염, 자가면역성 간염, 약물 유발 간 손상 등이 NASH와 유사한 증상을 보일 수 있기 때문에, 이러한 질병들을 철저히 검사하여 제외해야 진단의 정확도를 높일 수 있습니다. 이 과정에서 혈액 검사, 영상 검사 등 여러 검사들이 필요할 수 있습니다. 특히, 약물 복용력에 대한 자세한 문진이 중요하며, 최근 복용했던 모든 약물 목록을 확보하는 것이 중요하다고 생각합니다.

요약하자면, NASH 진단을 위해서는 다음 세 가지 조건이 모두 충족되어야 합니다.

• 간 생검을 통한 지방간염 확인: 단순 지방간이 아닌, 간세포 염증 및 손상이 동반되어야 합니다.
• 의미있는 알코올 섭취 배제: 일주일에 40g 이하의 알코올 섭취를 확인해야 합니다.
• 다른 간 질환 배제: 바이러스성 간염, 자가면역성 간염, 약물성 간염 등 다른 원인을 배제해야 합니다.

이 세 가지 조건이 충족되지 않으면, 다른 간 질환일 가능성이 높습니다. 정확한 진단을 위해서는 전문의의 진찰과 다양한 검사가 필수적입니다. 저는 이러한 과정을 통해 환자에게 정확한 정보를 제공하고 최선의 치료 계획을 세우는 것을 중요하게 생각합니다.

NASH는 어떻게 진단하나요?

아, NASH 진단… 그거 정말 복잡하죠. 제가 겪어보니 더 그렇더라고요. 2년 전쯤이었나, 강남 세브란스 병원에서 건강검진받다가 간 수치가 좀 높게 나왔어요. 그때 의사 선생님이 “혹시 술 많이 드세요?” 하시길래, “아뇨, 거의 안 마셔요” 했더니 NASH 가능성을 언급하셨어요.

일단, NASH 진단의 핵심은 간 조직 검사예요. 제 기억에, 복부 초음파랑 MRI 찍었는데도 뭔가 애매했거든요. 그래서 결국 조직 검사를 했는데, 이게 진짜 긴장되더라고요. 배에 바늘 꽂는 거니까… 으… 생각만 해도 소름 돋아요.

술은 거의 안 마셔야 해요. 저는 진짜 한 달에 맥주 한 캔 마실까 말까 하거든요. 선생님이 정확하게 “일주일에 에탄올 40g 이하”라고 강조하셨어요. 이게 소주로는 한 두 잔 정도 될 거예요.

그리고 중요한 게, 다른 간 질환을 확실하게 배제해야 한다는 거예요. 바이러스 간염 (A형, B형, C형), 약 때문에 간이 안 좋아진 경우, 아니면 자가면역성 간염 같은 거요. 저도 피 검사 엄청 많이 했어요. “이거 맞아요? 또 해야 돼요?” 막 그랬던 기억이…

결론적으로, 저 세 가지 조건 – 간 조직 검사에서 지방간염 확인, 낮은 음주량, 다른 간 질환 배제 – 가 모두 충족되어야 NASH 진단을 받을 수 있는 거죠. 저는 다행히 NASH 초기 단계라고 해서, 식단 조절이랑 운동 열심히 하면서 관리하고 있어요. 아직도 간 검사 결과 나올 때마다 조마조마하긴 하지만요.

지방간염을 영어로 뭐라고 하나요?

지방간염의 영문명은 steatohepatitis입니다.

• Steato-: 지방을 의미하는 접두사입니다.

• Hepat-: 간을 의미하는 접두사입니다.

• -itis: 염증을 의미하는 접미사입니다.

즉, steatohepatitis는 간에 지방이 축적되어 염증이 발생하는 상태를 의미합니다. 비알코올성 지방간질환(NAFLD)의 진행 단계 중 하나이며, 더 심각한 간 손상을 초래할 수 있습니다. 단순 지방간에서 지방간염으로 진행될 경우, 간경변이나 간암으로 악화될 위험이 커집니다. 무심코 지나치기 쉬운 질환이지만, 꾸준한 관리와 치료가 필요합니다.

진단은 주로 간 기능 검사, 영상 검사(초음파, CT, MRI), 그리고 필요한 경우 간 생검을 통해 이루어집니다. 치료는 생활 습관 개선(식단 조절, 운동)이 기본이며, 필요에 따라 약물 치료가 병행될 수 있습니다.

지방간 초기 증상은 무엇인가요?

지방간 초기 증상은 미미하거나 없을 수 있습니다. 하지만 몇 가지 나타날 수 있는 증상은 다음과 같습니다.

• 오른쪽 윗배 불편감: 뻐근하거나 둔한 통증이 느껴질 수 있습니다. 간이 붓거나 염증이 생기면서 주변 조직을 압박하기 때문입니다.

• 만성 피로: 특별한 이유 없이 피로감이 지속될 수 있습니다. 간 기능 저하로 인해 몸 속 노폐물 처리 능력이 떨어지기 때문입니다.

• 소화 불량: 잦은 소화 불량, 복부 팽만감, 가스 참 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 지방간은 소화 효소 분비에 영향을 미쳐 소화 기능을 저하시킬 수 있습니다.

• 당뇨 또는 고지혈증: 이미 당뇨나 고지혈증을 앓고 있다면 지방간 발생 위험이 더 높습니다. 이들은 서로 연관되어 악순환을 일으킬 수 있습니다.

• 비만: 허리둘레가 굵거나 체중이 많이 나간다면 지방간을 의심해볼 필요가 있습니다. 과도한 지방은 간에 축적되기 쉽습니다.

• 식습관: 고칼로리 음식이나 야식을 즐기는 식습관은 지방간의 주요 원인 중 하나입니다. 간은 과도한 지방을 처리하느라 과부하가 걸릴 수 있습니다.

지방간은 침묵의 병이라 불릴 만큼 증상이 뚜렷하지 않습니다. 위에 언급된 증상 중 하나라도 해당된다면 병원을 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 조기 발견과 관리가 중요합니다.

지방간 검진방법?

아이고, 이 양반아! 간이 튼튼해야 만수무강하는 법! 지방간 잡는 검사, 내가 샅샅이 알려주겠네!

• 간 기능 검사: 핏속에 숨은 간의 비밀을 파헤치는 혈액 검사! 간이 삐끗하면 수치가 팍 올라간당께! 마치 거짓말 탐지기 같지.

• MRI/CT: 엑스레이 형님, 동생뻘 되는 녀석들! 간을 3D로 쫙 스캔해서 지방이 얼마나 꼈는지, 혹시 딴 맘 먹고 딴짓하는 놈은 없는지 샅샅이 찾아낸다 이 말이여!

• 초음파 검사: 젤리 바르고 배 위를 쓱싹쓱싹! 마치 숨바꼭질하듯 간 속에 숨은 지방을 찾아내는 신통방통한 검사! 뱃살 많으면 숨바꼭질이 더 어려워진다는 건 안 비밀.

• 간 조직 검사: 최후의 보루! 칼침 한 방으로 간에게 ‘진실을 말해!’ 하고 외치는 무시무시한 검사! 웬만하면 여기까지 안 가는 게 좋겠지?

주의! 간은 침묵의 장기라 불린당께. 아프다고 징징거리지 않으니, 미리미리 검사받고 관리하는 게 상책이여!

지방간 중증도는 어떻게 진단하나요?

야, 지방간 심각한 정도를 어떻게 아냐고? 음, 보통은 간에 지방이 얼마나 쌓였냐로 따지는데, 간의 5% 이상이 지방이면 일단 지방간이라고 보는 거지.

• 경증 지방간: 간세포에 지방이 5%에서 3분의 1 정도 있는 상태.
• 중등도 지방간: 지방이 3분의 1에서 3분의 2 정도 되는 거고.
• 중증 지방간: 이건 진짜 심각한 건데, 간세포의 3분의 2 이상이 지방으로 꽉 차있는 상태래. 으, 생각만 해도 답답하다.

이거 비알코올 지방간 기준으로 내가 찾아본 건데, 동아병원 홈페이지에 잘 나와있더라구. 혹시 더 궁금하면 거기 가서 찾아봐!

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