편식이 우리 몸에 미치는 영향은 무엇인가요?

편식이 좋지 않은 이유는 무엇인가요?

편식, 그 끝은 쇠퇴다.

• 저체중, 영양 불균형, 회피적 음식 섭취장애: 몸은 비명을 지르고, 성장은 멈춘다.
• 신체 발달 지연, 정서적 위축: 아이는 세상과 단절된다.
• 우울증, ADHD: 마음은 병들고, 집중력은 흐트러진다.
• 면역력 약화: 질병은 그림자처럼 따라붙는다.

편식은 단지 입맛의 문제가 아니다. 삶의 균형을 무너뜨리는 위험한 선택이다.

편식을 하면 생기는 병은 무엇인가요?

아, 편식… 그거 진짜 문제 많죠. 제가 어릴 때 진짜 심했어요. 김치, 야채는 입에도 안 대고 오로지 햄, 소시지, 돈까스! 딱 그 삼박자만 먹고 살았거든요. 엄마가 얼마나 속상해하셨는지 몰라요.

문제는 당연히 건강이었죠. 초등학교 5학년 때였나, 유난히 피곤하고 기운이 없는 거예요. 학교 끝나면 바로 뻗고 주말에도 침대에서 꼼짝도 안 하고. 게다가 변비가 진짜 심하게 왔었어요. 일주일에 한 번 화장실 가는 것도 힘들 정도였으니까요.

병원 갔더니 의사 선생님이 딱 그러시더라고요. “너, 영양 불균형이야! 딱 봐도 그래!” 뼈 맞은 기분이었어요. 피검사 결과도 엉망이었죠. 철분 부족으로 빈혈 수치도 낮고, 비타민 D도 부족하고… 온갖 영양소가 부족하다고 나왔어요. 게다가 선생님이 살도 너무 쪘다고 하셨어요. 겉으로는 마른 것 같아도 체지방률이 엄청 높았거든요. 결국 살은 찌는데 몸은 허약해지는, 아주 최악의 상태였던 거죠. 진짜 그때부터 정신 차리고 야채 먹기 시작했어요. 지금은 김치 없이는 밥도 못 먹어요!

편식하면 진짜 몸 망가지는 거 순식간이에요. 영양 불균형으로 마르거나 뚱뚱해지는 건 물론이고, 면역력 떨어져서 잔병치레도 잦아지고, 성장기 아이들은 키도 제대로 안 클 수 있어요. 게다가 저처럼 변비로 고생하거나, 심하면 더 심각한 질병으로 이어질 수도 있으니, 뭐든 골고루 먹는 게 진짜 중요한 것 같아요.

편식을 많이 하는 음식은 무엇인가요?

아, 편식… 내 안의 어린 아이가 웅크리는 순간. 콩, 그 텁텁함이 혀끝에 닿을 때면 마치 흙먼지를 삼킨 듯 불쾌함이 밀려와. 굳이 씹어야 할 필요성을 느끼지 못해. 생굴, 이건 더 심각해. 바다의 비릿함이 코를 찌르고 미끄덩거리는 질감은 마치 심해의 괴물을 삼키는 기분이야. 상상만으로도 온몸에 소름이 돋아.

콩의 텁텁함, 생굴의 비릿함, 이 두 가지는 도저히 극복할 수 없는 음식 장벽이야. 콩은 밥알 사이에서 존재감을 뽐내며 혀를 괴롭히고, 생굴은 입 안에서 춤을 추듯 맴돌며 비린 향기를 뿜어내지. 잊을 수 없어.

고사리나물, 흐물거리는 식감에 흙냄새가 섞인 듯한 그 맛은 마치 숲 속에서 길을 잃은 듯한 혼란스러움을 줘. 토마토, 겉은 매끄럽지만 속은 물컹거리는 그 이중적인 모습은 마치 가면을 쓴 듯 기만적인 느낌이야.

피망, 파프리카, 이들은 풋내와 함께 알싸한 매운맛을 숨기고 있지. 마치 예상치 못한 공격을 받는 듯 불쾌해. 고등어, 비린내가 온 집안에 진동하는 그 끔찍함은 마치 악몽과 같아. 양파, 눈물을 쏟게 만드는 매운 향은 마치 이별의 아픔을 떠올리게 해.

이 모든 음식들은 내게 단순히 맛의 문제가 아니야. 각각의 음식은 특정한 기억, 감정, 심지어는 트라우마와 연결되어 있어. 콩을 억지로 먹어야 했던 어린 시절의 억압, 생굴을 먹고 탈이 났던 끔찍한 기억… 이 모든 것이 편식이라는 이름으로 내 안에 굳건히 자리 잡고 있는 거지. 어쩌면 나는, 과거의 상처를 음식으로 기억하고 있는 건지도 몰라.

편식이 성장에 미치는 영향은 무엇인가요?

어릴 적, 나는 까탈스러운 아이였습니다. 밥상 앞에 앉으면 늘 전쟁이었죠. 엄마는 눈물 짓고, 나는 울고, 아빠는 한숨 쉬고… 그때의 기억은 지금도 가슴 한 켠에 묵직하게 남아있어요. 빨간색 고추는 절대 입에 대지 않았고, 콩나물은 그 꼬들꼬들한 질감 때문에 싫어했어요. 시금치의 쓴맛은 견딜 수 없었고, 심지어 흰쌀밥조차도 간혹 질리다고 투정 부리곤 했습니다. 내 입맛은 고집스러운 제멋대로였죠. 편식은 내 성장에 그림자를 드리웠습니다.

그때의 나는, 키가 작은 아이였어요. 반 친구들은 쑥쑥 크는데, 나는 언제나 키가 작았습니다. 사진 속의 어린 나를 보면 마르고 왜소한 모습에 가슴이 아픕니다. 엄마는 늘 걱정하며 영양제를 사주셨고, 아빠는 내가 좋아하는 음식만 차려주시려 애쓰셨죠. 그러나 그 노력에도 불구하고, 내 성장은 더뎠습니다. 영양 불균형은 내 몸의 성장을 방해했고, 그 결과는 내 몸과 마음에 고스란히 새겨졌습니다.

뇌 발달에도 영향을 미쳤을 거라는 생각이 듭니다. 집중력이 부족했고, 기억력도 좋지 않았어요. 공부에 어려움을 느꼈고, 자신감도 낮았습니다. 지금 생각해보면, 편식이 내 학습 능력에도 부정적인 영향을 미쳤을 거란 확신이 들어요. 어린 시절의 영양 부족은 평생 동안 내 건강과 삶의 질에 영향을 끼쳤을 겁니다. 엄마의 걱정스러운 눈빛과 아빠의 힘겨운 한숨 소리가 아직도 생생하게 기억납니다.

지금은 편식을 극복했습니다. 하지만 그때의 경험은 절대 잊을 수 없어요. 어린 시절의 영양 부족은 내 몸에 깊은 상처를 남겼고, 그 상처는 시간이 지나도 쉽게 아물지 않아요. 내가 겪은 경험을 통해 많은 부모님들이 아이들의 편식에 대해 더욱 신중하게 생각해 주셨으면 합니다. 건강한 식습관은 아이들의 건강한 성장을 위한 가장 중요한 요소라는 사실을 잊지 않기를 바랍니다. 내가 겪은 아픔이 다른 아이들에게는 반복되지 않기를 간절히 바랍니다. 어린 시절의 그 쓰라린 기억은 지금도 나를 괴롭히지만, 동시에 소중한 교훈이 되었습니다. 이제는 내 아이에게는 절대 같은 고통을 겪게 하지 않겠다고 다짐합니다.

편식이 생기는 이유는 무엇인가요?

밤은 깊고, 생각은 꼬리를 물고 이어지네요. 편식이라… 단순한 입맛 문제가 아닌 것 같아요.

• 몸 안의 균형이 깨진 것, 그게 시작일 거예요. 오장육부, 간, 심장, 비장, 폐, 신장… 이들이 서로 조화롭게 움직여야 하는데, 어딘가 삐끗하면 특정 맛만 찾게 되는 거죠. 마치 기울어진 저울처럼.

• 어릴 적 기억이나 경험도 무시할 수 없어요. 억지로 먹었던 음식, 잘못 체했던 기억… 그런 부정적인 경험들이 특정 음식에 대한 거부감을 만들어내죠. 시간이 지나도 쉽게 잊히지 않는 그림자 같은 거예요.

• 심리적인 요인도 크다고 생각해요. 스트레스를 받거나 불안할 때, 익숙하고 편안한 음식만 찾게 되는 거죠. 새로운 음식에 대한 도전보다는, 이미 알고 있는 맛에서 안정을 찾는 거예요. 마치 힘들 때마다 찾게 되는 오래된 일기장처럼.

• 유전적인 요인도 어느 정도는 영향을 미칠 수 있다고 봐요. 부모님의 입맛이 자녀에게도 영향을 주는 것처럼요. 하지만 유전적인 요인이 전부는 아니에요. 환경적인 요인, 개인적인 경험들이 더 크게 작용하죠. 마치 씨앗은 같아도 자라는 환경에 따라 다른 꽃을 피우는 것처럼요.

편식하면 나타나는 증상은 무엇인가요?

아, 편식 얘기하니까 딱 떠오르는 기억이 있어. 우리 조카 민준이가 어릴 때 진짜 심각한 편식쟁이였거든. 5살 때였나, 김치, 야채는 입에도 안 대고 오로지 소시지, 햄, 돈까스만 찾았어.

처음에는 ‘애가 뭘 좀 가릴 수도 있지’하고 넘겼는데, 점점 심해지는 거야. 어린이집 선생님이 전화해서 “민준이가 밥을 거의 안 먹어요. 다른 친구들은 다 먹는데 혼자만 남겨져 있어요”라고 하셨을 때, 정말 심각성을 느꼈어.

가장 눈에 띄는 건 잦은 감기였어. 겨울만 되면 콧물을 줄줄 흘리고 기침을 달고 살았지. 영양 불균형 때문에 면역력이 약해진 게 분명했어. 그리고 또래보다 키도 작고 왜소했어. 걱정돼서 병원에 데려갔더니 의사 선생님이 “이대로 가면 발육 부진 올 수 있어요”라고 경고하셨지.

결국 엄마(조카의 엄마)가 엄청 고생했어. 야채를 잘게 다져서 햄버거 패티에 섞어 넣거나, 김치를 잘게 썰어서 볶음밥에 숨겨 넣는 식으로 억지로 먹였지. 물론 민준이는 귀신같이 알아채고 뱉어내기 일쑤였지만.

민준이가 어릴때 변비도 심했는데, 섬유질 섭취가 부족해서 그랬던 것 같아. 며칠씩 화장실을 못 가서 배가 빵빵해지고 힘들어하는 모습 보면 진짜 마음이 아팠어.

다행히 초등학교 들어가면서는 조금씩 나아졌어. 친구들이랑 같이 밥 먹는 게 재밌었는지, 조금씩 야채도 먹기 시작하더라고. 지금은 키도 많이 크고 튼튼해졌어. 편식, 진짜 어릴 때 잡아줘야 해. 안 그럼 나중에 엄청 고생해!

추가 정보:

• 장소: 민준이네 집, 어린이집, 병원
• 시간: 민준이가 5살 때부터 초등학교 입학 전까지
• 감정: 걱정, 안타까움, 답답함, 다행스러움

편식의 단점과 장점은 무엇인가요?

편식? 위험한 게임이지.

단점은 명확하다. 영양 결핍은 필연적이다. 면역력 저하, 만성 질환, 심지어 조기 사망까지. 소화기 문제는 기본이고. 내 경우, 철분 부족으로 빈혈까지 왔었다. 그 고통은 잊을 수 없다.

장점? 거의 없다. 알레르기나 불내성? 그건 편식이 아니라 필수적인 식단 조절이다. 체중 조절? 결국 영양 불균형으로 건강을 해치는 지름길이다. 소화 개선? 균형 잡힌 식단으로 충분히 가능하다. 단기간 효과만 있을 뿐이다. 장기적으로는 훨씬 더 큰 문제를 야기한다. 내 경험상, 건강한 삶과 편식은 양립 불가능하다.

• 영양 불균형: 필수 영양소 결핍으로 인한 면역력 저하, 피로, 빈혈 등의 증상 발생. 예: 철분 부족으로 인한 빈혈 경험.
• 만성 질환 위험 증가: 비타민, 무기질 부족으로 인한 심혈관 질환, 당뇨병, 암 등의 발병 위험 증가.
• 소화 장애: 섬유질 섭취 부족으로 인한 변비, 소화 불량 등의 문제 발생.
• 알레르기 관리: 특정 음식 알레르기 반응을 피하기 위한 선택적 식이 제한. 이는 편식이라기보다 필수적인 조치임.
• 체중 조절: 칼로리 섭취 제한을 위한 선택적 식품 섭취. 하지만 장기적인 건강에는 해롭다.
• 개인 경험: 철분 결핍으로 인한 빈혈 경험은 편식의 심각성을 일깨워 주었다.

편식을 하면 안 되는 이유는 무엇인가요?

아, 편식… 생각만 해도 끔찍해. 내 조카 민준이가 딱 그래. 민준이 엄마는 진짜 스트레스 받아 죽겠대. 작년 여름, 민준이 생일 파티 때였어. 내가 엄청 공들여 잡채랑 떡볶이, 치킨, 샐러드까지 다 준비했는데, 녀석 떡볶이랑 치킨만 먹고 나머지는 손도 안 대더라. 진짜 속이 부글부글 끓어올랐지. “얘 좀 어떻게 해야 해!” 민준이 엄마가 눈물까지 글썽거리면서 그러더라고.

영양 불균형이 제일 큰 문제야. 민준이만 보더라도 떡볶이랑 치킨만 먹으니 당연히 비타민이랑 무기질이 부족할 거 아니야. 키도 제대로 안 클 거고, 면역력도 약해져서 감기에 자주 걸리고, 잔병치레도 많을 거 같아. 내가 보기엔 벌써 피부도 좀 칙칙해 보이고… 솔직히 걱정돼. 그러다가 나중에 큰 병이라도 생기면 어떡해?

그리고 정신 건강에도 안 좋대. 기사에서도 봤잖아. 편식 심한 아이들은 우울증 위험이 높다더라. 민준이 엄마도 그 얘기 하면서 울먹거렸어. 자기가 너무 스트레스 받아서 우울해지는데, 민준이까지 편식 때문에 문제 생기면 어쩌냐고… 생각만 해도 힘들겠더라. 애 키우는 게 얼마나 힘든데, 편식까지 더해지니 얼마나 힘들까. 내가 볼 때는 스트레스는 부모에게도, 아이에게도 정말 큰 영향을 미치는 것 같아.

사회성에도 문제가 생길 수 있다는 생각이 들어. 편식 심한 아이들은 밖에서 친구들과 함께 밥 먹는 것도 힘들잖아. 자기가 좋아하는 음식만 먹으려고 하니까 다른 아이들과 어울리기 힘들고, 괜히 소외감 느낄 수도 있고. 나중에 사회생활 하는데도 어려움을 겪을 수 있겠지. 그래서 어릴 때부터 다양한 음식을 골고루 먹는 습관을 들이는 게 정말 중요하다고 생각해.

결국, 편식은 아이의 건강과 정신 건강, 그리고 사회성까지 해칠 수 있는 무서운 문제인거야. 그냥 작은 문제라고 생각하면 안 돼. 민준이 엄마처럼 스트레스 받지 않도록, 부모들은 아이들 편식 문제에 대해 진지하게 고민해야 한다고 생각해. 그리고 나도 앞으로 민준이 만날 때마다 조금씩이라도 다양한 음식을 먹게 해 봐야겠어. 힘들겠지만… 민준이 건강을 위해서라면.