간질환 단계별 증상은 무엇인가요?

간질환은 그 진행 단계에 따라 증상이 다양하게 나타나며, 초기에는 미묘한 증상으로 시작하여 점차 심각한 증상으로 악화될 수 있습니다. 따라서 각 단계별 증상을 꼼꼼히 살펴보고, 자신의 몸 상태를 주의 깊게 관찰하는 것이 중요합니다. 간질환의 진행 단계는 명확하게 구분되는 것은 아니지만, 일반적으로 다음과 같이 나눌 수 있습니다.

1단계: 무증상기 또는 비특이적 증상 단계

이 단계에서는 간에 손상이 시작되었지만, 뚜렷한 증상이 나타나지 않거나, 만성피로, 소화불량, 식욕부진, 메스꺼움, 구토, 복부 불편감 등 비특이적인 증상만 나타납니다. 이러한 증상들은 다른 질병에서도 흔히 나타나기 때문에 간질환으로 의심하기 어렵습니다. 하지만 이 시기가 간질환 치료의 가장 중요한 시점입니다. 만성적인 피로나 소화불량이 지속된다면 간 기능 검사를 포함한 정기적인 건강검진을 통해 간 건강을 확인하는 것이 필수적입니다. 가벼운 증상이라도 방치하면 다음 단계로 진행될 가능성이 높습니다. 가족력이 있거나 알코올 섭취가 많은 경우 더욱 주의해야 합니다.

2단계: 경증 간질환 단계

간 손상이 진행됨에 따라 증상이 조금씩 더 명확하게 나타나기 시작합니다. 피로감과 소화불량은 더욱 심해지고, 오른쪽 상복부 통증, 소변 색깔의 변화(진한 색깔), 대변 색깔의 변화(옅은 색깔), 황달(피부와 눈의 흰자위가 노랗게 변하는 증상)의 초기 증상이 나타날 수 있습니다. 이 단계에서도 여전히 증상이 모호할 수 있지만, 혈액 검사를 통해 간 기능 수치의 이상을 발견할 수 있습니다. 간 효소 수치(ALT, AST)의 상승은 간 손상을 나타내는 중요한 지표입니다. 이 단계에서 적절한 치료를 시작하면 간 손상의 진행을 늦추거나 멈출 수 있습니다. 알코올 섭취를 중단하고, 고지방 식단을 피하며, 규칙적인 운동을 하는 등 생활 습관 개선이 중요합니다.

3단계: 중증 간질환 단계 (간경변증)

간 손상이 심각하게 진행된 단계로, 간경변증이 발생합니다. 이 단계에서는 간 기능이 심각하게 저하되어 다양한 합병증이 나타납니다. 뚜렷한 황달이 나타나고, 복수(복부에 물이 차는 현상), 하지 부종(발목이나 다리가 붓는 현상), 간성뇌증(간 기능 저하로 인한 뇌 기능 장애, 혼수상태까지 진행될 수 있음) 등이 나타납니다. 쉽게 피로를 느끼고, 집중력 저하, 기억력 감퇴 등의 인지 기능 저하를 경험할 수 있습니다. 또한, 간세포암 발생 위험이 매우 높아집니다. 이 단계에서는 약물 치료, 식이요법, 생활 습관 개선 외에도 간 이식과 같은 더욱 적극적인 치료가 필요할 수 있습니다.

4단계: 말기 간질환 단계

간 기능이 거의 완전히 상실되어 생명을 위협하는 단계입니다. 간성 혼수가 심해지고, 출혈, 감염 등의 합병증이 자주 발생합니다. 이 단계에서는 간 이식이 유일한 치료 방법일 수 있으며, 간 이식을 받더라도 이식 후 합병증 관리가 중요합니다. 삶의 질이 급격히 저하되고, 생존율이 매우 낮습니다.

간질환은 조기 진단과 치료가 매우 중요합니다. 만성적인 피로, 소화불량, 황달 등의 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하여 정확한 진단을 받고, 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 정기적인 건강검진을 통해 간 건강을 관리하고, 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 간질환 예방의 중요한 방법입니다. 자신의 건강 상태에 대한 관심과 주의만이 간질환으로부터 자신을 보호할 수 있습니다.

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