DNA, RNA 뉴클레오타이드의 차이점은 무엇인가요?

DNA랑 RNA, 뉴클레오타이드 차이점? 어휴, 이거 설명하려니 갑자기 대학교 때 유전학 시간이 생각나네. 밤새워 벼락치기 하던 기억이… 막막했는데, 교수님이 형제에 비유하시던 게 생각나요. 정말 딱 그 느낌이거든요.

DNA는… 뭐랄까, 듬직한 큰 형 같아요. 이중나선 구조로 쫙 펼쳐진 모습이 마치 든든한 보호막 같달까? 아주 중요한 유전 정보, 우리 몸 설계도를 꼼꼼하게, 소중하게 간직하고 있잖아요? 평생 책임질 것 같은 그런 무게감이 느껴져요. 마치 내가 맡은 일을 끝까지 책임져야 한다는 듯이. 그리고 그 당? 디옥시리보스라고 하죠. 이름부터 뭔가 엄격해 보이지 않나요? 딱딱한 느낌.

근데 RNA는 완전 달라요. 활달한 동생, 혹은 조금은 덜렁거리는 동생? 단일 가닥으로 휘리릭 움직이며 단백질 합성을 돕잖아요. DNA 형님이 설계도를 주면, RNA 동생은 그걸 보고 열심히 일하는 거죠. 부지런한 면도 있지만, 때론 좀 정신없어 보이는… 그런 느낌? 그리고 리보스라는 당을 가지고 있고요. 디옥시리보스보다 뭔가 더 유연하고 활동적인 느낌이랄까. 제가 봤던 유전학 책 그림에도 RNA는 훨씬 더 동적인 모습으로 그려져 있었어요. 기억나네.

사실 제가 대학원 시절에, RNA 연구하는 실험실에서 잠깐 일했었는데… RNA는 정말 변덕스러워서 실험이 쉽지 않았어요. DNA는 상대적으로 안정적이어서 다루기 쉬웠는데 말이죠. 그때 느꼈죠. 아, 정말 성격이 다르구나… 겉모습만이 아니라 성질 자체가 다른 거구나! 하고. 마치 제 친형과 저를 보는 것 같았어요. 형은 차분하고 꼼꼼한데 저는… 음… 좀 산만하죠. 하하.

그러니까 DNA와 RNA 뉴클레오타이드의 차이는 단순히 구조만 다른 게 아니에요. 그 안에 담긴 역할, 그리고 그로 인한 성질까지도 완전히 다르다는 거죠. 마치 닮은 듯 다른 형제처럼 말이에요. 신기하지 않나요? 저는 아직도 신기해요.