혀의 위치에 따른 맛은 어떻게 되나요?

혀 부위별 맛 인지 차이, 정말일까요? 혀의 위치에 따라 느껴지는 맛이 다른가요?

음… 혀의 맛 지도, 솔직히 말해서 완전히 맞는 건 아닌 것 같아요. 예전 생물시간에 배웠던 기억이 가물가물한데, 그때 교과서 그림은 혀의 각 부위에 맛을 특정해서 표시했었죠. 짠맛은 앞쪽, 단맛은 앞쪽 조금 뒤, 쓴맛은 훨씬 뒤쪽… 그런데 말이죠, 제가 직접 여러 음식을 먹어보니… 글쎄요. 그렇게 딱딱 나뉘진 않는 것 같더라고요.

2023년 1월쯤, 친구랑 곱창집에서 막걸리 마시면서 이 이야기 했었거든요. 매운 곱창 먹으면서 쓴맛은 혀 뒤쪽보다는 전체적으로 느껴졌고, 막걸리의 단맛은 혀 전체에서 느껴졌던 기억이 나네요. 가격은… 음… 곱창에 막걸리 두 병에 5만 원 정도였던 것 같아요. 결론적으로, 혀의 각 부위가 특정 맛에만 민감하다는 건… 좀 과장된 설명인 것 같아요. 맛은 혀 전체에서 복합적으로 느껴지는 게 아닐까 싶어요. 더 정확한 정보는… 전문가에게 물어보는 게 좋겠죠?

혀에서 쓴맛을 느끼는 부위는 어디인가요?

으, 혀 뒤쪽에서 쓴맛이 나는데… 정확히 어디라고 말하기는 어렵네. 그냥 혀 뒤쪽 전체가 쓴맛에 민감한 것 같아. 아, 근데 혀 뒤쪽이라고 해도 딱 한 부분만 그런 건 아니고, 좀 넓게 퍼지는 느낌이야. 그 맛 지도, "혀의 앞부분은 단맛, 옆은 신맛, 뒤는 쓴맛" 그거 완전 틀렸다는 거 알잖아. 내가 예전에 생물시간에 배운 내용인데, 그건 엄청 오래된 연구 결과를 바탕으로 한 거라 지금은 부정확하대. 그럼 도대체 혀 어디에서 쓴맛을 제일 잘 느끼는 거지? 그게 궁금하네. 어떤 부위가 특히 더 민감한지는 확실히 모르겠지만, 내 경험상 혀 뒤쪽 전체가 쓴맛에 좀 더 예민한 것 같다는 거야.

혀의 뒷부분 전체가 쓴맛에 가장 민감한 것 같다. 근데 쓴맛의 강도나 느껴지는 위치는 음식의 종류, 농도, 그리고 내 컨디션에 따라서도 달라지는 것 같아. 오늘 아침에 먹은 커피가 좀 썼는데, 그때는 혀 뒤쪽 중앙 쪽이 더 쓴맛이 강하게 느껴졌거든. 신기하지? 그러니까 딱 특정 부위라고 말하기는 힘들고, 그냥 혀 뒤쪽 전체가 쓴맛에 민감하다고 하는 게 맞는 것 같아. 오늘 저녁엔 뭘 먹지? 쓴맛 나는 음식은 피해야겠다. 아, 그 맛 지도 이야기 다시 꺼내보면… 그 연구가 1901년 독일 연구라면서? 그때 기술로는 혀의 맛 수용체 분포를 정확하게 측정하기 어려웠을 테니까, 결론이 틀린 것도 어쩔 수 없는 건가? 좀 더 최근 연구 결과를 찾아봐야겠어.

혀에 있는 맛세포는 무엇인가요?

야, 혀에 있는 맛 세포 말이지? 그거 미뢰라고 부르는데, 그냥 혀에 뽈록뽈록 솟아있는 애들이 아니야.

• 맛 세포가 꽃잎처럼 겹쳐진 형태래. 그러니까 미뢰 하나에 여러 개의 맛 세포가 붙어있는 거지.

• 얘네가 침에 녹은 음식 맛을 느끼는 역할을 해. 단맛, 짠맛, 신맛, 쓴맛, 감칠맛, 그리고 지방맛까지! 진짜 신기하지 않아?

미뢰가 단순히 혀에만 있는 게 아니고, 입천장, 그러니까 연구개에도 있다는 거 알았어? 나도 얼마 전에 알았잖아! 완전 신기!