CNN에서 선정한 세계에서 가장 맛있는 음식은 무엇인가요?

CNN 세계에서 가장 맛있는 음식: 김치 12위 등극

CNN 세계에서 가장 맛있는 음식 순위에는 전 세계인의 입맛을 사로잡은 다양한 요리들이 포함되어 있습니다. 한국의 전통 요리들도 상위권에 이름을 올리며 글로벌 식문화 트렌드를 주도하고 있습니다. 각국 요리의 매력을 확인하고 미식 여행의 즐거움을 더해 보시기 바랍니다.

CNN 선정 세계에서 가장 맛있는 음식 1위는 렌당입니다

CNN 트래블에서 전 세계 독자들을 대상으로 진행한 투표 결과, 세계에서 가장 맛있는 음식 1위는 인도네시아의 전통 소고기 요리인 렌당(Rendang)으로 나타났습니다. 이 결과는 당시 페이스북을 통해 진행된 대규모 설문조사를 바탕으로 하며, 약 35,000명의 미식가들이 참여해 자신들의 최애 요리에 표를 던졌습니다. 하지만 이 순위는 전문가들이 선정한 리스트와는 약간의 차이가 있어, 독자들이 직접 뽑은 대중적인 선호도를 반영한다는 점에서 의미가 깊습니다.

렌당이 단순한 소고기 찜이 아닌, 우주에서 가장 맛있는 음식으로 불리는 데는 조리 과정에 숨겨진 특별한 시간의 비밀이 있습니다. 많은 요리법이 30분에서 1시간 내외로 끝나는 것과 달리, 렌당은 완성까지 상상을 초월하는 인내심을 요구합니다. 이 요리가 왜 수만 명의 선택을 받았는지, 그리고 우리에게 익숙한 다른 음식들은 몇 위를 차지했는지 아래에서 구체적으로 살펴보겠습니다.

독자 투표 상위 5위권 음식들의 특징과 매력

CNN의 독자 투표 리스트 상위권은 동남아시아 요리들이 휩쓸었습니다. 이는 향신료의 조화와 깊은 풍미를 중시하는 현대 미식가들의 취향이 적극적으로 반영된 결과로 풀이됩니다.

1위: 렌당 (인도네시아)

렌당은 인도네시아 미낭카바우 지역의 전통 요리로, 소고기를 코코넛 밀크와 각종 향신료(생강, 강황, 레몬그라스, 마늘, 고추 등)에 넣고 국물이 거의 없어질 때까지 졸여낸 요리입니다. 인도네시아 렌당 순위가 높은 이유는 적절한 불 조절로 장시간 졸여내면 코코넛 밀크가 기름으로 변하면서 고기를 튀기듯 익히게 되는데, 이 과정에서 풍미가 극대화되기 때문입니다. 조리법이 올바를 경우 냉장 시설 없이도 최대 4주간 보관이 가능할 정도로 보존성이 뛰어난 것이 특징입니다. ^[2]

저도 처음에 이 요리를 접했을 때는 그저 갈비찜과 비슷할 것이라고 생각했습니다. 하지만 한 입 베어 문 순간, 입안에서 녹아내리는 육질과 서서히 올라오는 향신료의 복합적인 맛에 완전히 압도당했습니다. 렌당은 단순히 한 끼 식사를 넘어, 인도네시아의 환대 문화를 상징하는 예술 작품에 가깝습니다.

2위: 나시고랭 (인도네시아)

인도네시아식 볶음밥인 나시고랭 CNN 순위가 2위를 차지하며 인도네시아 요리의 저력을 보여주었습니다. 나시고랭의 핵심은 케찹 마니스(Kecap Manis)라고 불리는 달콤한 간장과 테라시(새우젓)의 조화입니다. 일반적인 볶음밥보다 훨씬 진한 감칠맛과 불맛을 자랑하며, 보통 달걀프라이와 알새우칩 같은 꾸룹뿍(Krupuk)을 곁들여 먹습니다. 길거리 포장마차부터 고급 레스토랑까지 어디서나 만날 수 있는 인도네시아의 소울 푸드입니다.

3위: 스시 (일본)

3위는 일본의 상징적인 요리인 스시입니다. 신선한 생선과 적절히 양념 된 밥의 조화는 전 세계 어디서나 사랑받는 미식의 표준이 되었습니다. 스시는 단순히 맛을 넘어 요리사의 정교한 기술과 식재료에 대한 존중이 담긴 예술로 평가받습니다. 최근에는 정통 스타일뿐만 아니라 각 나라의 특색을 살린 퓨전 롤 형태도 큰 인기를 끌고 있습니다.

4위: 똠양꿍 (태국)

세계 3대 수프 중 하나로 꼽히는 태국의 똠양꿍이 4위에 올랐습니다. 똠(끓이다), 양(맵고 신 맛), 꿍(새우)이라는 이름처럼 매콤하고 새콤하면서도 시원한 맛이 일품입니다. 레몬그라스와 라임 잎이 주는 상큼한 향은 처음 접하는 사람에게는 낯설 수 있지만, 한 번 중독되면 헤어 나오기 힘든 마력을 가지고 있습니다.

5위: 팟타이 (태국)

태국의 대표적인 볶음 쌀국수 팟타이가 5위를 차지했습니다. 쌀국수에 달걀, 두부, 숙주, 새우 등을 넣고 타마린드 소스로 볶아내어 달콤, 새콤, 짭짤한 맛이 완벽한 균형을 이룹니다. 마지막에 뿌리는 땅콩 가루의 고소함이 풍미를 더해줍니다. 팟타이는 태국 정부가 국가적인 차원에서 홍보한 요리로도 유명하며, 현재는 전 세계적으로 가장 대중적인 태국 음식으로 자리 잡았습니다.

세계 50대 음식 속 한국 요리의 위상

CNN이 발표한 리스트에는 한국의 대표적인 음식들도 이름을 올리며 K-푸드의 위상을 증명했습니다. CNN 선정 한국 음식 순위에서 가장 높은 순위를 기록한 한국 음식은 김치로, 전체 12위를 차지했습니다. ^[3] 김치는 단순한 반찬을 넘어 유산균이 풍부한 건강식품으로 인식되면서 글로벌 시장에서 독보적인 존재감을 드러내고 있습니다.

김치에 이어 불고기가 23위에 올랐으며, 비빔밥이 40위, 갈비가 41위를 기록했습니다.^[4] 흥미로운 점은 갈비와 불고기가 서구권 독자들에게서 높은 지지를 받았다는 점입니다. 한국식 양념의 달콤 짭짤한 맛이 바비큐 문화에 익숙한 외국인들에게 거부감 없이 다가간 것으로 보입니다. 비빔밥의 경우 건강하고 신선한 재료의 조합이 채식주의자와 웰빙을 중시하는 층에게 높은 점수를 얻었습니다.

솔직히 말씀드리면, 한국인으로서 김치가 10위권 밖이라는 사실에 조금 서운함을 느낄 수도 있습니다. 하지만 전 세계 수만 가지 요리 중 12위라는 순위는 대단한 성과입니다. 현장에서 만난 외국인 친구들은 김치의 매운맛보다는 그 아삭한 식감과 발효된 깊은 감칠맛에 매료되었다고 말하곤 합니다.

미식 트렌드 2026: 왜 우리는 이 음식들에 열광할까?

세계 음식 순위 2026 현재 전 세계 미식 시장은 약 수천억 달러 규모로 성장했습니다.^[5] 여행자의 60% 이상이 목적지를 결정할 때 현지 요리를 가장 중요한 요소로 꼽는다는 데이터도 있습니다. 이러한 흐름 속에서 렌당과 같은 요리가 사랑받는 이유는 단순히 맛때문만은 아닙니다. 슬로 푸드(Slow Food)에 대한 갈망이 반영된 결과이기도 합니다.

앞서 언급한 렌당의 비밀은 바로 4시간 이상의 긴 조리 시간입니다. 소고기의 단백질이 분해되고 지방이 향신료와 결합하여 캐러멜화되는 이 과정은 인공적인 조미료로는 절대 흉내 낼 수 없는 깊은 맛을 만들어냅니다. 사람들은 인스턴트와 패스트푸드가 넘쳐나는 시대에 요리사의 정성과 시간이 듬뿍 담긴 세계에서 가장 맛있는 요리 50 리스트에 있는 정통 요리에 더 높은 가치를 부여하고 있습니다.

또한, 향신료의 건강상 이점도 무시할 수 없습니다. 렌당이나 똠양꿍에 들어가는 마늘, 생강, 강황 등은 항염 작용과 면역력 증진에 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다. 맛과 건강을 동시에 잡으려는 현대인의 욕구가 동남아시아와 동북아시아 요리의 강세를 이끌고 있습니다.

전문가 선정 vs 독자 투표 비교

CNN 에디터 선정 (전문가)

전통적인 가치와 셰프들의 전문적인 시각을 중시함

역사적 배경, 조리 기술의 난이도, 맛의 조화

마사만 커리 (태국)

CNN 독자 투표 (대중) ⭐

여행자들의 실제 경험과 특정 국가 팬덤의 영향이 큼

실제 대중적인 인기, 개인적인 기호, 경험적 선호도

렌당 (인도네시아)

서울 이태원에서 만난 인생 첫 렌당의 맛

IT 기업에 근무하는 민수 씨는 평소 여행과 미식을 즐기는 30대입니다. CNN 순위를 보고 1위인 렌당의 맛이 궁금해졌지만, 바쁜 업무 탓에 인도네시아로 떠날 여유가 없어 주말에 이태원의 인도네시아 식당을 찾았습니다.

첫 도전은 쉽지 않았습니다. 메뉴판의 생소한 이름들 사이에서 렌당을 주문했지만, 짙은 갈색의 투박한 비주얼에 '이게 정말 1위라고?'라는 의구심이 먼저 들었습니다. 고기는 생각보다 단단해 보였고 향은 강렬했습니다.

하지만 한 입 먹어본 순간 민수 씨의 생각은 180도 바뀌었습니다. 포크만으로도 쉽게 결대로 찢어지는 부드러운 소고기와, 밥에 비벼 먹었을 때 폭발하는 코코넛의 고소함이 일품이었습니다. 특히 씹을수록 올라오는 매콤함이 느끼함을 잡아주었습니다.

민수 씨는 이후 지인들에게 '렌당 전도사'가 되었습니다. 단 한 접시의 요리로 인도네시아를 여행한 기분을 느꼈으며, 4시간 이상 졸여낸 정성이 담긴 음식이 주는 위로가 무엇인지 깨닫는 소중한 경험이었다고 전했습니다.