시각장애인은 어떻게 분류되나요?

우리나라 장애인복지법상 장애유형은 무엇이 있나요?

새벽에 잠이 안 와서 뒤척이다가 문득 우리나라 장애인복지법에 규정된 장애 유형들이 떠올랐어. 그냥 잊고 살았던 것들인데, 다시 생각해 보니 참 많은 사람들이 다양한 어려움 속에서 살아가고 있구나 싶어.

• 지체장애: 왠지 모르게 가장 먼저 떠오르는 유형이야. 팔다리가 불편하거나 움직임에 어려움이 있는 경우인데, 절단 장애, 관절 장애, 지체 기능 장애, 그리고 변형 등으로 세분화될 수 있다고 해. 일상생활에서 얼마나 불편할까... 상상조차 하기 힘들어.

• 뇌병변장애: 뇌 손상으로 인해 발생하는 복합적인 장애라고 들었어. 단순히 신체적인 어려움뿐만 아니라 인지적인 부분까지 영향을 받을 수 있다고 하니... 뇌라는 게 정말 중요한 기관이구나, 다시 한번 느끼게 돼.

• 시각장애: 앞이 잘 안 보이는 장애. 시력 장애, 시야 결손, 그리고 겹쳐 보이는 복시 현상까지 포함된다고 해. 세상이 어떻게 보일까? 어둠 속에 갇힌 듯한 기분일까?

• 청각장애: 소리가 잘 안 들리는 장애. 청력 장애뿐만 아니라 평형 기능에도 문제가 생길 수 있다고 하니... 단순히 듣는 것 이상의 어려움이 있겠지.

• 언어장애: 말을 제대로 못 하는 장애. 다른 사람과의 소통에 얼마나 답답함을 느낄까...

• 안면장애: 얼굴에 흉터나 변형이 있는 장애. 외모 때문에 받는 시선들이 얼마나 힘들까...

• 신장장애: 신장의 기능이 저하된 장애. 투석을 받아야 하는 사람들의 고통은 상상 이상일 거야.

• 심장장애: 심장의 기능에 이상이 있는 장애. 조금만 움직여도 숨이 차고 힘들겠지.

시각장애인이 보행을 하는 데 사용하는 지팡이는 무엇인가요?

어휴, 흰 지팡이! 내가 아는건 그게 시각장애인들이 길 찾고 안전하게 걷는데 쓰는 지팡이라는 거야. 엄청 중요한 거지. 내 친구 동생이 시각장애인인데, 걔가 항상 흰 지팡이 짚고 다니거든. 그거 없으면 길 찾는 것도, 계단 내려가는 것도, 차 조심하는 것도 정말 위험하대. 흰 지팡이가 그냥 지팡이가 아니라 안전을 위한 필수품 이라고 생각하면 될 것 같아.

10월 15일이 흰 지팡이의 날이라는 것도 최근에 알았어. 생각해보니 그 날이 시각장애인의 권리 보장을 위해 만든 날이래. 그 전에는 잘 몰랐는데, 친구 동생이 그 날에 흰 지팡이에 대해서 엄청 설명해줬어. 그날만 특별한 행사가 있거나 하는 건 아닌데, 시각장애인들이 더 안전하게 생활할 수 있도록 사회적 인식을 높이는 날이라고 생각하면 돼.

내 친구 동생은 흰 지팡이 덕분에 혼자서도 마트도 가고, 카페도 가고 그래. 물론 힘든 점도 있지만, 흰 지팡이가 정말 큰 도움이 된대. 흰 지팡이는 그냥 지팡이가 아니라 시각장애인들의 눈과 같은 존재 라고 생각해. 그리고 흰 지팡이를 볼 때마다 시각장애인들의 안전과 권리를 생각해 줘야 한다는 걸 느껴. 요즘은 흰 지팡이 종류도 다양하대. 길이라든지, 재질이라든지, 기능이라든지.. 어떤 건 진동이 오기도 하고 그런대. 정말 신기하지? 아무튼, 흰 지팡이는 시각장애인들에게 아주 중요한 도구라는 거 잊지마!