한외마약 정의?

의료용 마약의 원리는 무엇인가요?

야, 의료용 마약 원리? 쉽게 말해서 아픈 걸 덜 느끼게 해주는 거야. 근데 그게 왜 "마약"이라고 불리는지 알아? "마약"이라는 말 자체가 몸을 저리게 하는 약이라는 뜻이잖아. 원래는 아편을 가리키는 말이었는데, 그때는 합성 마약 이런 개념 자체가 없었거든. 그러니까 아편이 최초의 마약이었고, 그냥 그 이름을 법에서 그대로 쓰다 보니 지금까지 온 거 같아. 좀 웃기지? 옛날 말 그대로 쓰는 거니까.

내가 친구한테 들은 건데, 의료용 마약은 크게 통증 조절, 진정, 마취 이런 효과를 이용하는 거래. 어떤 종류는 암 환자들 통증 심할 때 쓰고, 어떤 건 수술 전에 마취제로 쓰고 그런 거. 그리고 진정 효과 있는 건 불안하거나 너무 긴장한 환자들 진정시키는 데 쓴다고 하더라.

근데 중요한 건 엄청 위험하다는 거야. 의사 처방 없이 함부로 쓰면 중독될 수 있고, 심하면 죽을 수도 있다는 거. 내가 아는 사람 중에…아니, 그건 좀 아닌가. 아무튼 함부로 손대면 안 돼. 꼭 의사 말 잘 듣고, 처방대로만 복용해야 해. 내 사촌 언니 친구가… 아니야, 그건 좀 다른 이야기고. 아무튼 조심해야 한다는 거야. 진짜 위험해. 절대 함부로 사용하면 안 됨.

그리고 생각해보면, 이게 왜 "마약"이라는 말이 붙었는지… 좀 아이러니하지 않아? 아픈 걸 덜 느끼게 해주는 약인데, 마치 무슨 나쁜 약인 것처럼 느껴지잖아. 법적으로도 엄격하게 관리되고. 어쨌든 그런 역사적인 이유 때문에 지금까지 그렇게 불리는 거겠지.

마약의 어원은 무엇인가요?

마약이라... 痲藥(마약)이라. 한자 뜻 그대로 해석하면 "몸을 저리게 하는 약"이라는 뜻인데, 어째 이름부터 심상치 않죠? 마치 "악당"이라고 써놓고 "나는 착한 사람입니다"라고 우기는 꼴이랄까요?

• 어원 자체는 아편에서 시작됐습니다. 옛날 옛적, 합성 마약이라는 개념 자체가 흐릿하던 시절, 아편이 '최초의 마약' 타이틀을 거머쥐면서 이 단어가 탄생한 겁니다. 마치 콜럼버스가 아메리카 대륙을 발견하고 "인도다!"라고 외친 것과 비슷한 상황이죠.

• 법적인 정의로 굳어진 건 덤입니다. '몸을 저리게 하는 약'이라는 다소 엉성한 정의가 법 조항에 떡하니 자리 잡으면서, 오늘날 우리가 알고 있는 '마약'의 의미로 굳어진 겁니다. 마치 누가 실수로 그린 낙서가 예술 작품으로 인정받는 것과 같은 아이러니죠.

한마디로, '마약'이라는 단어는 그 탄생부터 뭔가 삐걱거리는 느낌이 있습니다. 어쩌면 그 모호함 속에 숨겨진 위험성을 경고하는 건지도 모르겠습니다. 痲藥, 저릴 마(痲) 자가 괜히 들어간 게 아니겠죠?