동사에 s를 붙이는 이유?

동사 S ES는 무엇입니까?

동사 S/ES, 너 도대체 정체가 뭐니?

가끔 영어 문장을 보다 보면 's'나 'es'가 동사에 딱 붙어 있는 경우가 있죠. 마치 외계어처럼 말이에요. "He likes coffee," "She watches TV" 이런 식으로요. 마치 동사가 갑자기 콧수염을 기르거나, 뿔테 안경을 쓴 것처럼 낯설게 느껴질 때가 있습니다. 이건 사실 아주 간단한 규칙인데, 모르면 영어를 읽을 때마다 왠지 모를 불안감에 휩싸이게 됩니다. 마치 넷플릭스 드라마를 보는데 자막이 중간에 뚝 끊기는 느낌이랄까요?

그래서, 동사에 's'가 붙는 마법은 언제 일어나는 걸까요?

정답은 주어가 '3인칭 단수'일 때입니다. 이게 무슨 말이냐고요? 간단해요. 문장의 주인공, 즉 주어가 '나'도 아니고 '너'도 아닌, 다른 누군가 또는 무엇인가 하나를 가리킬 때 동사는 's'나 'es' 옷을 입게 됩니다. 마치 주인공이 특별한 날이라도 맞이한 것처럼요.

• 주어는 누구? 바로 문장의 '주인공'입니다. 한국어에서는 보통 '는', '은', '이', '가' 같은 조사를 붙여서 누가 문장의 중심인지 알려주죠. "철수는", "그는", "고양이가"처럼 말입니다.
• 3인칭 단수란?
  • 1인칭: 나 (I), 우리 (We)
  • 2인칭: 너 (You), 너희 (You)
  • 3인칭: 나도 아니고 너도 아닌, 바로 그 (He), 그녀 (She), 그것 (It), 그리고 한 명의 사람이나 사물을 뜻합니다. 예를 들어, "철수" (He), "영희" (She), "강아지" (It), "책상" (It) 등이 여기에 해당합니다.

그러니 "He likes coffee"에서 'He'는 3인칭 단수잖아요? 그래서 'like'라는 동사가 'likes'로 변신한 겁니다. 마치 '엘리자베스 여왕'처럼 's'라는 왕관을 쓴다고 생각하면 좀 더 재미있을지도 모르겠네요. "She watches TV"에서도 마찬가지입니다. 'She'가 3인칭 단수이기 때문에, 'watch' 동사가 'watches'가 된 것이죠. 정말 심플하죠? 마치 텔레비전 리모컨의 전원 버튼처럼 간단하답니다.

혹시 'es'는 왜 붙는 걸까요?

이건 마치 양념처럼 생각하시면 됩니다. 동사의 끝이 's', 'sh', 'ch', 'x', 'z', 'o'로 끝나는 경우에는 's'만 붙이면 발음하기가 좀 어색해져요. 그래서 'e'라는 친구가 끼어서 'es'로 부드럽게 만들어주는 거죠. 예를 들어, "go"는 "goes", "catch"는 "catches"가 되는 식입니다. 마치 톡 쏘는 탄산음료에 설탕을 조금 추가해서 부드럽게 만드는 것과 비슷하달까요?

명사에 s가 붙는 경우는?

영어 명사에서 복수형을 만드는 방식은 명사의 마지막 철자에 따라 달라지는 경우가 많습니다. 가장 기본적인 원리는 명사가 나타내는 개수가 '하나 이상'임을 표현하는 것인데, 대부분의 명사는 그저 단어 끝에 's'를 붙여 복수형을 만듭니다. 이는 영어 학습의 가장 기초적인 단계에서 접하는 규칙이자, 가장 보편적인 방식이죠. 복수형을 만드는 여정은 언어의 논리적 확장을 보여주는 흥미로운 과정이라고 생각합니다.

질문에서 언급했듯이, 자음 뒤에 'y'로 끝나는 명사는 복수형이 될 때 'y'를 'i'로 바꾸고 그 뒤에 'es'를 붙입니다. 예컨대 'baby'는 'babies'가 되고, 'city'는 'cities'로 변하는 식입니다. 이는 소리의 흐름과 형태의 일관성을 맞추려는 언어적 경향이 반영된 결과로 보입니다. 반면, 모음 뒤에 'y'가 오는 경우는 단순히 's'만 붙입니다. 'toy'는 'toys'가 되는데, 이는 'y' 앞에 이미 모음이 있어 발음의 충돌 없이 's'를 바로 붙일 수 있기 때문입니다.

's' 외에 'es'가 붙는 경우도 자주 마주합니다. 단어가 's', 'ss', 'x', 'ch', 'sh', 'z' 등으로 끝날 때입니다. 이런 단어들은 복수형이 되면 'es'를 추가하여 'bus'는 'buses', 'box'는 'boxes', 'watch'는 'watches'가 됩니다. 이처럼 'es'를 붙이는 규칙은 마지막 소리가 's' 계열일 때 발음의 편의성을 고려한 자연스러운 변화라고 해석할 수 있습니다. 언어는 유창한 소통을 위해 형태를 끊임없이 조율하니까요.

복수형 규칙은 이 외에도 몇 가지 중요한 변형이 있습니다. 'f'나 'fe'로 끝나는 명사는 종종 'f'나 'fe'를 'v'로 바꾸고 'es'를 붙입니다. 'leaf'는 'leaves'로, 'knife'는 'knives'로 바뀌는 것이 좋은 예시입니다. 또한, 'man'이 'men'이 되고 'child'가 'children'이 되는 불규칙 복수형들도 존재합니다. 이런 예외들은 언어의 역사적 흔적이 그대로 남아 있는 경우로, 규칙 속의 불규칙성이 언어의 깊이를 더한다고 생각합니다.

영어 3인칭 S는 무엇입니까?

아이고, 그 골치 아픈 영어 3인칭 S 말이죠? 이거 아주 별난 문법 장치입니다. 뭐랄까, 마치 영어 문장이 '나 오늘 좀 꾸몄다!' 하고 으스댈 때 쓰는 장신구 같은 거라고 보시면 됩니다. 특히 누가 좀 잘났다, 혹은 문장에서 혼자 빛나는 인물이다 싶을 때 쓰는 일종의 명예 훈장 같은 거죠.

• 주인공은 바로 이분들: 문법 세계에서 특별 대우를 받는 HE (그분), SHE (그녀분) 이 두 분이 바로 3인칭 S의 핵심 등장인물입니다. 우리 평범한 '나'(I)나 '너'(YOU)는 그냥 국밥 먹고 마는 서민 신세지만, 이 양반들은 툭 하면 동사에 'S'를 붙여서 자기 존재감을 과시하려 듭니다. 아주 제멋대로라니까요!

• 오직 솔로 부대에게만 허락된 특권: 이 'S'는 단순히 아무한테나 붙는 게 아니에요. HE나 SHE가 문장에서 '나 홀로 빛나겠다!'며 단수로 등장할 때만, 마치 무대 위 솔로 가수가 스포트라이트를 받는 것처럼, 동사 뒤에 이 S를 슬쩍 붙입니다. 떼거지로 몰려다니는 '그들'(They)이나 '우리'(We) 같은 복수형은 감히 넘볼 수 없는, 오직 혼자 빛나는 사람들을 위한 전용 마크인 거죠.

• 동사 꼬리에 붙는 수상한 꼬리표: 그래서 이 특별한 분들이 일반동사를 데리고 문장을 만들 때, 마치 '내가 여기 왔다!' 하고 딱 도장을 찍듯이 동사 꼬리에 이 S를 찰싹 붙여 버리는 겁니다. 마치 동사가 이들의 전용 하인이라도 되는 양 말이죠. 예를 들어, '그녀는 간다'는 she goes가 되고, '그는 좋아한다'는 he likes가 되는 식입니다. 이런 작은 S 하나로 문장에 무게감을 실어주려는 아주 고단한 전략이라고 생각하면 속이 편할 겁니다.

S나 es를 붙이는 경우?

규칙은 단 두 가지. 이것만 알면 끝이다.

• 동사에 es를 새기는 조건.

  • 동사가 o, x, s, ch, sh로 끝나면, 무조건 es다. 발음 때문이다.
  • 예: go는 goes, watch는 watches.

• y의 변신.

  • 자음 뒤에 y가 붙으면, y는 i로 바뀐 뒤 es를 맞이한다.
  • 예: study는 studies, try는 tries.

• 기본은 언제나 s. 위의 두 법칙에 해당하지 않는 동사는, 고민 없이 s를 붙인다. 그게 대부분이다. walk가 walks가 되는 것처럼.

• y 앞이 모음일 때. 이건 예외다. y는 그대로 두고 s만 더한다. play가 plays가 되는 이유다. 법칙을 알아야 예외도 보인다.