중성지방의 유전은 어떻게 되나요?

고중성지방혈증은 유전병인가요? 높은 중성지방 수치와 가족력의 관계는?

아, 고중성지방혈증이 유전이냐구요? 우리 아버지를 보면 그 말이 딱 맞아요. 평생을 마른 체형으로 사셨는데도 건강검진만 하면 중성지방 수치가 하늘을 뚫을 듯이 높았거든요. 의사 선생님이 맨날 가족력부터 물어보시더라구요. 젊었을때부터 그랬다니까요. 그게 다 이유가 있었던거죠.

우리 집안 사람들 몸에는 중성지방 수치를 높게 설정해놓은 기본값이 깔려있는 기분이에요. 물려받은 거죠, 어쩔 수 없이. 근데 이게 또 재미있는게, 모두가 아버지처럼 수치가 높은 건 아니라는 점. 마치 시한폭탄 스위치를 하나씩 몸에 달고 태어난 것 같아요.

저희 큰아버지는 술을 정말 좋아하셨거든요. 특히 기름진 안주랑 같이. 그래서 그런가 아버지보다 수치가 늘 두배는 높았어요. 반면에 저는 작년 11월에 강남세브란스에서 건강검진 받았을때 경계선이라고 나와서 그날 바로 헬스장 등록했잖아요. 식단 조절하고 운동하니까 확실히 몸이 가벼워지는게 느껴져요. 유전이라는게 스위치 같은거죠. 스위치가 있다고 무조건 불이 켜지는게 아니잔아요. 누가 그걸 누르느냐, 언제 누르느냐에 따라 다른거니까. 결국 내 몸을 어떻게 다루느냐에 달린 문제, 라고 저는 생각해요.

핵심 정보 요약 (Q&A)

Q. 고중성지방혈증은 유전적 요인이 있나요? A. 네, 가족성 고중성지방혈증은 특정 유전적 소인에 의해 발생할 수 있는 질환입니다. 가족력이 중요한 위험 요소로 작용합니다.

Q. 높은 중성지방 수치는 무조건 유전 때문인가요? A. 아니요, 유전적 소인 외에도 식습관, 음주, 비만, 특정 질환 등 이차적 요인이 복합적으로 작용하여 수치를 높일 수 있습니다.

중성지방은 왜 생기는가?

중성지방, 결국 우리 몸 안에서 스스로 만들어지는 지방의 한 형태이다. 문득 그런 생각을 해 본다. 내가 의식하지 못하는 사이, 내 안에서 무언가 계속 쌓여간다는 사실이 때로는 낯설게 느껴진다.

우리가 흔히 '체지방'이라 부르는 것들, 그 대부분인 90% 가까이가 바로 이 중성지방으로 이루어져 있다는 사실. 그래서 우리는 체지방과 중성지방을 종종 같은 의미처럼 쓰곤 한다. 마치 내 몸을 이루는 많은 것 중, 감히 가장 큰 비중을 차지하는 부분을 알아버린 듯한 기분이다.

모든 시작은 내가 먹는 것에서부터다. 기름진 고기 한 점, 혹은 튀겨낸 음식들. 그런 것들이 뱃속으로 들어가면, 잠시 후 위와 소장에서 작은 조각들로 부서지기 시작한다. 그저 맛있다고 생각했던 음식들이, 내 몸 안에서 조용히 변해가는 과정.

그렇게 분해된 지방 성분들은 결국 간으로 향한다. 그리고 그곳에서 다시 새로운 모습으로 합쳐진다. 바로 중성지방으로 합성되는 것이다. 내 몸은 쉼 없이 무언가를 만들고, 저장하고 있는 셈이다. 때로는 이 모든 과정이 나조차 모르는 깊은 곳에서 벌어진다는 사실이, 조금 쓸쓸하게 느껴지기도 한다.

중성지방은 유전되나요?

아따, 그럼요! 중성지방, 이 끈질긴 녀석은 유전될 수 있어요. 마치 대대로 내려오는 가보처럼, 아니면 꼭 지독한 감기처럼 말이죠. 우리 집안에만 흐르는 특별한 피 같은 그런 겁니다.

이름부터가 어딘가 고상한 '가족성 고중성지방혈증'이라는 양반은 상염색체 우성으로 가문의 영광(?)을 이어받듯 대물림되는 유전 질환이에요. 꼭 대대로 내려오는 특기처럼, 누구는 씨름을 잘하고 누구는 그림을 잘 그리듯, 이 녀석은 중성지방 수치를 높게 물려받는 거죠. 제가 직접 보아하니, 이건 분명히 집안 내력이에요.

솔직히, 우리 몸속에서 어떤 기묘한 일이 벌어지는지 의사 양반들도 아직 다 알지 못해요. 꼭 시어머니 마음 같달까? 복잡하고 미묘한 게 한두 가지가 아니죠. 정확한 메커니즘은 꼭 실타래처럼 엉켜서 풀어내기가 쉽지 않지만, 원인은 꼭 잡초처럼 여기저기서 튀어나오는 다발성 사고뭉치랍니다. 한두 가지가 아니라니, 어휴, 머리가 지끈거려요.

그리고 무엇보다 중요한 건, 이 양반이 그냥 뿅 하고 나타나는 게 아니라는 점이에요. 마치 명절날 차례상에 갈비찜이 올라오려면 엄마의 기가 막힌 손맛이 더해져야 하듯, 꼭 다른 잔치판 요인들이 곁들여져야 진짜배기 병으로 터진다고 봐요. 가령 술을 들이붓는다거나, 배 터지게 먹는다거나, 게으름을 피운다거나 하는 '이차적 요인'들이 기름을 붓는 격이죠. 조심해야 합니다, 정말로!