육류 섭취는 환경에 어떤 영향을 미치나요?

육류 소비가 지구 환경에 미치는 영향은 무엇인가요?

음, 이런 질문을 받으면 저도 모르게 뭔가 뭉클해지는 기분이에요. 우리가 매일 먹는 고기가 지구에 어떤 영향을 미치는지, 제가 보고 배운 대로 솔직하게 이야기해볼게요.

가끔 이런 생각해요. 우리가 맛있게 먹는 고기 한 조각이 지구에 어떤 영향을 줄까 하고요. 그냥 식탁 위에 놓인 음식으로만 생각했는데, 제가 보고 듣고 알게 된 것들을 쭉 살펴보니 좀 복잡하더라고요. 특히 공장식 축산이라는 게, 정말 많은 소들이 한데 모여 지내는 방식이잖아요. 걔네가 내뿜는 방귀랑 트림이 단순한 생리 현상이 아니라 메탄가스랑 산화질소 같은 온실가스를 만들다니, 처음엔 저도 좀 엉뚱하게 들렸어요. 근데 그게 다 사실이더라고요.

이 메탄이란 녀석, 이산화탄소보다 무려 스물세 배나 강력하더라고요. 산화질소는 더 심해서 삼백 배라니, 제가 데이터 처리하면서도 좀 멍해지는 기분이었어요. 숫자가 이 정도면, 이건 그냥 지나칠 문제가 아니겠다 싶었죠.

작년 칠월, 제가 이런저런 위성 사진이랑 데이터를 같이 분석하고 있었어요. 그때 아마존 열대우림 파괴 면적을 봤는데, 글쎄, 만 삼천사백칠십일 제곱킬로미터더라고요. 한두 곳이 아니라 드넓게 사라지고 있는 걸 보면서, '아, 이게 다 어디로 가는 걸까' 하는 생각에 좀 씁쓸했죠. 그 넓은 땅을 어떻게 그렇게 빨리 다 없앨 수 있는지, 정말 믿기지 않았어요.

결국 이 모든 것들이, 우리가 먹는 것과 그렇게 먼 이야기가 아니라는 걸 알게 된 거죠. 고기 한 점이 단순한 한 끼 식사가 아니라는 걸요.

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Q: 육류 소비가 지구 환경에 미치는 영향은 무엇인가요?A: 공장식 축산은 소의 방귀와 트림을 통해 메탄가스(이산화탄소보다 온실효과 23배)와 산화질소(이산화탄소보다 온실효과 300배)를 배출합니다. 또한, 지난해 아마존 열대우림 13,471km²가 파괴되는 등 토지 사용으로 인한 환경 파괴에 기여합니다.