발작성 심실세동이란 무엇인가요?

1년 전 24 조회수

발작성 상심실성 빈맥(PSVT)은 심방에서 시작되는 빠른 심장 박동으로, 넓게는 모든 심방성 빈맥을 지칭합니다. 좁은 의미로는 방실결절 회귀성 빈맥(AVNRT)과 방실 회귀성 빈맥(AVRT)을 의미하며, 각각 방실결절이나 부전도로를 이용하여 심장 박동이 비정상적으로 빨라지는 현상입니다. PSVT는 발작적으로 나타났다가 사라지는 특징을 가집니다.

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발작성 상심실성 빈맥(PSVT): 심장이 보내는 갑작스러운 SOS 신호

심장은 우리 몸 전체에 생명 유지에 필수적인 혈액을 끊임없이 공급하는 엔진과 같습니다. 규칙적인 리듬에 맞춰 박동하며 온몸 구석구석 산소와 영양분을 전달합니다. 하지만 때로는 이 엔진에 일시적인 '과부하'가 걸릴 때가 있는데, 그중 하나가 바로 발작성 상심실성 빈맥(Paroxysmal Supraventricular Tachycardia, PSVT)입니다.

PSVT는 심장의 윗부분, 즉 심방에서 발생하는 갑작스럽고 빠른 심장 박동을 특징으로 하는 부정맥의 일종입니다. 여기서 '발작성'이라는 단어는 PSVT가 예고 없이 갑자기 시작되고 또 갑자기 멈춘다는 점을 강조합니다. 마치 스위치를 켰다 끄는 것처럼 심장 박동이 정상 리듬에서 갑자기 150~250회/분 이상의 빠른 속도로 치솟았다가, 어느 순간 정상으로 돌아오는 것입니다.

PSVT, 왜 문제가 될까요?

심장이 너무 빨리 뛰면 충분한 혈액을 효율적으로 뿜어낼 수 없게 됩니다. 이로 인해 뇌, 근육, 기타 장기로 가는 혈액 공급이 부족해지면서 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 흔히 경험하는 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

가슴 두근거림 (Palpitation): 가슴이 쿵쾅거리거나 빠르게 뛰는 느낌이 갑작스럽게 나타납니다.
숨 가쁨 (Shortness of Breath): 숨쉬기가 어렵거나 답답함을 느낄 수 있습니다.
어지럼증 (Dizziness) 또는 실신 (Syncope): 뇌로 가는 혈액 공급 부족으로 인해 어지럽거나 심한 경우 의식을 잃을 수도 있습니다.
가슴 통증 (Chest Pain): 심장이 과도하게 일을 하면서 가슴에 압박감이나 통증을 느낄 수 있습니다.
불안감 (Anxiety) 또는 초조함 (Restlessness): 심장이 갑자기 빠르게 뛰는 상황에 대한 불안감과 초조함을 느낄 수 있습니다.

PSVT의 다양한 얼굴: 원인과 종류

PSVT는 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 크게는 심장 자체의 전기적 회로 문제, 다른 질환의 영향, 또는 특정 유발 요인 등이 있습니다.

심장 내 전기적 회로 문제: 가장 흔한 원인은 심방과 심실 사이의 전기 신호 전달 경로에 이상이 생겨 전기 신호가 정상적인 경로를 벗어나 회귀하면서 심장 박동을 빠르게 만드는 것입니다. 대표적인 예로는 방실결절 회귀성 빈맥(AVNRT)과 방실 회귀성 빈맥(AVRT)이 있습니다. AVNRT는 방실결절 내에 존재하는 두 개의 경로를 통해 전기 신호가 회귀하는 것이고, AVRT는 심방과 심실 사이에 존재하는 부전도로(accessory pathway)를 통해 전기 신호가 회귀하는 것입니다.
기타 심장 질환: 고혈압, 관상동맥 질환, 심부전, 심근병증 등 다른 심장 질환이 있는 경우 PSVT 발생 위험이 높아질 수 있습니다.
기타 질환 및 요인: 갑상선 기능 항진증, 폐 질환, 카페인 과다 섭취, 알코올 섭취, 흡연, 스트레스 등도 PSVT를 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

PSVT, 어떻게 진단하고 치료할까요?

PSVT는 갑자기 나타났다가 사라지기 때문에 진단이 어려울 수 있습니다. 하지만 심전도 검사를 통해 심장 박동의 리듬을 확인하고 PSVT를 진단할 수 있습니다. 만약 PSVT가 발생했을 때 심전도 검사를 받을 수 없다면, 홀터 심전도(24시간 또는 그 이상 동안 심전도를 기록하는 검사)나 사건 기록 심전도(증상이 발생했을 때 환자가 직접 기록하는 검사)를 통해 진단할 수 있습니다.

PSVT 치료는 증상의 심각도, 빈도, 환자의 전반적인 건강 상태 등을 고려하여 결정됩니다.

미주 신경 자극: PSVT가 발생했을 때 기침, 발살바 술(숨을 참은 상태에서 배에 힘을 주는 방법), 냉수 마찰 등 미주 신경을 자극하는 방법으로 심장 박동을 늦출 수 있습니다.
약물 치료: 심장 박동을 늦추는 약물(베타 차단제, 칼슘 채널 차단제, 아데노신 등)을 사용하여 PSVT를 멈추거나 예방할 수 있습니다.
전기 생리학 검사 및 전극 도자 절제술: PSVT의 원인이 되는 전기적 회로를 찾아 고주파 에너지로 제거하는 시술입니다. PSVT의 근본적인 치료 방법으로, 재발률이 낮습니다.

PSVT, 건강한 심장을 위한 노력

PSVT는 일상생활에 불편함을 초래할 수 있지만, 적절한 진단과 치료를 통해 충분히 관리할 수 있습니다. 규칙적인 생활 습관, 건강한 식단, 적절한 운동, 스트레스 관리 등을 통해 심장 건강을 유지하고, PSVT 증상이 나타나면 즉시 의사와 상담하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 심장이 보내는 작은 SOS 신호에 귀 기울여 건강한 심장을 유지하도록 노력합시다.