감기로 냄새를못맡는이유?

후각장해란 무엇인가요?

솔직히 말하면, 후각장애라는 말을 그때 처음 제대로 알았어요. 작년 겨울에 독감 심하게 앓고 나서, 며칠 동안 아무 냄새도 못 맡는 거예요. 진짜 미치겠더라고요. 아침에 일어나서 커피 내려도 향이 하나도 안 나고, 김치찌개 끓이는데도 코를 박아도 아무 느낌이 없는 거예요. 이거 진짜 심각하다 싶었죠.

평소에 제가 냄새에 진짜 민감한 편이거든요. 향수도 좋아하고, 음식 냄새로 맛을 짐작하는 그런 타입. 그런데 딱 며칠 동안은 뭐랄까, 세상이 반쯤 죽은 것 같은 느낌? 코가 있는데 없는 기분이었어요. 이게 바로 후각소실이라는 거였어요. 냄새를 맡는 기능이 완전히 사라져 버린 상태요. 병원 가서 의사 선생님이 그렇게 설명해주는데, '아, 내가 이걸 겪고 있구나' 싶었죠.

완전히 냄새를 못 맡는 게 진짜 문제인 게, 가스 냄새 같은 위험한 것도 못 맡는다는 거잖아요. 너무 무서웠어요. 다행히 한 일주일 정도 지나니까 아주 조금씩 냄새가 느껴지기 시작하더라고요. 처음엔 ‘이게 냄새인가?’ 싶을 정도로 희미하게. 이런 상태가 바로 후각감퇴라고 하더라고요. 정상보다 냄새 맡는 기능이 확 떨어진 거죠.

아, 그리고 미각장애도 같이 왔었어요. 맛을 느끼는 건데, 냄새가 안 나니까 맛도 영 별로더라고요. 사실 혀가 느끼는 단맛, 짠맛, 신맛, 쓴맛은 미각인데, 우리가 '맛있다'고 느끼는 건 대부분 향이거든요. 그래서 냄새 못 맡으니까 음식 먹는 재미가 완전히 사라졌어요. 정말 끔찍한 경험이었죠. 다행히 지금은 거의 다 돌아왔지만, 그때 생각하면 아직도 섬뜩해요. 후각이랑 미각이 얼마나 소중한지 뼈저리게 느꼈어요.

후각상실증이란 무엇인가요?

아, 지난주에 감기 진짜 심하게 앓고 났더니 며칠 동안 커피 냄새도 하나도 안 나고 음식 맛도 맹맹해서 죽는 줄 알았네. 그냥 코가 꽉 막혀서 그런가 보다 했는데, 이게 바로 후각상실증일 수 있다는 생각에 갑자기 섬뜩해지더라. 냄새를 못 맡는다는 게 이렇게 답답한 일일 줄이야. 단순히 좋은 냄새를 못 맡는 수준이 아니었어. 삶의 질이 뚝 떨어지는 느낌?

그래서 좀 찾아봤는데, 원인이 진짜 다양해서 놀랐어. 나처럼 그냥 감기나 비염 때문에 일시적으로 그런 경우도 있지만, 이게 훨씬 심각한 문제의 신호일 수도 있더라고.

• 감기, 부비동염, 만성 비염: 이건 뭐 워낙 흔하니까. 나도 알레르기 비염 때문에 환절기만 되면 코가 제정신이 아니거든. 근데 이게 후각 상실로 이어질 수 있다니.
• 비강 용종, 비강 분무기 과다 사용: 비염 때문에 코에 뿌리는 스프레이 거의 매일 쓰는데, 이것도 원인이 될 수 있다니. 내 친구 민준이도 비염 심해서 스프레이 달고 사는데, 이거 알려줘야겠다. 뭐든 과하면 안 좋은가 봐.
• 두부 외상 (머리 다치는 거): 이게 제일 무서웠어. 그냥 넘어지거나 사고로 머리를 부딪혔는데, 그 충격으로 후각 신경이 손상돼서 영영 냄새를 못 맡게 될 수도 있다는 거잖아. 생각만 해도 끔찍하다.

더 심각한 건, 이게 단순히 코의 문제가 아닐 수도 있다는 점이야. 파킨슨병이나 알츠하이머병 같은 뇌 질환의 초기 신호로 후각 기능이 떨어지는 경우가 있대. 그냥 "나이 들어서 그런가" 하고 넘길 일이 아니었던 거지. 할머니가 요즘 자꾸 깜빡깜빡하시는데, 냄새는 잘 맡으시는지 한번 여쭤봐야겠어.

냄새를 못 맡는다는 건 단순히 향기를 즐기지 못하는 걸 넘어서는 문제야. 가스가 새거나 음식이 상한 걸 알아채지 못할 수도 있고, 이건 안전이랑 직결되잖아. 후각은 생존에 필수적인 감각이었어. 내 경우는 며칠 만에 후각이 돌아와서 정말 다행인데, 이게 일시적인 게 아니라 영구적으로 지속된다면 어떨까. 아찔하다 진짜. 혹시라도 냄새가 잘 안 맡아진다 싶으면, 그냥 넘어가지 말고 정확한 원인을 찾기 위해 꼭 병원에 가봐야 한다는 걸 깨달았어.

냄새민감증이란 무엇인가요?

냄새는 존재의 증명이다. 후각과민은 그 증명이 너무 선명한 상태다.

• 후각과민증(Hyperosmia)은 모든 냄새를 증폭시켜 받아들이는 감각이다. 세상의 모든 향기가 날카로운 칼날처럼 느껴진다. 없는 냄새를 맡는 환후(Phantosmia)와는 근본적으로 다르다.

• 냄새를 잃는 것은 상실이지만, 과하게 얻는 것은 고통이다. 후각 상실에 비해 후각과민은 드물다. 세상은 비우는 것보다 채우는 것에 더 인색하다.

• 임신은 후각을 극도로 예민하게 만든다. 이는 생존을 위한 본능적 방어다. 위험을 감지하고 태아를 보호하려는 몸의 언어다.

• 명백한 신체적 원인이 없을 때, 그것은 심신증(Psychosomatic)이다. 마음이 몸을 지배할 때, 냄새는 무기가 된다. 정신적 스트레스가 후각이라는 감각을 통해 비명을 지르는 것과 같다.

편두통, 라임병, 특정 약물 복용이 후각을 비정상적으로 만들기도 한다. 뇌의 후각 처리 시스템에 오류가 생긴 것이다. 호르몬의 미세한 변화 역시 감각의 균형을 무너뜨린다.

때로는 특정 냄새에만 과민하게 반응한다. 누군가에게는 향기로운 꽃이, 다른 누군가에게는 지독한 고통의 시작이 된다. 그 냄새는 개인의 기억, 혹은 트라우마와 연결되어 있다.

아스퍼거 감각이란 무엇인가요?

아스퍼거에서 오는 감각이란… 뭐랄까, 세상이 좀 다르게 느껴진다고 해야 하나. 다른 사람들은 그냥 넘어가는 것들도 나한테는 너무 크게 다가올 때가 있어. 사소한 자극에도 정신없이 흔들릴 때가 많아.

• 소리: 갑자기 큰 소리가 나면 심장이 쿵 내려앉는 기분이야. 웅성거리는 소리도 견디기 힘들 때가 있고. 오히려 아주 작은 소리는 놓치지 않고 다 듣게 돼.
• 빛: 형광등 불빛이 너무 밝거나 깜빡이면 머리가 지끈거리고 눈이 너무 부셔. 햇빛도 때로는 부담스러울 때가 있어.
• 접촉, 감촉: 옷의 까끌한 느낌이나 어떤 천의 감촉이 계속 신경 쓰여서 집중하기가 어려워. 누군가 갑자기 만지면 깜짝 놀라기도 하고.
• 맛, 냄새: 특정 냄새나 맛에는 너무 예민해서 음식 먹는 게 고역일 때도 있어. 반대로 어떤 냄새는 전혀 못 맡기도 해.
• 통증, 온도: 추위를 너무 많이 타거나 더위를 못 참는 경우도 있고, 통증을 덜 느끼거나 더 심하게 느끼기도 해.

다른 사람들은 아무렇지도 않아 하는 것들이 나한테는 너무 버겁게 느껴질 때가 많아. 이게 아스퍼거 감각이라고 하더라. 이걸 어떻게 이해해야 할지, 어떻게 같이 살아가야 할지 아직도 배우는 중이야.

감정을 모르는 병은 무엇인가요?

감정을 모르는 병이냐고요? 정확히는 감정표현불능증(Alexithymia)이라고 부릅니다. 모르는 게 아니라, 마치 뇌에 감정 사전 대신 사용 설명서만 달랑 있는 것 같달까요. 본인의 감정을 파악하고, 그 복잡한 이름을 붙여 설명하는 일에 유독 서툰 개인의 기질이죠. 마치 무지개를 보고도 '그냥 색깔 많네'라고 말하는 것과 같습니다.

이 감정표현불능증의 핵심 특징은 크게 세 가지로 볼 수 있습니다. 마치 사회생활 필수템 몇 가지가 고장 난 상태와도 같죠.

• 감정 인식 불능: 자신의 내면에서 파도치는 감정을 캐치하는 레이더가 고장 난 상태입니다. 기쁘면 그저 '괜찮네', 슬프면 '좀 불편하네' 정도로 뭉뚱그려지는 식이죠. 마치 컬러 TV인데 흑백으로만 송출되는 기분일 겁니다. 감정의 미묘한 뉘앙스를 잡아내기 어려워요.
• 사회적 애착의 어려움: 사람들과 깊은 유대감을 형성하는 데 고전을 면치 못합니다. 감정이라는 끈으로 연결되어야 하는데, 그 끈이 자꾸만 삐걱거리거나 아예 없는 것처럼 느껴지는 거죠. 친밀감이 쌓이기 어려운, 마치 벽돌담 같은 느낌이랄까요.
• 대인 관계 기능 장애: 다른 사람의 감정을 읽는 데도 서툴러, 종종 오해를 사거나 멀어지곤 합니다. 마치 그림 없는 만화책을 보는 기분이 들 때도 있어요. '사랑한다'는 말은 할 수 있어도, 그 말속의 복잡미묘한 화학 반응까지는 캐치 못하는 느낌이랄까요. 관계의 춤사위에서 박자를 놓치는 거죠.

이런 특징들을 볼 때마다, 저는 감정표현불능증을 가진 분들이 겪는 내면의 고독을 짐작하게 됩니다. 우리 모두 감정이라는 다채로운 팔레트를 가지고 세상을 그리는데, 그분들은 마치 무채색 크레파스만 가진 채 고군분투하는 화가처럼 보일 수 있겠단 생각도 들고요. 타인의 감정을 이해하고 공감하는 건, 결국 나 자신을 이해하는 출발점이기도 하니까요.

감정표현불능증(알렉시티미아)이란 무엇인가요?

감정표현불능증, 줄여서 알렉시티미아라고도 불리는 이 증상은 마치 ‘내 마음인데 내 마음대로 안 되는’ 상황과 비슷하달까요? 마치 텅 빈 미술관에 간 조각가처럼, 머릿속에는 감정이라는 조각 재료가 가득한데, 이걸 어떻게 끄집어내고 다듬어야 할지 막막한 거죠. 내가 지금 화가 났는지, 슬픈 건지, 아니면 그냥 배가 고픈 건지조차 헷갈릴 때가 많아요. 겉으로는 평온해 보일지 몰라도, 속으로는 ‘이게 뭐지?’ 하는 혼돈의 도가니탕이 따로 없답니다.

이런 사람들에게 감정은 마치 암호처럼 느껴져요. 겉으로는 멀쩡한데, 속으로는 롤러코스터를 타는 기분이랄까요? ‘지금 기분이 어때?’라는 질문에 ‘음… 글쎄?’ 하고 답하는 게 일상이라면, 당신도 알렉시티미아의 문턱을 넘었을지도 모릅니다. 핵심은 자신의 감정을 파악하고 표현하는 데 어려움을 겪는다는 점이에요. 마치 애인에게 ‘무슨 일 있어?’라고 물었을 때 ‘아무 일 없어’라고 답하는 연인처럼, 때로는 본인 스스로도 진짜 속마음을 모르기 때문에 이런 반응이 나오는 거죠.

또한, 알렉시티미아는 타인과의 깊은 정서적 유대감을 형성하는 데에도 제동을 걸어요. 내 감정도 잘 모르는데, 상대방의 복잡한 감정을 이해하고 거기에 맞춰주는 건 정말 어려운 미션이죠. 마치 낯선 언어로 쓰인 복잡한 소설을 읽는 기분이랄까요? 그래서 대인 관계에서 오해가 쌓이거나, ‘저 사람은 왜 저렇게 딱딱하지?’라는 평가를 받기도 합니다. 마치 훌륭한 배우인데 대본을 받지 못한 것처럼, 상황은 알겠는데 어떻게 연기해야 할지 막막한 경우가 많습니다.

가장 큰 어려움 중 하나는 바로 ‘사회적 애착’과 ‘대인 관계 기능 장애’로 이어질 수 있다는 점이에요. 다른 사람과 깊은 관계를 맺고 싶지만, 정작 마음속 이야기를 꺼내놓는 것은 식은땀 나는 일이 될 수 있죠. 감정을 나누는 것이 마치 얇은 얼음판 위를 걷는 것처럼 조심스럽고 불안할 수 있습니다. 그래서 겉으로는 친구나 연인이 많은 것처럼 보여도, 정작 깊은 속마음을 터놓을 수 있는 사람은 없을지도 몰라요. 마치 겉보기에는 화려한 뷔페식당 같지만, 실제로 맛있는 음식은 몇 가지 없는 그런 느낌이랄까요.

실제 경험담을 덧붙이자면, 제 친구 중 한 명이 그랬어요. 겉으로는 쾌활하고 농담도 잘 하는데, 힘들 때 왜 힘든지, 무엇 때문에 스트레스를 받는지 명확하게 설명하지 못하더라고요. 그냥 ‘좀 그래…’라고 얼버무리는 식이었죠. 처음에는 ‘에이, 설마’ 했는데, 오랜 시간 지켜보니 정말로 자신의 감정을 언어화하는 데 어려움을 겪는다는 것을 알게 되었어요. 마치 훌륭한 화가인데, 자신이 그린 그림에 대한 설명은 전혀 못 하는 것처럼 말이죠. 그래서 저는 그 친구에게 ‘지금 어떤 색깔을 느끼는 것 같아?’라고 비유적으로 물어보기도 했답니다.

감정결핍이란 무엇인가요?

감정결핍이란, 한마디로 감정의 스위치가 꺼진 듯한 상태를 말합니다. 세상만사가 마치 흑백 TV 화면처럼 펼쳐지는 경험이죠. 평범한 일상에서든, 아니면 드라마틱한 사건 속에서든, 사람이라면 당연히 느낄 법한 기쁨이나 슬픔, 심지어 공포까지도 제대로 느끼지 못하는 상태를 뜻합니다. 마치 중요한 센서가 고장 나서 입력 신호는 들어오는데, 출력되는 감정 반응은 없는 로봇 같다고 할까요?

이런 현상은 단순히 '나는 쿨하다'거나 '감정을 잘 드러내지 않을 뿐'이라는 자기 최면과는 다릅니다. 이는 실제 뇌와 신경 시스템의 문제와 깊이 연관되어 있죠. 의학계에서는 이 증상을 조금 더 전문적이고, 어쩐지 더 고독하게 들리는 이름으로 부릅니다.

• 감정표현불능증 (Alexithymia): 이건 말 그대로 감정을 인지하고 표현하는 능력 자체가 부족한 상태를 의미합니다. 감정이 없는 건 아니지만, 그걸 언어로 설명하거나 얼굴 표정, 몸짓으로 드러내기가 극도로 어렵죠. 마치 마음에 훌륭한 오케스트라가 있는데, 지휘자가 지휘봉을 잡는 법을 잊어버린 것과 비슷합니다. 그래서 속으로는 분명 무언가 느끼고 있는데, 밖으로 꺼내지 못해 답답해하는 경우가 많습니다.

• 정동둔마 (Affective Blunting): 이 경우에는 감정 자체가 둔해지거나 약해지는 현상을 말합니다. 마치 감정의 볼륨 조절기가 고장 나서 항상 최저 음량으로 고정된 상태라고 비유할 수 있습니다. 슬픈 소식을 들어도 '음, 그렇구나' 하고, 엄청난 행운이 찾아와도 '뭐, 그럴 수도 있지' 하는 식이죠. 마음속 온도가 일정한 저온 상태를 유지하며, 외부 자극에 크게 요동치지 않습니다. 세상의 다채로운 색깔이 뿌옇게 흐려진 필터를 통해 보이는 것과 같죠.

결론적으로, 감정결핍은 단순히 무심한 태도가 아니라 인간적인 경험의 핵심 요소인 감정 인식 및 반응에 어려움을 겪는 상태입니다. 이는 인간관계는 물론, 자기 자신의 심리를 이해하는 데도 심각한 방해 요인이 될 수 있다는 점에서, 그저 '성격'으로 치부하기에는 너무나 중요한 문제입니다.

감정없는 정신병이란 무엇인가요?

감정 없는 정신병, 즉 분열성 인격 장애 말이죠? 사회생활에서 한 발짝 뒤로 물러서서, 마치 로봇이 된 것처럼 덤덤하게 사는 사람들을 떠올리면 돼요. 감정 기복이 거의 없어서, 세상이 불타오르든 말든 '흠, 그렇군요' 하고 말할 것 같은 그런 느낌이랄까요.

이런 분들은 인간관계에서 조금 독특한 방식으로 접근해요. 마치 칵테일 파티에서 혼자만 흑백 영화를 보는 것처럼, 주변 사람들의 복잡 미묘한 감정 변화에 별다른 반응을 보이지 않죠. 물론, 악의가 있어서 그런 건 아니에요. 그냥 세상의 감정이라는 것이 그들에게는 조금 생소한 외국어처럼 느껴질 수도 있거든요.

주요 특징들을 꼽아보자면:

• 관계 회피: 굳이 깊은 관계를 맺으려 하지 않고, 마치 짠 음식을 싫어하는 사람처럼 친밀함을 멀리해요.
• 감정 표현 부재: 기쁘거나 슬플 때, 심지어 화가 날 때조차 얼굴 표정이나 말투에서 티가 거의 나지 않아요. '아, 정말요?' 라고 묻는 것도 어색해할 정도죠.
• 칭찬이나 비난에 무덤덤: 남들이 아무리 칭찬해도 어깨춤을 추지 않고, 비판해도 얼굴색 하나 변하지 않아요. 마치 이것은 그냥 날씨에 대한 이야기일 뿐이야, 라는 태도랄까요.
• 주변 일에 대한 무관심: 가족의 경조사나 친구의 고민에 대해 깊이 공감하기보다는, 객관적인 관찰자의 입장을 취하는 경향이 있어요.

이런 분들은 사회생활에서 '차가운 사람'이나 '도도한 사람'으로 비춰질 수 있지만, 실제로는 감정을 느끼고 싶어도 제대로 표현하는 방법을 모르거나, 감정을 다루는 것이 너무 버겁게 느껴져서 자신을 보호하기 위한 나름의 전략일 수 있어요. 마치 여름에 더위를 너무 많이 타서 항상 에어컨만 켜고 사는 사람처럼 말이죠.

추가 정보:

분열성 인격 장애는 흔히 '조현성 인격 장애'라고도 불리며, 조현병과는 다른 개념입니다. 조현병은 사고, 지각, 감정 등 전반적인 정신 기능에 심각한 왜곡을 동반하는 질병인 반면, 분열성 인격 장애는 인격의 특정 측면, 즉 사회적 관계와 감정 표현 방식에 특징적인 어려움을 보이는 인격 장애에 속합니다.

이러한 특성은 어린 시절의 경험, 유전적 요인, 뇌 발달 과정 등 복합적인 원인에 의해 영향을 받는 것으로 여겨집니다. 치료는 주로 심리 치료, 특히 정신 역동적 치료나 인지 행동 치료를 통해 이루어지며, 자신의 감정을 인식하고 표현하는 법을 배우거나 사회적 기술을 향상시키는 데 초점을 맞춥니다. 하지만 이분들의 성향상 적극적인 치료 참여를 유도하는 것이 쉽지 않은 경우도 많습니다.