마일리지의 소멸기간은 얼마인가요?

사라지는 마일리지, 꼼꼼한 관리만이 답이다: 항공 마일리지 소멸 시계, 똑딱똑딱

하늘을 나는 꿈을 현실로 만들어주는 마법, 바로 항공 마일리지입니다. 열심히 비행기를 타고, 제휴 서비스를 이용하며 차곡차곡 쌓아 올린 마일리지는 언젠가 무료 항공권이나 좌석 업그레이드라는 달콤한 열매를 맺게 해주죠. 하지만 이 마법은 영원하지 않습니다. 마치 호박마차로 변하는 신데렐라의 마차처럼, 항공 마일리지에도 소멸 시계가 존재합니다.

과거에는 국내 항공사 마일리지가 무제한으로 적립되어 오랫동안 방치해도 사라질 염려가 없었습니다. 마치 통장 속 돈처럼, 필요할 때 언제든 꺼내 쓸 수 있는 자산으로 여겨졌죠. 하지만 2008년, 대한항공과 아시아나항공이 10년이라는 유효기간 제도를 도입하면서 상황은 완전히 달라졌습니다. 2019년부터는 매년 1월 1일을 기준으로, 적립일로부터 10년이 지난 마일리지가 마치 연기처럼 사라지기 시작한 것입니다.

그렇다면 왜 항공사들은 마일리지 소멸 제도를 도입했을까요? 여러 가지 이유가 있겠지만, 가장 큰 이유는 항공사의 부채 부담을 줄이기 위해서입니다. 마일리지는 항공사에게 일종의 ‘빚’과 같습니다. 고객이 마일리지를 사용하여 좌석을 예약하거나 서비스를 이용할 때, 항공사는 그에 상응하는 비용을 지불해야 하기 때문입니다. 마일리지 소멸 제도를 통해 항공사는 장기간 누적된 마일리지 부채를 정리하고, 재무 건전성을 확보할 수 있게 됩니다.

하지만 고객 입장에서 마일리지 소멸은 달갑지 않은 소식입니다. 열심히 모아온 마일리지가 제대로 사용해보지도 못하고 사라진다면, 허탈감과 아쉬움은 이루 말할 수 없을 것입니다. 따라서 우리는 마일리지 소멸 시계가 째깍거리는 소리에 귀 기울이고, 꼼꼼하게 마일리지를 관리해야 합니다.

그렇다면 마일리지 소멸, 어떻게 대처해야 할까요?

1. 마일리지 적립 시점 확인은 필수: 항공사 홈페이지나 앱을 통해 자신이 보유한 마일리지의 적립 시점을 확인해야 합니다. 특히 10년이 다가오는 마일리지를 주의 깊게 살펴보고, 소멸 전에 사용할 계획을 세워야 합니다.
2. 소멸 예정 마일리지 미리 확인: 대부분의 항공사는 소멸 예정 마일리지를 사전에 알려주는 서비스를 제공합니다. 이메일이나 문자 메시지를 통해 소멸 예정 마일리지를 확인하고, 미리미리 사용 계획을 세우는 것이 좋습니다.
3. 다양한 사용처 적극 활용: 항공권 예매 외에도 마일리지를 활용할 수 있는 방법은 다양합니다. 좌석 업그레이드, 호텔 예약, 렌터카 이용, 제휴 쇼핑몰 이용 등 다양한 사용처를 적극적으로 활용하여 소멸 예정 마일리지를 알뜰하게 소비해야 합니다.
4. 가족 합산 제도 활용: 대한항공과 아시아나항공은 가족 합산 제도를 운영하고 있습니다. 가족 구성원 간의 마일리지를 합산하여 사용할 수 있으므로, 소멸 예정 마일리지가 있는 가족 구성원의 마일리지를 활용하여 더 큰 혜택을 누릴 수 있습니다.
5. 마일리지 양도 및 판매는 신중하게: 일부 온라인 커뮤니티나 중고 거래 사이트에서는 마일리지 양도 및 판매가 이루어지기도 합니다. 하지만 이는 항공사 규정에 위반될 수 있으며, 사기 피해의 위험도 있으므로 신중하게 결정해야 합니다.

마일리지는 단순한 숫자가 아닙니다. 그것은 우리의 시간과 노력이 담긴 소중한 자산입니다. 꼼꼼한 관리를 통해 소멸되는 마일리지 없이, 알뜰하게 활용하여 더욱 풍요로운 여행을 즐기시길 바랍니다. 이제 마일리지 소멸 시계를 멈추고, 행복한 여행의 시작을 알리는 시계로 바꿔보세요!

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