호와 시호의 차이점은 무엇인가요?

아, 호와 시호! 이거 헷갈리는 분들 꽤 많더라고요. 저도 그랬거든요. 옛날 드라마 보다가 ‘저 사람 호가 뭐고 시호가 뭐고… 대체 뭔 차이야?’ 했던 기억이 새록새록.

자, 쉽게 말해서 호(號)는… 음… 마치 내가 스스로 짓는 닉네임 같은 거예요. 좀 더 멋있게 말하면 ‘예명’ 정도? 어릴 때 친구들이랑 비밀 암호 만들고 서로 별명 지어주잖아요? 그런 느낌이랑 비슷하다고 생각하면 될 것 같아요. 내가 좋아서 쓰는 이름, 누가 나한테 어울린다고 지어준 이름. 예를 들어, 제가 만약 시를 쓴다면 ‘달빛소녀’나 ‘별헤는 밤’ 같은 호를 쓸 수도 있겠죠? 크큭, 좀 촌스러운가? 아무튼, 호는 진짜 내 맘대로, 자유롭게 쓰는 이름이라는 거!

근데 시호(諡號)는 완전 달라요. 이건… 돌아가신 분께 국가에서 주는 ‘공식 칭호’ 같은 거예요. 마치 훈장 같은 거죠. 물론, 살아계신 분한테 훈장을 주는 거랑은 좀 다르지만요. 왕이나 엄청 높은 벼슬아치들이 돌아가시면 그분이 살아계셨을 때 뭘 잘했는지, 나라에 어떤 공을 세웠는지 꼼꼼하게 평가해서 ‘이분은 ○○왕이라고 부르자!’ 이렇게 정해주는 거예요. 그러니까 시호는 나의 의지와는 전혀 상관없이, 나라에서 공식적으로 ‘당신은 이런 사람이었습니다’라고 딱! 박아주는 거죠. 긍정적인 의미가 대부분이지만… 아주 나쁜 짓을 한 왕에게는 진짜 끔찍한 시호가 내려지기도 했다는 무시무시한 이야기도 있더라고요. 덜덜.

그러니까 정리하자면, 호는 내가 직접 짓거나 친구가 지어주는 개인적인 별명, 시호는 국가에서 공식적으로 수여하는 사후 추모 칭호! 둘 다 이름이긴 한데, 그 무게감이나 의미는 완전 하늘과 땅 차이인 거죠.

아, 갑자기 생각난 건데… 저희 할아버지께서 서예를 오래 하셨거든요. 그래서 늘 호를 가지고 계셨어요. ‘청산거사’인가? ‘묵향’이었나? 정확히 기억은 안 나지만, 할아버지 서재에 가면 늘 그 호가 적힌 붓글씨가 걸려있었던 기억이 나네요. 지금 생각해보면 할아버지께 호는 단순히 이름 이상의 의미였던 것 같아요. 당신의 삶과 예술 세계를 담아낸, 소중한 표현 수단이었겠죠?

호와 시호… 이제 좀 감이 오시나요? 😊

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