음식 거부 증상에는 어떤 것들이 있나요?

음식 거부… 그 끔찍한 이름만 들어도 괜히 마음이 콱 막히는 것 같아요. 저도 친구 중에 몇 년 전, 그런 힘든 시간을 보낸 애가 있었거든요. 말도 못하게 야위어가는 모습 보면서… 정말 마음이 아팠어요. 그 친구가 겪었던 것, 그리고 제가 알게 된 것들을 바탕으로 얘기해볼게요. 음식 거부 증상, 단순히 ‘밥 안 먹는다’ 이런 수준이 아니에요. 훨씬 더 복잡하고, 무섭고… 절망적인 거죠.

자, 이 기사에서 말하는 신경성 식욕부진증… 증상들, 딱 봐도 심각하죠?

• 심각한 체중 감소: 이게 제일 눈에 띄는 증상이겠죠. 그냥 살짝 마른 정도가 아니에요. 정말… 위험할 정도로 말라가는 거예요. 제 친구도 처음엔 그냥 다이어트 한다고 생각했는데, 어느 순간 뼈만 남은 듯 보였어요. 옷도 다 커졌고… 말 그대로 뼈와 가죽만 남은 듯한… 생각만 해도 마음이 아파요.

• 생리 불순: 여자 친구의 경우엔 생리가 끊기기도 했대요. 몸이 제 기능을 못 하는 거죠. 남자 친구는… 발기부전까지 나타날 수 있다니… 얼마나 몸이 힘든 건지 상상도 안 가요. 이건 건강의 심각한 경고등인 셈이죠.

• 신체 이미지 왜곡: 이게 정말 무서운 거 같아요. 자기 몸을 객관적으로 볼 수 없다는 거잖아요? 아무리 말라도 “나는 아직 살이 쪘다”고 생각한다는 건데… 얼마나 괴로울까요. 마치 거울 속에 다른 사람이 있는 것처럼 느껴진다고 하더라고요. 제 친구도 그랬어요.

• 비만 공포: 살찌는 것에 대한 극도의 공포. 이게 이 모든 문제의 시작이자 핵심일지도 몰라요. 조금만 먹어도 불안하고, 끊임없이 자기 몸을 깎아내리고… 악순환의 연속이죠.

이런 증상들은 대부분 사춘기나 젊은 여성들에게서 많이 나타난다고 하는데… 왜 하필 그 시기에… 참… 마음 아픈 일이에요. 그리고 중요한 건, 이 친구들은 불안하고, 의존적이고, 강박적인 성향을 보인다는 거예요. 그냥 단순한 식습관 문제가 아니라는 거죠. 깊은 심리적 문제가 숨어 있는 거예요. 어쩌면 엄청난 고통을 혼자 짊어지고 있을지도 몰라요. 그러니 주변에 이런 증상을 보이는 사람이 있다면… 절대 방관하지 마세요. 도움이 필요해요. 정말로. 진심으로. 무심코 던지는 말 한마디가 큰 상처가 될 수도 있으니까 조심해야 해요. 그리고 전문가의 도움을 받는 것이 가장 중요하다는 것을 잊지 마세요.

#구토 #식욕 부진 #체중 감소