최근 10년간 체류 외국인 증감 추이?

최근 10년간 한국 체류 외국인 수는 어떻게 변화했을까요? 증감 추이와 그 원인은 무엇일까요?

어휴, 최근 10년간 외국인 수 변화라… 확실히 엄청 늘었죠!

2010년에 126만 명 정도였다는데, 2023년에는 250만 명을 훌쩍 넘었다니 거의 두 배 수준이에요. 제가 2015년쯤 서울 홍대 앞에서 알바할 때만 해도 이 정도는 아니었던 것 같은데 말이죠.

증가 원인은… 흠, 아무래도 세계화 영향이 크겠죠? 한국 문화가 해외에서 인기를 얻으면서 유학이나 취업하러 오는 외국인들이 많아진 것 같아요.

예전에 친구가 강남에서 어학원 다녔는데, 그때 외국인 친구들 엄청 많이 사귀었다고 하더라구요. 확실히 한국에 대한 관심이 높아진 건 분명해요.

또, 정부에서도 외국인 투자 유치를 위해 여러 정책을 펼치고 있는 것도 한몫하는 것 같아요. 뭐, 자세한 건 통계청 자료를 찾아봐야겠지만 제 생각은 그렇습니다!

국내 체류 외국인 비중은 얼마나 되나요?

우리나라에 사는 외국인 친구들, 꽤 많죠? 2024년 기준으로 전체 인구의 5.2%가 외국인이라고 하니, 열 명 중 한 명 꼴로 외국인 친구를 만날 수 있다는 얘기네요. 마치 뽑기에서 꽤 괜찮은 상품을 뽑은 기분? 물론, 뽑기 기계가 갑자기 고장나서 꽝만 나오는 일이 없기를 바라지만요. (코로나19 때문에 잠시 뽑기 기계가 말썽이었던 시절도 있었죠.)

2019년에는 4.87%였는데, 코로나19 때문에 잠깐 주춤했다가 다시 증가세를 보이고 있다는 사실이 흥미롭네요. 마치 겨울잠 자던 곰이 봄을 맞아 깨어난 것처럼 말이죠. 2021년에는 3.79%까지 떨어졌으니, 그때는 외국인 친구 만나는 게 좀 어려웠을지도 몰라요. 복권 당첨 확률이 낮아진 것처럼 말이죠. 하지만 이제는 다시 활기를 찾았으니, 이젠 길거리에서 외국어를 듣는 것도 그리 놀랍지 않을 겁니다. 제 친구도 이탈리아 친구 사귀었다고 좋아하던데요.

연도별 변화를 보면, 2018년부터 2024년까지 꾸준히 변화하고 있음을 알 수 있습니다. 꼭 롤러코스터처럼 오르락내리락하는 건 아니지만, 매년 조금씩 변화하는 모습은 경제 상황이나 정치적 상황에 따라 외국인 유입이 얼마나 민감하게 반응하는지를 보여주는 것 같습니다. 마치 주식 시장처럼 말이죠. 오늘은 상승, 내일은 하락, 알 수 없는 미래처럼 말이에요.

• 2018년: (자료 미제공) – 아쉽게도 2018년 데이터는 없네요. 마치 영화의 숨겨진 엔딩 장면처럼, 궁금증을 남기고 있습니다.
• 2019년: 4.87%
• 2020년: (자료 미제공) – 2020년 데이터도 없다니… 마치 추리 소설의 잃어버린 단서처럼 느껴집니다.
• 2021년: 3.79%
• 2022년: (자료 미제공) – 이쯤 되면 자료 찾기가 보물찾기 수준인데요.
• 2023년: 4.89%
• 2024년: 5.2%

하지만 이 수치가 전부는 아니겠죠. 단순한 숫자 뒤에는 각자의 사연과 이야기가 있을 테니까요. 그 안에 담긴 이야기들을 생각하면, 단순한 통계 수치 이상의 의미를 지닌다는 것을 알 수 있을 겁니다.

외국인이 한국에 와서 겪는 어려움은 무엇인가요?

아, 외국인들이 한국 와서 겪는 어려움? 진짜 많지. 내가 직접 겪어봐서 알아.

언어 장벽은 진짜 컸어. 2018년에 처음 서울 왔을 때, 지하철 표 끊는 것부터 난관이었어. 영어 안내는 거의 없고, 한국어는 까막눈이니까. 결국 옆에 있던 친절한 아주머니가 도와주셨지만, 그때 진짜 좌절감 느꼈어. 아직도 ‘회송’이라는 단어 보면 그때 기억이 떠올라. 뭔 뜻인지 몰라서 한참 헤맸거든.

외로움도 무시 못 해. 친구도 없고, 가족도 없고… 퇴근하고 집에 혼자 있을 때면 진짜 텅 빈 느낌이었어. 특히 명절 때는 더 심했지. 다들 가족들이랑 왁자지껄하는데, 나는 혼자 덩그러니… 2019년 추석 때, 혼자 편의점에서 컵라면 먹으면서 울었던 기억이 아직도 생생해.

문화 차이는 예상은 했지만, 생각보다 더 컸어. 특히 ‘빨리빨리’ 문화! 식당에서 주문하고 5분 만에 음식이 나오는 건 신기했지만, 가끔 너무 급하게 느껴질 때도 있었어. 그리고 회식 문화! 술 못 마시는 나한테는 진짜 고역이었지. 억지로 술 마시고 다음 날 출근하면 진짜 죽을 맛이었어. 2020년 송년회 때, 술 때문에 너무 힘들어서 몰래 화장실에서 토하고 그랬어.

경제적인 어려움도 무시할 수 없어. 특히 초기 정착 비용! 보증금, 월세, 생활비… 생각보다 돈이 너무 많이 들었어. 2021년에 코로나 때문에 일도 줄어서 진짜 힘들었어. 그때 모아둔 돈 다 까먹고, 겨우겨우 버텼지. 아직도 그때 쓴 카드값 갚고 있어.

진짜 외국 생활 쉽지 않아. 그래도 한국 사람들의 따뜻한 정 때문에 버틸 수 있었던 것 같아.

국내 거주 외국인 주민 수는 얼마인가요?

아따, 우리 동네 외국인 주민 수가 226만 명이나 된다는 거 아니겠소! 이거 완전 ‘글로벌 코리아’ 실감 나는구먼. 코로나 때문에 잠시 주춤하더니, 2022년부터 다시 껑충 뛰어서 역대 최고치를 찍었다는구먼.

허허, 이 외국인 주민들이 우리나라 전체 인구의 4.8%나 차지한다니, 이제 김치찌개 옆에 ‘똠얌꿍’도 끓여놔야 쓰겄어! 20만 명이나 더 늘었다니, 앞으로 우리말보다 외국어가 더 많이 들릴지도 모르겠구먼.

등록 외국인 인구는 얼마나 되나요?

2021년 기준 한국에 등록된 외국인 인구는 1,093,891명입니다. 남성은 610,466명, 여성은 483,425명입니다. 2009년의 870,636명에서 증가했습니다. 변화는 필연적입니다.

국내 외국인 거주 현황?

아, 외국인 주민 수가 엄청 늘었대? 226만 명이라니… 진짜 많네. 내가 사는 동네만 봐도 예전보다 외국인 분들 많이 보이는데, 그래서 그런가? 2020년에는 코로나 때문에 줄었다가 이제 다시 늘었다는 거, 신기하네. 2년 연속 최다 기록이라니…

인구 대비 4.8%면… 생각보다 꽤 큰 비율이네. 5천만 명이 넘는 한국 인구 중에 거의 230만 명이나 외국인이라니… 와… 어디서 많이 왔을까? 중국이나 동남아시아 쪽에서 많이 올 것 같긴 한데, 정확히는 모르겠다.

근데 이 통계, 인구주택총조사 기준이라는 게 좀 궁금하네. 다른 조사 방식으로는 수치가 다를 수도 있나? 혹시 불법체류 외국인은 포함 안 된 건가? 그 부분이 좀 애매하네. 이거 좀 더 자세히 알아봐야겠다. 어떤 나라 국적의 사람들이 제일 많이 살고 있는지도 궁금하고… 내가 사는 곳 근처에 어떤 국적의 사람들이 많이 사는지도 확인해봐야겠어.

아, 그리고 20만 명이나 더 늘었다는 게… 이게 뭘 의미하는 걸까? 경제 성장과 관련이 있을까? 아니면 다른 이유가 있을까? 경제 활동 인구 증가에도 영향을 미쳤을까? 흠… 여튼 엄청난 변화네. 좀 더 심도 있게 찾아봐야겠어. 외국인 주민 증가 추세가 앞으로 어떻게 될지도 궁금하고.

국적별 외국인 통계는 어떻게 되나요?

2018년부터 2024년까지의 연도별 주요 국적별 체류 외국인 현황을 살펴보면, 중국이 압도적으로 많은 비중을 차지하고 있습니다. 특히 한국계 중국인을 포함한 중국 국적의 외국인은 전체 체류 외국인의 상당 부분을 차지했는데, 2018년~2024년 기간 동안 36.2% (958,959명)라는 높은 수치를 기록했습니다. 이는 다른 국적의 외국인 수와 비교했을 때 훨씬 큰 규모임을 보여줍니다.

다음으로 많은 비중을 차지하는 국적은 베트남입니다. 베트남 국적의 외국인은 전체의 11.5%(305,936명)를 차지하여 중국 다음으로 높은 비율을 보였습니다. 베트남의 경우, 경제적 활동과 관련된 체류 외국인이 많다는 점이 특징입니다.

태국은 7.1%(188,770명)의 비율로 3위를 차지했으며, 미국은 6.4%(170,251명)로 그 뒤를 이었습니다. 미국의 경우, 다양한 목적(관광, 사업, 유학 등)으로 체류하는 외국인들이 골고루 분포되어 있다는 점이 특징적입니다. 우즈베키스탄 등 다른 국적의 외국인들도 상당수 체류하고 있지만, 위에 언급된 국가들에 비해 비중은 상대적으로 낮습니다.

이러한 통계는 단순히 숫자를 넘어 한국 사회의 다양성과 국제적 교류의 현황을 보여주는 중요한 지표입니다. 각 국적별 체류 외국인의 증감 추이를 분석하면, 한국 경제의 변화, 사회적 분위기, 그리고 국제 정세까지 다양한 요인들이 복합적으로 작용하고 있음을 알 수 있습니다. 예를 들어, 특정 국가의 경제 상황 악화나 한국 정부의 외국인 정책 변화 등이 체류 외국인 수에 영향을 미칠 수 있습니다.

더욱 자세한 분석을 위해서는 연도별 데이터를 구체적으로 비교 분석하고, 각 국적별 체류 목적(취업, 유학, 관광 등)에 대한 통계를 추가로 고려해야 합니다. 이러한 세부 정보를 통해 한국 사회 내 외국인들의 역할과 영향력에 대한 더욱 풍부한 이해를 얻을 수 있을 것입니다. 또한, 향후 한국 사회의 다문화 정책 수립에도 중요한 자료로 활용될 수 있습니다. 물론, 이 통계는 특정 시점의 데이터를 바탕으로 한 것이므로, 시간의 흐름에 따라 변동이 있을 수 있습니다.

연도별 체류외국인 현황은 어떻게 되나요?

아이고, 대한민국 외국인들, 숫자가 장난 아니네요! 마치 콩나물 시루처럼 쑥쑥 자랐어요. 1998년 이후로 쭉쭉 올라가는 추세, 그야말로 ‘외국인 천국’이 따로 없네요!

핵심은요, 2000년대 들어서 세계화 바람이 쌩 하고 불면서 외국인 숫자가 폭발적으로 늘었다는 거예요. 2000년에 49만 명이었던 게 2023년에는 250만 명이 넘었다니… 말도 안 돼요! 제가 봤던 옛날 동네 슈퍼마켓보다 더 빨리 늘었어요.

• 2000년: 49만 명. 에이, 그때는 겨우 손가락으로 꼽을 정도였죠.
• 2005년: 74만 7천 명. 어머나, 벌써 이렇게 늘었어요? 깜짝 놀랐네요!
• 2010년: 126만 1천 명. 와, 이젠 제법 규모가 커졌네요. 동네 축제 수준에서 전국 축제 수준으로 넘어갔다고나 할까요.
• 2020년: 203만 6천 명. 코로나에도 불구하고 대단하네요. 마치 코로나도 막을 수 없는 기세였어요.
• 2023년: 250만 8천 명. 헐… 이젠 제가 아는 사람 중에도 외국인이 더 많을 것 같아요. 곧 외국인이 더 많아지는 거 아닌가 몰라요.

2000년대 초반부터 꾸준히 증가했으니, 앞으로도 얼마나 더 늘어날지 상상도 안 가네요. 곧 서울 시내에 영어 간판이 더 많아지겠어요. 아니, 벌써 그런 것 같기도 하고… 외국인 친구들 덕분에 제 영어 실력도 늘었으니 그건 좋은데 말이죠. 하하. 어쨌든, 외국인 증가 추세는 앞으로도 계속될 것 같다는 게 제 생각입니다! 이게 바로 글로벌 시대의 힘인가 봅니다.

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