저출산 현재 상황은 어떻게 되나요?

심각해지는 저출산 현황, 현재 상황과 문제점은 무엇일까요?

저출산 심각, 뭐가 문제야? (내 생각)

저출산, 진짜 심각하죠… 2000년대부터 쭉쭉 떨어지는 출산율 보면 솔직히 좀 무섭기까지 해요. 2000년에 1.48명이었던 게, 2023년에는 0.72명이라니… 세상에.

솔직히 까놓고 말해서, 애 낳고 키우기 너무 빡세잖아요. 돈도 돈이지만, 시간도 없고… 애 키우면서 내 삶은 어디로 가나 싶기도 하고.

저는 결혼 안 했지만, 친구들 보면 진짜 힘들어요. 맞벌이하는데 애 아프면 누가 데려다주고, 어린이집 픽업은 어떻게 하고… 눈치 보면서 연차 쓰는 것도 장난 아니고.

게다가 집값은 또 어떻고요. 애 낳고 키우려면 넓은 집이 필요한데, 서울에서 집 사는 건 거의 불가능 아닌가요? 솔직히 이 모든 걸 감당할 자신이 없어요, 저는.

솔직히 정부에서 돈 몇 푼 준다고 해결될 문제가 아닌 것 같아요. 근본적으로 사회 시스템 자체가 바뀌어야 한다고 생각해요. 애 키우기 좋은 환경을 만들어야, 사람들이 안심하고 애를 낳을 수 있지 않을까요?

대한민국의 현실 출산율은 어떻게 되나요?

아, 출산율… 얘기만 들어도 숨이 턱 막히네. 솔직히 말해서, 저도 이 문제 때문에 요즘 밤잠 설치는 날이 많아요. 제 친구 수진이 생각나네. 작년에 결혼했는데, 아이는 아직 계획 없대요. 경제적인 부담이 너무 크다고. 수진이뿐만 아니라 제 주변 친구들 대부분이 아이 갖는 걸 망설이고 있어요. 서울 강남에 살지만, 집값은 말도 못하고, 애 키우는 비용 생각하면… 끔찍하죠. 그냥 숨 막힐 것 같아요.

20년 전, 2003년에 출생아 수가 49만 명이 넘었다는 거, 정말 상상도 안 가요. 그때 저는 고등학생이었는데, 친구들 엄마들은 대부분 두 명 이상의 아이를 키우고 있었어요. 그때는 아이 둘 셋 키우는 게 당연한 일이었는데… 지금은? 2023년 출생아 수가 23만 명이라니… 절반도 안 되는 거잖아요. 0.721명이라는 출산율… 숫자만 봐도 섬뜩해요.

이대로라면 우리나라 미래가 정말 암담해질 것 같아요. 저출산이 단기적으로는 괜찮을지 몰라도 장기적으로는 국가 붕괴 수준의 위기가 올 거라는 건 누구나 다 알잖아요. 20년 사이에 출생아 수가 거의 반토막이 났다는 건, 우리 사회 시스템 자체에 심각한 문제가 있다는 증거 아니겠어요? 제가 걱정하는 건 단순히 인구 감소만이 아니에요. 젊은 세대의 희망 자체가 사라져가는 느낌이에요. 경제적 어려움, 과도한 경쟁, 미래에 대한 불안감… 이 모든 게 출산율 저하의 원인이죠. 저도 솔직히 미래가 불안해요.

이 문제를 해결하려면 정부에서 획기적인 정책을 내놓아야 해요. 단순한 돈 지원만으론 부족하고, 아이를 낳고 키우는 데 필요한 사회적 인프라를 확실하게 구축해야 해요. 어린이집, 학교, 병원 등등… 그리고 무엇보다 중요한 건 젊은 세대가 미래에 대한 희망을 가질 수 있도록 경제적 불안감을 해소하는 거예요. 그래야 출산율이 높아지고, 우리나라 미래도 좀 더 밝아질 수 있지 않을까요? 아니, 그래야만 해요. 정말 걱정입니다.

한국의 저출산율은 어떻게 되나요?

아, 저출산율 0.72명이라니 진짜 심각하죠. 2023년에 0.72명 찍었다는 뉴스 보고 진짜 충격받았어요. 옛날에 저희 엄마가 저 낳을 때만 해도 애 셋 넷은 기본이었는데…

솔직히 제 친구들 봐도 결혼 안 하거나, 결혼해도 애 안 낳는 경우가 많아요. 20대 후반에 만난 제 고등학교 동창은 “나는 내 인생이 더 중요해” 라고 딱 잘라 말하더라고요. 그때는 ‘저렇게 생각할 수도 있구나’ 싶었는데, 지금 생각해보니 충분히 이해가 가요. 집값은 미친 듯이 비싸고, 애 키우는 데 돈은 또 얼마나 많이 들어요. 솔직히 0.72명은 당연한 결과 같아요.

저도 결혼 생각은 있지만, 솔직히 애 낳을 자신은 없어요. 맞벌이해야 겨우 집 대출 갚을까 말까인데, 애까지 생기면 진짜 헬게이트 열릴 것 같거든요. 그냥 지금처럼 둘이 알콩달콩 사는 게 더 행복할 수도 있다는 생각도 들어요. 정부가 저출산 문제 해결한다고 돈 푼다고 하는데, 솔직히 피부에 와닿는 정책은 하나도 없어요. 그냥 보여주기식 정책만 남발하는 것 같아요. 정말 근본적인 해결책이 필요한 시점이라고 생각합니다.

한국의 저출산 역사는 어떻게 되나요?

햇살이 뜨거웠던 여름, 어릴 적 기억 저편에서 엄마의 웃음소리와 함께 떠오르는 풍경이 있어요. 마당 가득 아이들의 웃음소리가 넘실거리고, 그 사이사이 할머니의 정겨운 손길이 느껴지는, 그런 풍요로운 풍경. 그때는 아이들이 많았어요. 정말 많았어요. 마치 봄날 햇살처럼 따스하고 넘쳐나는 생명력, 그 자체였죠. 그 시절의 한국, 아이들의 웃음소리가 끊이지 않던, 그 찬란했던 시절은 이제 먼 옛날 이야기처럼 느껴져요. 마치 흐릿한 흑백사진 속 한 장면처럼… 아련하고 애틋하게.

시간이 흘러, 1970년. 4.53명. 그 숫자가 의미하는 바를 그때의 나는 몰랐죠. 합계출산율이라는 낯선 단어는 나중에야 알게 되었지만, 아이들의 웃음소리가 점점 작아지는 것을 느꼈어요. 마치 햇살이 흐려지듯, 조금씩, 조금씩. 83년, 2.06명. 대체수준 아래로 떨어진 숫자는 어른들의 얼굴에 깊은 그림자를 드리웠어요. 그때부터였을까요. 점점 텅 비어가는 놀이터, 조용해진 골목길….

2000년대는 더욱 깊은 어둠 속으로 빠져들었어요. 1.48명, 1.23명… 숫자는 냉정하게 떨어졌고, 내 마음속에도 깊은 슬픔이 자리 잡았어요. 마치 겨울 밤, 싸늘하게 얼어붙는 강물처럼… 내가 엄마가 된 후에는, 내 아이의 웃음소리가 더욱 절실하게 느껴졌어요. 하지만 그 웃음소리는 이제 희귀한 보석처럼, 귀하고 소중하게 느껴졌죠.

2024년, 0.75명. 이 숫자는… 말로 표현할 수 없을 만큼의 슬픔과 공허함을 담고 있어요. 내 아이의 웃음소리가 얼마나 소중한지, 그래서 얼마나 더 간절히 지켜야 하는지… 마치 꺼져가는 촛불처럼, 우리의 미래가 사라져가는 듯한 느낌. 저출산, 이것은 단순한 통계 숫자 이상의 의미를 지녀요. 그것은 우리의 과거, 현재, 그리고 미래를 송두리째 흔드는, 깊고도 어두운 그림자입니다. 아이들의 웃음소리, 그 웃음소리가 다시 넘쳐나는 세상을 꿈꿀 수 있을까요? 그 꿈을 이루기 위해, 우리는 무엇을 해야 할까요? 그 답을 찾아야만 합니다. 지금, 바로 지금.

전 세계에서 출산율이 가장 낮은 나라는 어디인가요?

아, 출산율… 얘기만 들어도 막 답답해져. 작년에 친구 승희가 애 낳았는데, 그때 병원에서 마주친 산모들 보면서 괜히 울컥했어. 2023년 10월쯤이었는데, 서울 강남의 그 큰 병원에도 신생아들이 별로 없더라고. 조용하더라고, 정말 조용하고… 마치 텅 빈 병동 같았어. 그때 뭔가 쎄한 느낌이 들었지. 내가 느낀 건 그냥 불안감이 아니었어. 절망에 가까운 무력감이었어.

대한민국이 출산율 최저 국가라는 거, 진짜 충격이야. 뉴스에서 맨날 얘기하지만, 직접 그 분위기를 느끼니까 더 심각하게 와닿았어. 승희 애기 보면서 내 미래를 생각하니, 갑자기 막막해지더라. 내 친구들도 나도, 결혼하고 애 낳는 건 엄두도 못 내고 있잖아. 집값, 교육비, 미래에 대한 불안감… 어느 하나 쉬운 게 없어. 이스라엘만 2.1명 넘는다는데, 우린… 0명대라고 하니까 더 끔찍해.

생각해 봐. OECD 국가들 중에 우리나라만 이렇게 낮은 거야. 다들 선진국이라고 하는데, 정작 중요한 건 놓치고 있는 거 같아. 삶의 질이 높다고 말하지만, 정작 아이를 낳아 기르는 건 너무 힘들어. 나는 앞으로도 이런 상황이 계속될까 봐 두려워. 내 조카들도 나중에 애 낳겠다고 할까… 생각만 해도 걱정이야. 정부에서 아무리 지원정책을 펼쳐도, 근본적인 문제가 해결되지 않는 한, 출산율은 계속 낮을 거야. 이대로 가다간 우리나라 미래가 어떻게 될지 상상도 안 돼. 정말 무서운 현실이야.

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