SSN 번호는 무엇인가요?

아, SSN! 이거 뭐냐면요, 미국 생활하려면 진짜 중요한 번호예요. 뭐랄까… 우리나라 주민등록번호 같은 거? 사실 처음 미국 왔을 때 저도 좀 헷갈렸어요. 왜 번호 하나에 이렇게 목을 매나 싶기도 하고. 근데 살다 보니 알겠더라고요. 이 작은 9자리 숫자가 얼마나 중요한지.

SSN은 Social Security Number의 약자인데, 사회보장국에서 발급해 줘요. 음… 설명하자면, 미국에서 나름대로 신분증 같은 역할을 한다고 보면 돼요. 제 친구는 처음에 이 번호 없어서 은행 계좌 하나 트는 것도 엄청 고생했거든요. 저도 운전면허증 따려고 할 때 SSN 꼭 필요하다고 해서 얼마나 마음 졸였는지 몰라요.

SSN이 있어야 뭘 할 수 있냐고요? 일단 제일 중요한 건, 나중에 연금 같은 사회보장 혜택 받을 때 꼭 필요해요. 그리고 당연히 세금 신고할 때도 써야 하고요. 취업하려면 무조건 SSN 있어야 하고, 은행 계좌 만들 때, 대출받을 때도 다 필요해요. 진짜 거의 모든 일에 다 필요하다고 생각하면 편해요. 뭐 하나 하려고 하면 “SSN 주세요~” 이 소리가 자동으로 나오더라고요. (웃음)

아, 그리고 이거 진짜 진짜 중요한 건데, SSN은 절대절대 아무한테나 알려주면 안 돼요! 개인정보잖아요. 저도 SSN 카드 받자마자 사진 찍어서 클라우드에 저장해놓고 실물 카드는 금고에 넣어뒀어요. 혹시라도 잃어버리거나 누가 훔쳐볼까 봐 너무 걱정되더라고요. SSN 도용당하면 진짜 큰일 나요. 신용도 떨어지고… 생각만 해도 아찔해요. 만약 혹시라도 SSN이 유출됐다면, 바로 사회보장국이랑 신용평가기관에 신고해야 해요. 진짜 중요해요, 이거!

음… 뭔가 좀 두서없이 말한 것 같은데, 어쨌든 SSN은 미국 생활의 필수 요소라는 거! 그리고 개인정보 보안은 언제나 중요하다는 거! 꼭 기억하세요!

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