전류와 전기의 차이점은 무엇인가요?

아, 전류랑 전기? 이거 진짜 헷갈리죠. 저도 그랬어요! 솔직히 고등학교 물리 시간 이후로 잊고 살다가 문득 궁금해지더라고요. 그래서 찾아봤는데, 생각보다 쉽더라고요? 아니, 쉽게 설명된 글을 찾았다고 해야 하나. 😉

자, 쉽게 말해서요… 전기는 진짜 큰 개념이에요. 그냥 ‘전하’라는 게 움직이면서 나타나는 모든 현상을 다 묶어서 전기라고 하는 거죠. 정전기 아시죠? 겨울에 니트 벗을 때 찌릿! 하는 거. 그것도 전기예요. 번개 ⚡️도 전기고요. 심지어 우리가 매일 쓰는 스마트폰, 노트북도 전기로 움직이잖아요? 그러니까 전기는 진짜 넓은 범위인 거죠.

근데 전류는 좀 더 구체적인 거예요. 전기가 ‘흐르는’ 속도! 마치 강물처럼, 전하들이 막 움직이면서 흐르잖아요? 그 흐르는 속도를 측정하는 게 전류인 거죠. 초당 얼마나 많은 전하가 슝슝 지나가는지, 그걸 암페어(A)라는 단위로 잰대요. 좀 더… 과학적인 느낌이죠? 🤓

그래서 흔히들 이렇게 비유하더라고요. 풍선! 풍선 안에 공기가 꽉 차 있잖아요? 그 공기가 바로 ‘전기’인 거예요. 그리고 풍선에서 바람이 슝~ 하고 빠져나가는 속도! 그게 바로 ‘전류’인 거죠. 풍선 안에 공기가 많으면 (전압이 높으면), 바람도 더 세게 슝슝 빠져나가겠죠?

아, 그러고 보니까 옛날에 과학 시간에 풍선 문지르고 머리카락에 붙여보는 실험 많이 했었는데… 그것도 결국 전기 현상이었구나! 🤣 암튼, 이 비유로 보니까 좀 더 와닿지 않나요? 결국 전기는 에너지의 한 형태고, 전류는 그 에너지가 얼마나 빠르게 움직이는지를 나타내는 측정값이라는 거! 이제 안 헷갈리겠죠? 😉

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