유기물질을 영어로 뭐라고 하나요?

유기물? 영어로 뭐라고 하더라… 아, 맞다! Organic matter라고 하죠. 뭔가 딱딱한 느낌이지만, 사실 우리 주변에 엄청나게 흔한 물질이에요. 어릴 적 시골 할머니 댁에 갔을 때, 흙냄새 맡아본 기억 있으세요? 그 흙냄새, 바로 그 안에 유기물이 가득하다는 거! 상상만 해도 코끝이 찡해지는 그 냄새 말이죠.

자연, 그리고 우리가 사는 인공 환경, 육지든 물속이든… 어디든 있어요, 이 녀석들이. 토양? 당연히 있고요. 강바닥 깊은 곳의 퇴적물? 거기에도 가득하대요. 심지어 우리가 마시는 물에도 미량이지만 존재한다니, 신기하지 않나요?

그게 뭔데, 궁금하시죠? 쉽게 말해, 탄소 기반의 화합물들이라고 생각하면 돼요. 뭐… 전문적인 설명은 좀 어렵지만… 생각해보세요. 죽은 풀, 낙엽, 벌레들의 시체… 심지어 우리가 흘린 땀이나 떨어뜨린 머리카락까지! 다 유기물의 일부가 될 수 있다니, 좀 섬뜩하면서도 신비롭지 않나요? 분해되면서 다른 생명체의 양분이 되기도 하고… 자연의 순환이 정말 경이롭다는 생각이 들 때가 있어요.

제가 한 번 봤던 다큐멘터리에서는, 어떤 연구팀이 토양 속 유기물의 양을 측정해서 토양의 건강도를 파악하더라고요. 숫자로 딱 떨어지는 건 아니었지만, 유기물이 많을수록 토양이 더 건강하고, 식물이 더 잘 자란다는 거였죠. 마치 사람이 영양가 있는 음식을 먹어야 건강해지는 것과 같은 이치랄까요. (물론, 너무 많아도 문제가 될 수 있겠지만요… 균형이 중요하겠죠!)

결론적으로, Organic matter는 단순한 과학 용어가 아니라, 우리 삶과 밀접하게 연결된, 보이지 않는 곳에서 묵묵히 제 역할을 다하는 소중한 존재인 셈이죠. 다음번에 흙을 만질 때, 그 속에 숨겨진 Organic matter들을 떠올려 보세요. 뭔가 새롭게 느껴질지도 몰라요.

#Organic Matter #유기물 #화합물