국제학교 설립 근거는 무엇인가요?

국제학교 설립 근거 심층 분석: 초중등교육법 시행령 제90조를 중심으로

국제학교는 글로벌 인재 양성을 목표로 국제적인 교육과정을 제공하는 특수한 형태의 학교입니다. 이러한 국제학교의 설립은 단순히 필요성에 의해 이루어지는 것이 아니라, 명확한 법적 근거를 바탕으로 이루어집니다. 바로 초중등교육법 시행령 제90조가 그 핵심적인 법적 근거가 됩니다. 이 조항은 국제학교의 설립 목적, 운영 방식, 교육과정 등에 대한 기본적인 틀을 규정하며, 국제학교가 합법적으로 운영될 수 있는 기반을 제공합니다.

과거에는 국제학교가 외국인학교와 동일하게 취급되는 경향이 있었습니다. 이는 외국인 자녀의 교육을 위한 학교라는 인식에서 비롯된 것이었습니다. 하지만 1999년 외국인 등록 제도가 폐지되면서 국제학교의 법적 정의에 대한 논의가 본격적으로 시작되었습니다. 외국인 등록 제도가 폐지됨에 따라 외국인학교의 설립 요건이 모호해졌고, 자연스럽게 국제학교의 설립 및 운영에 대한 명확한 법적 근거 마련의 필요성이 대두된 것입니다.

초중등교육법 시행령 제90조는 이러한 배경 속에서 등장했습니다. 이 조항은 국제학교를 외국인학교와 구별되는 독립적인 교육기관으로 정의하고, 국제적인 교육과정을 제공할 수 있도록 규정함으로써 국제학교의 설립 목적을 명확히 했습니다. 또한, 국제학교의 설립 주체, 교육과정 운영 방식, 교원 자격 등에 대한 세부적인 규정을 포함하여 국제학교 운영의 투명성과 질적 수준을 확보하고자 했습니다.

제90조의 핵심적인 내용은 국제학교의 설립 목적을 ‘국제적인 교육과정 운영’에 두고 있다는 점입니다. 즉, 국제학교는 단순히 외국어를 가르치는 학교가 아니라, 국제적인 시각과 사고방식을 함양하고 글로벌 역량을 강화하는 교육을 제공하는 데 그 목적을 두고 있습니다. 이를 위해 국제학교는 다양한 국제 교육과정을 도입하고, 외국인 교원을 채용하며, 국제적인 교류 프로그램을 운영하는 등 다양한 노력을 기울이고 있습니다.

하지만 초중등교육법 시행령 제90조는 여전히 논쟁의 여지가 있는 조항입니다. 예를 들어, 국제학교의 설립 요건이 지나치게 완화되어 무분별한 국제학교 설립을 초래할 수 있다는 비판이 있습니다. 또한, 국제학교의 교육과정이 지나치게 국제적인 기준에 치우쳐 국내 교육 현실과 괴리될 수 있다는 우려도 제기되고 있습니다.

따라서 초중등교육법 시행령 제90조는 국제학교 설립의 법적 근거로서 중요한 역할을 하지만, 그 내용에 대한 지속적인 검토와 보완이 필요합니다. 국제학교가 본래의 설립 목적에 부합하는 교육을 제공하고, 국내 교육 시스템과의 조화로운 발전을 이루도록 하기 위해서는 제90조에 대한 심도 있는 논의와 개선이 이루어져야 할 것입니다. 궁극적으로, 국제학교는 글로벌 인재 양성이라는 목표를 달성하는 동시에, 국내 교육의 다양성을 증진하고 질적 수준을 향상시키는 데 기여해야 할 것입니다.

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