역류성 요도염이란 무엇인가요?

방광요관 역류(Vesicoureteral Reflux, VUR)

개요
방광요관 역류란 소변이 방광에서 요관(신장에서 방광으로 이어지는 관)으로 역류하는 현상을 말합니다. 정상적인 배뇨 과정에서는 소변이 단방향으로 요관을 통해 방광으로 흐르지만, 역류가 발생하면 소변이 되돌아 위쪽으로 올라갑니다.

원인
방광요관 역류는 선천적(태어날 때부터) 또는 후천적으로(나중에 발생) 발생할 수 있습니다.

• 선천적 원인: 요관 또는 방광의 구조적 이상, 요관 벽의 약화
• 후천적 원인: 요로 감염, 방광 기능 장애, 하부 요로 폐색(전립선 비대, 방광목 협窄 등)

증상
대부분의 경우 방광요관 역류는 증상을 유발하지 않습니다. 그러나 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 배뇨 시 통증 또는 불편함
• 잦은 배뇨
• 요실금
• 요로 감염(요로염, 신우염)

진단
방광요관 역류 진단은 다음과 같은 검사를 통해 이루어집니다.

• 배뇨 요도 조영술: 방광에 조영제를 주입하고 배뇨하는 과정을 X선 또는 초음파로 관찰합니다.
• 요로 역행성 조영술: 요관에 조영제를 주입하여 방광으로 역류하는지 확인합니다.
• 방광경 검사: 방광 내부를 내시경으로 관찰합니다.

합병증
방치하면 방광요관 역류는 다음과 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.

• 신장 감염: 소변이 요관을 통해 신장으로 역류하면 신장 감염을 일으킬 수 있습니다.
• 신장 손상: 반복적인 신장 감염은 시간이 지남에 따라 신장에 손상을 줄 수 있습니다.
• 고혈압: 심각한 신장 손상이 고혈압으로 이어질 수 있습니다.

치료
방광요관 역류의 치료는 역류의 원인과 중증도에 따라 달라집니다.

• 수술: 가장 흔한 치료법으로, 요관과 방광의 연결부에 조직을 이식하여 역류를 방지합니다.
• 항생제: 요로 감염을 예방하거나 치료하는 데 사용됩니다.
• 관찰: 증상이 없고 역류가 경미한 경우 의사는 상태를 관찰할 수 있습니다.

예방
방광요관 역류는 예방이 어렵지만 다음과 같은 조치를 통해 위험을 줄일 수 있습니다.

• 요로 감염을 예방하고 치료하는 것
• 다량의 수분을 섭취하여 요로를 깨끗하게 유지하는 것
• 배뇨를 참지 않는 것

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