안구마비는 무엇인가요?

안구마비: 미묘하지만 삶의 질을 저하시키는 시력 장애

안구마비는 단순히 눈이 움직이지 않는다는 표면적인 문제를 넘어, 뇌, 신경, 그리고 눈 자체의 복잡한 연결망에 이상이 생겼음을 알리는 경고 신호일 수 있습니다. 흔히 눈의 피로나 일시적인 불편함으로 치부하기 쉬운 이 질환은, 방치할 경우 일상생활에 심각한 지장을 초래할 수 있습니다.

안구마비란 무엇인가?

안구마비는 간단히 말해 눈을 움직이는 근육, 즉 안근의 마비로 인해 발생하는 질환입니다. 우리의 눈은 6개의 외안근과 뇌의 정밀한 협업을 통해 상하좌우, 대각선 등 다양한 방향으로 움직이며, 사물을 정확하게 바라볼 수 있도록 합니다. 하지만 뇌졸중, 뇌종양, 신경 질환, 혹은 눈 주변의 염증이나 외상 등 다양한 원인으로 인해 이러한 협업 시스템에 문제가 발생하면 안근의 움직임이 제한되거나 마비될 수 있습니다.

안구마비의 주요 원인

안구마비의 원인은 매우 다양하며, 크게 다음과 같이 분류할 수 있습니다.

• 신경계 질환: 뇌졸중, 뇌종양, 다발성 경화증, 길랑-바레 증후군 등 뇌 또는 신경에 영향을 미치는 질환은 안근을 제어하는 신경 경로를 손상시켜 안구마비를 유발할 수 있습니다. 특히 뇌졸중은 갑작스러운 안구마비의 흔한 원인 중 하나입니다.
• 근육 질환: 중증 근무력증과 같이 신경-근 접합부에 문제가 생기는 질환은 안근의 약화를 초래하여 안구마비를 일으킬 수 있습니다.
• 혈관 질환: 당뇨병이나 고혈압과 같은 혈관 질환은 안근으로 가는 혈액 공급을 방해하여 안구마비를 유발할 수 있습니다.
• 외상: 눈 주변의 외상은 안근 자체를 손상시키거나 안근을 제어하는 신경을 손상시켜 안구마비를 일으킬 수 있습니다.
• 염증성 질환: 안와 염증, 갑상선 안병증 등 눈 주변 조직의 염증은 안근의 움직임을 제한하여 안구마비를 유발할 수 있습니다.
• 선천성 질환: 드물게 선천적인 이상으로 인해 안근의 발달이 제대로 이루어지지 않아 안구마비가 발생할 수 있습니다.

안구마비의 주요 증상

안구마비의 가장 흔한 증상은 복시 (diplopia), 즉 사물이 겹쳐 보이는 현상입니다. 마비된 안근 때문에 두 눈의 시선이 정확하게 일치하지 않아 하나의 사물이 두 개로 보이는 것입니다. 이 외에도 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다.

• 눈의 움직임 제한: 특정 방향으로 눈을 움직이기 어렵거나 움직임 자체가 불가능할 수 있습니다.
• 눈꺼풀 처짐 (ptosis): 안검거근의 마비로 인해 눈꺼풀이 처지는 현상이 나타날 수 있습니다.
• 두통: 눈의 움직임 이상으로 인해 두통이 발생할 수 있습니다.
• 어지럼증: 복시와 함께 어지럼증이 동반될 수 있습니다.
• 사경 (torticollis): 복시를 해소하기 위해 머리를 특정 방향으로 기울이는 자세를 취할 수 있습니다.

안구마비, 방치하면 안 되는 이유

안구마비는 단순히 시력 문제로 치부하기에는 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 복시로 인해 거리 감각이 저하되어 보행이나 운전 중 사고 위험이 증가하며, 집중력 저하와 피로감으로 인해 일상생활에 어려움을 겪을 수 있습니다. 또한, 안구마비는 뇌졸중이나 뇌종양과 같은 심각한 질환의 징후일 수 있으므로, 조기에 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 받는 것이 매우 중요합니다.

안구마비의 진단과 치료

안구마비는 신경과, 안과 등 전문의의 진찰을 통해 진단됩니다. 환자의 병력 청취, 시력 검사, 안구 운동 검사 등을 통해 안구마비의 유형과 정도를 파악하고, 필요한 경우 뇌 MRI, CT 촬영, 혈액 검사 등을 통해 원인 질환을 감별합니다.

치료는 원인 질환에 따라 달라지지만, 일반적으로 다음과 같은 방법들이 사용됩니다.

• 원인 질환 치료: 뇌졸중, 뇌종양, 당뇨병 등 원인 질환을 치료하는 것이 가장 중요합니다.
• 프리즘 안경: 복시를 교정하기 위해 프리즘 안경을 착용할 수 있습니다. 프리즘 안경은 빛의 경로를 굴절시켜 두 눈의 상을 하나로 합쳐주는 역할을 합니다.
• 가림 치료 (patching): 한쪽 눈을 가려 복시를 해소하고, 약시를 예방하는 데 사용됩니다.
• 수술: 안근의 위치를 조절하거나 근육의 기능을 강화하는 수술을 시행할 수 있습니다.
• 보톡스 주사: 안근의 경직을 완화하고, 눈의 움직임을 개선하기 위해 보톡스 주사를 사용할 수 있습니다.

안구마비는 삶의 질을 크게 저하시키는 질환이지만, 조기 진단과 적절한 치료를 통해 충분히 호전될 수 있습니다. 복시나 눈의 움직임에 이상이 느껴진다면, 즉시 전문의와 상담하여 정확한 진단과 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.

#마비 #안구 #질환