면역과 관련된 질환에는 어떤 것들이 있나요?

면역 체계는 우리 몸의 방어 시스템으로, 외부에서 침입하는 세균, 바이러스, 기생충과 같은 병원체들로부터 우리를 보호하는 역할을 합니다. 하지만 이 면역 체계가 제대로 기능하지 못하거나, 오히려 우리 몸의 정상적인 세포와 조직을 공격하는 경우 다양한 질병이 발생합니다. 면역과 관련된 질환은 크게 면역 결핍 질환, 자가면역 질환, 과민증으로 나눌 수 있으며, 각각의 특징과 다양한 질병들을 살펴보겠습니다.

1. 면역 결핍 질환:

면역 결핍 질환은 면역 체계의 기능이 저하되어 감염에 대한 저항력이 약해지는 질환입니다. 선천성 면역 결핍은 유전적인 요인으로 인해 태어날 때부터 면역 체계가 제대로 기능하지 않는 경우이며, 후천성 면역 결핍은 감염, 영양 결핍, 약물 부작용, 스트레스, 질병 등 후천적인 요인으로 인해 면역력이 저하되는 경우입니다. 대표적인 예로는 후천성면역결핍증(AIDS)을 들 수 있습니다. HIV 바이러스에 감염되어 면역세포인 CD4+ T세포가 파괴되면서 면역력이 심각하게 저하되어 여러 감염 질환에 취약해집니다. 이 외에도, 선천성 면역 결핍증 중 하나인 중증 복합성 면역 결핍증(SCID)은 여러 가지 면역 세포의 발달이나 기능에 문제가 생겨 심각한 재발성 감염에 시달리게 됩니다. 또한, 악성종양 치료를 위해 사용되는 화학요법이나 방사선 치료는 면역세포를 포함한 정상 세포까지 손상시켜 일시적인 면역 저하를 초래할 수 있습니다.

2. 자가면역 질환:

자가면역 질환은 면역 체계가 자신의 몸을 공격하는 질환입니다. 면역 체계가 자신의 세포와 조직을 이물질로 인식하여 항체를 생성하고 공격하기 때문에 발생합니다. 이는 유전적 요인, 환경적 요인, 호르몬 등 다양한 요소가 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 자가면역 질환은 매우 다양하며, 발병 부위와 증상이 매우 다릅니다.

• 관절 질환: 류마티스 관절염은 관절의 활막에 염증을 일으켜 통증, 부종, 관절 변형을 유발합니다. 강직성 척추염은 척추 관절에 만성 염증을 일으켜 척추의 강직을 유발합니다.
• 피부 질환: 건선은 피부의 과도한 세포 증식으로 인해 두꺼운 비늘 모양의 발진이 생기는 질환입니다. 원형 탈모증은 면역 체계가 모낭을 공격하여 원형의 탈모가 발생하는 질환입니다. 천포창은 피부와 점막에 수포가 생기는 심각한 자가면역 질환입니다.
• 내분비 질환: 1형 당뇨병은 면역 체계가 췌장의 인슐린 생성 세포를 파괴하여 인슐린 결핍을 유발합니다. 갑상선 기능 항진증(그레이브스병)은 갑상선을 자극하는 항체가 생성되어 갑상선 호르몬이 과다하게 생성되는 질환입니다. 자가면역성 갑상선염(하시모토 갑상선염)은 면역 체계가 갑상선을 공격하여 갑상선 호르몬 생성이 감소되는 질환입니다.
• 소화기 질환: 크론병과 궤양성 대장염은 소화관에 만성 염증을 일으키는 자가면역 질환입니다.
• 신경계 질환: 다발성 경화증은 면역 체계가 뇌와 척수의 신경 세포를 공격하여 다양한 신경학적 증상을 유발합니다. 중증 근무력증은 신경과 근육 사이의 신경 전달 물질인 아세틸콜린 수용체를 공격하여 근육의 약화를 유발합니다.

3. 과민증:

과민증은 면역 체계가 외부 항원에 과도하게 반응하는 질환입니다. 알레르기는 대표적인 과민증으로, 꽃가루, 음식, 동물의 털 등의 항원에 과민하게 반응하여 비염, 천식, 두드러기 등의 증상을 나타냅니다. 아나필락시스는 생명을 위협할 수 있는 심각한 알레르기 반응입니다.

면역과 관련된 질환은 그 종류와 증상이 매우 다양하며, 정확한 진단과 치료를 위해서는 의료 전문가의 도움이 필수적입니다. 건강한 생활 습관을 유지하고, 정기적인 건강 검진을 통해 면역 체계의 건강을 관리하는 것이 중요합니다.

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