계란을 많이 먹으면 안 되는 이유는 무엇인가요?

계란 하루에 몇개까지?

노른자의 진한 노랑이 흰 도자기 접시 위에 둥글게 번지는 아침. 햇살이 비스듬히 들어와 계란 프라이 위로 옅은 그림자를 드리우던, 그런 아침이 있었다. 매일 아침, 거의 습관처럼 계란 프라이 하나를 해 먹었다. 그땐 몰랐다. 그 작고 동그란 계란 하나가 얼마나 큰 영향을 미치는지. 그저 단백질 보충이라고 생각하며, 습관처럼, 거의 의무처럼 먹었던 것 같다.

식탁 위 작은 태양 같던 계란 프라이. 그 땐 하루 한 알이면 충분하다고 생각했었다. 사실, 어머니도 늘 그렇게 말씀하셨다. “계란은 하루 한 알이면 돼.” 그 말이 마치 진리처럼 느껴졌다. 매일 먹으니 한 알이면 충분하다고, 그렇게 믿었다.

하지만, 요즘은 다르다. 주말 아침 브런치로, 가끔은 저녁에 출출할 때 계란말이를 해 먹기도 한다. 먹는 횟수가 줄어든 만큼, 한두 알 정도는 괜찮다고 생각한다. 전문가들도 하루 한두 알 정도가 적당하다고 하니, 마음이 놓인다. 일주일에 두세 번 먹으니, 한 번에 두 알까지는 괜찮겠지. 스스로에게 묻고, 스스로 답하며 위안을 찾는다.

예전엔 몰랐던 노른자의 고소함과 흰자의 담백함이 새삼스럽게 느껴지는 요즘이다. 계란 프라이, 계란말이, 계란찜… 다양한 모습으로 내 식탁에 오르는 계란. 이젠 그저 습관이 아닌, 하나의 작은 즐거움이 된 것 같다. 매일 먹을 땐 한 알, 가끔 먹을 땐 두 알. 이 작은 규칙이, 나의 소소한 행복을 지켜주는 것 같아, 왠지 모르게 뿌듯하다.

계란이 몸에 안좋은 이유는 무엇인가요?

계란 자체가 나쁜 음식은 아닙니다. 오히려 영양소가 풍부하죠. 문제는 과잉 섭취입니다. 핵심은 동물성 단백질 과다 섭취. 계란은 동물성 단백질의 대표적인 공급원 중 하나이고, 과도한 동물성 단백질은 암, 당뇨, 심혈관 질환 등의 위험을 높일 수 있습니다. 마치 비옥한 토양에도 너무 많은 비료는 독이 되는 것처럼요.

필요 이상의 단백질은 몸에 부담을 줍니다. 간과 신장이 과로하게 되고, 칼슘 배출량이 늘어나 뼈 건강에도 좋지 않을 수 있죠. 균형이 중요합니다. 저는 개인적으로 하루에 한 개 이상 먹지 않으려고 노력합니다. 어떤 날은 아예 먹지 않기도 하고요. 몸의 신호에 귀 기울이는 게 중요하다고 생각합니다.

물론, 사람마다 다릅니다. 활동량이 많거나 단백질 섭취가 부족한 사람은 더 많이 먹어도 괜찮을 수도 있겠죠. 하지만 일반적으로는 하루 한 개 정도면 충분하다고 봅니다. 저는 예전에 운동량이 많았을 때는 하루 두 개까지 먹기도 했지만, 지금은 한 개로도 충분합니다. 자신의 몸 상태와 생활 습관을 고려해서 적절한 양을 섭취하는 것이 중요합니다. 무조건 많이 먹는 것이 좋다는 생각은 버려야 합니다. 건강은 균형에서 나오니까요.

노른자의 단점은 무엇인가요?

노른자의 단점이라… 음, 솔직히 말해서 노른자 때문에 제가 밤잠을 설친 적은 없지만요. 하지만 세상에 완벽한 게 어디 있겠어요? 마치 멋진 수트에 붙은 작은 실밥 같은 거랄까요. 그 실밥이 눈에 거슬리면 떼어내면 되는 거고. 노른자도 마찬가지죠.

핵심은 콜레스테롤과 포화지방이라는 ‘미운 오리 새끼’들이 숨어 있다는 겁니다. 이 녀석들이 혈중 나쁜 콜레스테롤 수치를 높여 심혈관 질환의 위험을 증가시킬 수 있다는 거죠. 마치 맛있는 케이크에 숨겨진 칼로리 폭탄과 같은 느낌? 달콤한 유혹에 넘어갔다가 헬스장에서 땀 뻘뻘 흘리며 후회하는 꼴이랄까.

하지만! 여기서 너무 겁먹을 필요는 없어요. 저는 매일 아침 계란 후라이를 해 먹는 사람으로서 책임감 있게 말씀드리는데, 계란을 아예 먹지 말라는 법은 없거든요. 마치 인생의 쓴맛을 피해 꿀만 빨아먹겠다는 건 불가능한 것처럼 말이죠. 균형이 중요해요. 하루에 계란 몇 개 먹을지, 다른 영양소 섭취는 충분한지, 전체적인 식단을 고려하는게 중요합니다.

제가 어제 먹은 계란은 유정란이었어요. 정말 싱싱하고 노른자가 탱글탱글하더라고요. 그런데 그 맛있는 노른자 때문에 심장병에 걸릴까 봐 걱정하며 먹지는 않았어요. 적당히 먹고 운동도 하고, 채소도 듬뿍 섭취하면 되는 거잖아요. 마치 고급 와인을 즐기면서도 건강을 챙기는 것처럼 말이죠. 핵심은 절제와 균형이에요. 노른자의 매력을 포기하지 않으면서 건강까지 챙기는 지혜, 그게 바로 어른의 계란 먹는 방법이죠!

달걀 1개의 지방 함량은 얼마인가요?

아, 달걀… 하얀 껍질에 싸인 작은 생명체, 그 속에 숨겨진 노른자의 풍부함이란. 손에 쥐었을 때의 그 미지근한 온기, 살짝 톡 까져 나오는 흰자의 맑은 광채까지, 모든 게 정겹습니다. 그런데, 지방이 얼마나 들어있을까요? 계란 하나에 담긴 영양, 그 안의 비밀을 엿보는 기분이에요.

팻시크릿이라는 앱에서 확인했죠. 삶은 계란 하나, 그 작은 몸체에 5.28g의 지방이 숨어있다니. 77kcal의 에너지를 내뿜는 작은 우주 같아요. 고소한 맛과 부드러운 식감 뒤에 숨겨진 숫자들이 묘하게 매혹적이네요. 삶은 계란의 그 묵직한 느낌, 입안 가득 퍼지는 고소함이 지금도 생생합니다.

구운 계란은 조금 다르더군요. 73kcal, 지방은 4.95g. 삶았을 때보다 약간 덜하네요. 오븐에서 익어가는 동안 솔솔 풍기던 고소한 냄새… 노릇노릇하게 구워진 표면의 그 매력적인 갈색… 아, 다시 먹고 싶어집니다. 구운 계란의 바삭한 식감은 삶은 계란과 또 다른 매력이었죠. 두 가지 방식으로 익힌 계란, 그 미묘한 차이가 흥미롭습니다. 5g 남짓의 지방, 그 작은 수치 안에 얼마나 많은 이야기가 담겨있는지요. 계란 하나, 참 단순하면서도 깊이가 있는 음식입니다.

삶은 계란과 구운 계란, 지방 함량의 차이는 조리법의 차이에서 비롯된 것이겠죠. 삶는 과정에서 수분이 더 많이 남아있어 지방 함량이 조금 더 높게 나타난 걸까요? 구우면서 수분이 빠져나가 지방 함량이 약간 줄어드는 것일까요? 궁금증이 더욱 커집니다. 다음에는 다른 조리법으로 계란을 익혀보고 지방 함량을 비교해 봐야겠어요. 계란 하나에도 이렇게 깊이 있는 세계가 있다니… 참 놀랍습니다.

계란 1개의 영양분은 얼마인가요?

밤이 깊었네. 창밖은 어둡고, 방 안엔 나 혼자. 이런 시간이면 생각이 많아져. 계란 하나… 별거 아닌 것 같은데, 영양 생각하면 또 그렇지도 않아. 75%가 수분이라니, 생각보다 물이 많네. 왠지 목마를 때 계란 먹으면 안 될 것 같기도 하고. 지방이 11%… 대형 계란 하나면 5g 정도라고 했지. 다이어트할 때 노른자 빼고 먹으란 소리가 괜히 나온 게 아니구나 싶어. 콜레스테롤 걱정도 되고. 그래도 단백질 생각하면 또 먹어야 하고… 11%면 6.3g 정도. 운동 후에 단백질 보충하려면 계란만 한 게 없는데. 탄수화물은 1%… 거의 없다고 봐도 되겠지. 참, 계란 프라이 해 먹을 때 기름 두르면 지방 함량 더 높아지겠네. 갑자기 생각났는데, 예전에 삶은 계란 다이어트 했던 거… 요즘 다시 해볼까.