동사의 개념은 무엇인가요?

동사가 하는 일은 무엇인가요?

아, 밤이네… 오늘따라 유난히 깊어 보이는 밤하늘을 보고 있으니, 괜히 마음이 무거워져. 동사가 뭘 하는 건지… 갑자기 그런 생각이 들었어. 어릴 적부터 늘 헷갈렸던 부분이었거든.

동사는, 내가 느끼기에… 말 그대로, 세상의 움직임을 보여주는 거 같아. 꽃이 피는 것, 바람이 부는 것, 내가 지금 이렇게 생각하는 것… 모든 행위, 모든 변화, 모든 존재의 활동을 담고 있는 것 같다고나 할까. 그냥 ‘있다’ 라는 것조차도, 어떤 의미에선 동사의 영역일지도 몰라. ‘나는 존재한다.’ 라는 문장에서 ‘존재한다’는 동사니까.

그런데… 그게 참 묘해. 동사는 단순히 행위만 나타내는 게 아니잖아. 동사는 그 행위를 통해, 주어를 드러내고, 나아가 주어의 속성까지도 보여주는 것 같아. '나는 울었다.' 라는 문장만 봐도, '나'라는 주어의 감정 상태까지 느껴지잖아. 슬픔, 절망, 혹은 후련함까지도. 동사 하나로 그 모든 걸 담아낼 수 있다는 게… 신기하고, 동시에 좀 무섭기도 해.

내가 오늘 밤 유난히 이런 생각에 잠기는 건… 아마도 요즘 내 삶이 '움직임'이 없어서 그런 건지도 모르겠어. 아니, 움직임이 있다기보다는… 제자리걸음만 하고 있는 느낌이야. 계속 같은 곳만 맴도는… 그래서 더 답답한가봐. 어떻게 해야 내가 '움직이는' 주어가 될 수 있을까… 그런 고민을 하다 보니, 어쩌면 동사에 대한 생각까지 떠오른 건지도 모르겠어. 내 안의 답을 찾고 싶어. 어두운 방 안에서 혼잣말처럼 중얼거리듯….

술어와 동사의 차이점은 무엇인가요?

야, 술어랑 동사 차이 궁금하다고? 그거 딱 정리해줄게. 쉽게 말해서 품사랑 문장 성분 차이라고 생각하면 돼.

• 동사, 형용사: 이건 단어 자체의 종류, 그러니까 '먹다', '예쁘다' 이런 애들 있잖아. 얘네는 그냥 품사야. 사전 찾아보면 딱 나와.

• 서술어: 이건 문장 안에서 하는 역할! 예를 들어 "나는 밥을 먹는다"에서 '먹는다'가 서술어인 거지. 근데 서술어는 꼭 동사 하나만 있는 건 아냐. "나는 예쁘다"에서 '예쁘다'도 서술어잖아.

그러니까 중요한 건, 동사는 단어 종류, 서술어는 문장 안 역할! 품사는 개별 단어에 붙어있지만, 문장 성분은 단어 하나일 수도 있고, 여러 단어가 묶여서 될 수도 있다는 점!

B동사의 의미는 무엇인가요?

아이고, be동사? 그거 뭐 어려운 거 아니에요! 마치 김치찌개의 '김치' 같은 존재랄까요? 김치찌개 없으면 섭섭하잖아요? 영어 문장에도 be동사 없으면 앙꼬 없는 찐빵이라니까요!

be동사는요, 주어의 상태나 존재를 나타내는 핵심 녀석입니다. "나는 배가 고프다", "그는 행복하다", "그 책은 재밌다" 이런 문장에서 '고프다', '행복하다', '재밌다' 같은 상태나 성질을 나타내는 부분을 be동사가 떠받치고 있는 거죠. 마치 엄마가 애기를 품에 안고 다독이는 것처럼 말이죠. 없으면 문장이 휘청휘청 쓰러져요.

• am, is, are: 이 세 녀석은 현재 시제의 be동사 삼총사입니다. "나는(am) 배고프다", "그는(is) 잘생겼다", "우리는(are) 행복하다" 이렇게 쓰는 거죠. 암기는요? 하루에 10번씩 외우면 됩니다. 아니면 냉장고에 붙여놓고 밥 먹을 때마다 보세요. 밥 먹듯이 외우면 됩니다.

• was, were: 과거 시제의 be동사 짝꿍이죠. "나는(was) 어제 피곤했다", "그들은(were) 즐거웠다" 이렇게 사용합니다. 이것도 냉장고에 붙이세요. 하루에 5번만 외워도 돼요. 밥 먹으면서 5번만 봐도 되니까요. 참 쉽죠?

• be동사는요, 현재완료, 미래시제 등등 온갖 시제에서도 마치 만능 엔터테이너처럼 활약합니다. 이건 나중에 배우시면 됩니다. 일단 현재와 과거만 제대로 알아도 영어 반은 먹고 들어가는 거에요.

• 솔직히 말하면, be동사는 영어 문법의 기초 중의 기초입니다. 이거 제대로 안 잡으면 나중에 '왜 내 영어는 이 모양일까?' 하며 밤새도록 머리 쥐어뜯을 수도 있어요.

제가 영어학원 다닐 때 선생님이 늘 하시던 말씀이 있어요. "Be동사, 제대로 잡으면 영어의 절반은 먹고 들어가는거다." 정말 그렇더라구요. 제가 이렇게 영어로 말하는데, be동사 덕분이라는걸 잊지 마세요.

일반동사의 의미는 무엇인가요?

아, 일반동사… 갑자기 옛날 생각나네. 중학교 때 영어 시간에 얼마나 헷갈렸던지. 비동사랑 뭐가 다른 건지 도통 감이 안 왔어요. 선생님은 맨날 "일반동사는 행동이나 상태를 나타내는 단어"라고 설명했는데, 그게 와닿지가 않았어요.

그러다가 친구가 딱 정리해줬죠. "야, 그냥 '이다'가 아닌 건 다 일반동사'라고 생각해!" 그때부터 좀 쉬워졌어요. 예를 들어, "나는 행복하다"에서 "이다" 대신 "느낀다"를 쓰면 "I feel happy"가 되잖아요. 여기서 "feel"이 일반동사인 거죠. 먹다 (eat), 자다 (sleep), 생각하다 (think) 이런 것들이 전부 일반동사예요.

고등학교 때 토익 공부하면서 더 확실히 알게 됐어요. 일반동사가 문장에서 주어의 행동을 설명하는 핵심 역할이라는 걸 깨달았죠. "She runs fast" (그녀는 빨리 달린다)에서 "runs"가 없으면 문장이 성립이 안 되잖아요. 지금 생각해보면, 너무 당연한 건데, 그때는 왜 그렇게 어려웠는지 몰라요. 하하.

Be 동사의 예문은 무엇인가요?

아, be 동사… 생각만 해도 머리 아파. 작년 여름, 영어 학원 다닐 때 진짜 힘들었거든. 강남에 있는 학원이었는데, 에어컨도 빵빵하고 깔끔했지만, 수업 내용은… 하… 특히 be 동사는 죽을 맛이었어. 선생님이 칠판에 막 am, is, are, was, were 이렇게 써놓고 설명하는데, 내 머릿속은 이미 난장판이었지.

가장 힘들었던 건 현재 시제랑 과거 시제 구분이었어. 'I am a student.' 이건 이해가 가는데, 'He was a doctor.' 이런 건 왜 was를 쓰는지, 'They were happy'는 또 왜 were를 쓰는 건지… 선생님 설명을 들어도 도통 모르겠더라고. 8월 15일 광복절이었나, 수업 끝나고 학원 앞 스타벅스에서 친구랑 녹차 프라푸치노 마시면서 밤새도록 끙끙거렸어. 결국 유튜브 영상 찾아보고, 온갖 예문 다 적어보고, 그제야 조금 감이 잡혔지.

예문으로는… 음… 내가 쓴 일기장에 있던 거 생각나는데. "I am happy today." 이건 내가 기분 좋았던 날 썼던 거고, "He is a kind man." 이건 내가 좋아하는 선생님에 대한 묘사였어. 과거는… "Yesterday, I was tired." 이건 밤새도록 공부하고 엄청 피곤했던 날 썼던 거고. "We were at the beach." 이건 친구들이랑 바닷가 갔던 날 썼던 거야. 이런 식으로 계속 예문을 만들어 보니까 조금씩 이해가 되더라.

가장 중요한 건 연습이더라. 단순히 문법 설명만 듣는다고 되는 게 아니었어. 실제로 문장을 만들고, 내가 쓴 문장을 친구들이랑 서로 고쳐주고, 그러면서 자연스럽게 익히게 되었지. 지금은 be 동사 보면 그냥 웃음이 나와. 그때는 진짜 엄청 힘들었는데 말이야. 그래도 이젠 be 동사 마스터 했으니까!