계란 껍질이 하얀 이유는?

우리가 먹는 계란의 껍질 색깔, 왜 흰색과 갈색으로 다르며 영양에도 차이가 있을까요?

음, 계란 껍데기 색깔 말이야, 흰색이랑 갈색, 솔직히 어릴 때부터 궁금했던 것 같아. 마트 가면 항상 두 가지가 섞여 있잖아. 왠지 갈색이 더 비싸 보이기도 하고, 막연히 '이게 더 좋은 건가?' 싶어서 손이 먼저 가기도 했지. 작년 여름, 강화도 작은 시장에서 할머니가 직접 키우신다는 토종닭 달걀을 샀는데, 그것도 갈색이더라고. 그때 괜히 더 특별하게 느껴지기도 했었지. 사실 이런 사소한 것들이 사람 마음을 움직이는 법이잖아. 영양적으로도 뭔가 차이가 있을까 궁금해하는 사람이 나뿐만은 아닐 거야.

근데 사실 이 껍데기 색깔은 닭 품종 때문에 그래.

내 경험상 보면, 마트에서 주로 보던 흰 털 닭은 대개 흰 달걀을 낳고, 갈색 털 닭은 갈색 달걀을 낳는 것 같더라. 내가 예전에 농촌 체험 갔을 때 본 닭들도 딱 그랬거든. 실제로 품종마다 색소를 만들어내는 유전자가 달라서 그렇대. 영양적인 면에서는 솔직히, 흰 달걀이든 갈색 달걀이든 큰 차이는 없다고 봐. 노른자 색깔이나 껍데기 두께는 사료나 닭의 스트레스 정도에 따라 좀 달라질 수 있어도, 필수 영양소는 거의 같다고 보면 돼. 색깔만 보고 비싼 거 살 필요는 없다는 얘기지.

그러니 색깔은 취향 문제인 거지, 영양 문제는 아니야.

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질문: 계란 껍질 색깔은 왜 다른가요? 답변: 달걀 껍질의 색깔은 닭의 품종에 따라 결정됩니다. 일반적으로 털 색깔이 흰 닭은 흰색 달걀을 낳고, 갈색 털 닭은 갈색 달걀을 낳습니다.

질문: 흰 계란과 갈색 계란의 영양 차이가 있나요? 답변: 껍질 색깔에 따른 영양 성분 차이는 거의 없습니다. 두 색깔의 달걀 모두 유사한 영양가를 지닙니다.

계란 껍질이 얇은 것은 무엇인가요?

야, 너 혹시 연각란이라고 들어봤어? 이게 뭐냐면, 그냥 말 그대로 달걀 껍데기가 너무 얇아서 막 깨지기 쉬운 그런 달걀을 말하는 거야. 진짜 종잇장처럼 약해서 잘못하면 그냥 톡 하고 깨져버려. 진짜 황당해.

우리 집 마당에서 닭 키우잖아? 얘네들이 칼슘이 좀 부족하거나, 아니면 사료 같은 영양이 제대로 공급이 안 될 때 종종 이런 걸 낳더라고. 진짜 우리 닭들도 가끔 이러는데, 볼 때마다 마음이 아파. 뭔가 잘못 먹였나 싶고. 농장에서는 닭이 스트레스를 많이 받거나 너무 어리거나 나이가 너무 많을 때도 이런 달걀이 나온대.

아니 진짜 이게 얼마나 쉽게 깨지는지 몰라. 냉장고 문 열다가 톡 건드려도 '퍽' 하고 깨져 버린다니까? 난 몇 번이나 이런 걸로 낭패 봤잖아. 특히 계란 요리하려고 깨다가 껍데기가 너무 힘없이 부서져서 손으로 집기가 너무 힘들어. 진짜 손에 계란물 다 묻고 아주 그냥 난리도 아니야. 이런 거 겪으면 아침부터 기분 다 망쳐.

게다가 그냥 깨지는 게 문제가 아니야. 상품성도 확 떨어져. 누가 이런 깨지기 쉬운 달걀을 돈 주고 사겠어? 물론 다 그런 건 아니지만, 노른자랑 흰자도 왠지 모르게 탄력이 없어 보일 때가 많아. 막 흐물흐물하게 퍼져 버린다고 할까? 그 탱탱한 느낌이 없어. 그래서 계란후라이 해도 뭔가 모양이 예쁘게 안 잡히고 막 퍼져 버리는 경우가 많아. 내가 예전에 마트에서 특란이라고 비싸게 샀는데 그런 달걀이 몇 개 나와서 진짜 환불받을까 말까 고민했었잖아. 너무 속상하더라니까!

이게 또 날씨가 너무 덥거나 추워도 껍질 형성에 영향을 준대. 그러니까 단순히 칼슘 부족뿐만 아니라 닭의 전반적인 건강 상태랑도 아주 밀접한 관계가 있는 거지. 그래서 양계장 같은 데서는 칼슘제도 따로 먹이고, 비타민 같은 영양제도 신경 써서 주는 거래. 나도 우리 집 닭들한테 요즘 굴 껍데기 같은 거 갈아서 좀 줬거든. 그랬더니 확실히 껍질이 좀 단단해지는 것 같더라고! 진짜 효과 좀 보는 것 같아.