콜라에 터지는 사탕은 무엇인가요?

콜라에 터지는 사탕? 아, 그거 생각만 해도 웃음 나와요. 뭔가 짜릿하고… 약간 바보 같기도 하고. 어렸을 때 친구들이랑 공원에서 콜라 폭탄 만들어서 난리 쳤던 기억이 나네요. (물론 지금은 안 그러지만… ㅎㅎ)

아무튼! 그 콜라 폭탄의 주인공은 바로 멘토스죠! 멘토스. 뭔가 이름도 귀엽지 않아요? 멘토스. 근데 이 귀여운 녀석이 콜라에 들어가는 순간… 난리가 납니다. 진짜 마치 화산 폭발처럼 콜라가 솟구쳐 올라요. 왜 그럴까요?

이게 다 멘토스 표면에 있는 아주 작은, 눈에 보이지도 않는 미세한 구멍들 때문이래요. 이 구멍들이 핵생성 지점이라고 부르는 건데… 음… 뭔가 어렵죠? 저도 처음에 들었을 땐 뭔 소린가 싶었어요. 쉽게 말하면, 콜라 속에는 이산화탄소가 엄청 많이 녹아있는데, 평소에는 얌전히 있다가 멘토스가 들어가면 그 구멍들을 통해서 밖으로 나오려고 난리 치는 거예요. 마치 꽉 막힌 방에 갑자기 문이 수십 개 생긴 것처럼요!

그럼 왜 멘토스에만 이런 일이 생기냐고요? 다른 과자는 안 되나? 그건 멘토스 표면에 있는 아라비아검 때문이기도 하대요. 이 아라비아검이 콜라의 표면장력을 약하게 만들어서 이산화탄소가 더 쉽게 뽀글뽀글 기포를 만들 수 있게 해 준다네요. 과학자들이 연구해서 밝혀낸 거니까 믿을만하겠죠? (솔직히 저는 잘 이해는 못 했지만…????)

하여튼 이렇게 멘토스가 들어가면 엄청난 양의 이산화탄소 기포가 한꺼번에 생기면서 병 안의 압력이 확 올라가고… 그러면? ???? 콜라 분수쇼 시작!

그러니까 멘토스는 이산화탄소가 콜라에서 탈출할 수 있게 도와주는… 일종의 촉매 같은 역할을 하는 거네요. 신기하죠? 아, 참! 혹시 집에서 따라 해 볼 생각이라면… 조심하세요! 옷 다 버릴 수도 있어요. 저도… 그랬거든요… (부끄럽지만 실화입니다…????)